Cuando el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, anunció en un mitín electoral que no iba a recibir ningún salario del Estado, este hecho captó la atención. En el programa de la CBS 60 minutes cuando fue preguntado sobre esto, respondió que no iba a percibir los 400.000 dólares del sueldo del presidente y que eso no era un gran problema para él. Deberá recibir una compensación por el trabajo realizado y será de un dólar, según se estipulará en su contrato presidencial. Pero este gesto para muchos encomiable, no es la primera vez que se produce en Estados Unidos. Es un gesto utilizado a menudo para demostrar que el líder de un país está en contacto con la gente, poniendo distancia entre ellos y la élite, dice el profesor Philipp Koeker, de la universidad alemana de Leibniz, en Hannover, que estudió los salarios de los presidentes de Europa. Otros dos presidentes, John F. Kennedy y Herbert Hoover, decidieron también entregar sus sueldos presidenciales a organizaciones de caridad. Kennedy y Hoover venían de familias muy saludables económicamente hablando. Kennedy por la fortuna familiar amasada por su padre y que él y sus hermanos se encargaron de multiplicar y crear una de las sagas familiares y políticas más importantes de los últimos siglos. Lo mismo ocurre con los creadores de Google o el de Hewlett Packard.
Presidentes que no tienen salario o lo donan íntegramente
Existen líderes que han optado por no percibir un salario o donar la totalidad de sus ingresos. El eslovaco Andrej Kiska es cofundador de una organización que ayuda a familias que tienen problemas económicos cuando uno de sus miembros sufre una enfermedad crónica. Andrej Kiska, actual presidente de Eslovaquia, entró en política siendo un hombre rico. Por ello, decidió donar todo su salario a una organización benéfica. En 2013, el presidente recibió un salario mensual de más de US$9.000, el más alto en Europa central y oriental en ese momento, según un análisis del profesor Philipp Koeker. Por su parte, Donald Trump siguió los pasos de otros presidentes de Estados Unidos al donar la mayor parte de su salario a organizaciones benéficas, por lo que solo recibe US$1 al año. Herbert Hoover y John F. Kennedy hicieron el mismo gesto simbólico. Oficialmente, los presidentes estadounidenses ganan alrededor de US$400.000 al año. El exsecretario de prensa de la Casa Blanca, Sean Spicer, dijo a periodistas en 2017 que Trump quería la ayuda de los medios de comunicación para decidir a dónde debería donar su salario.
Líderes que redujeron sus ingresos o los de sus funcionarios
Reducciones en América Latina
Andrés Manuel López Obrador planea estrenarse en el poder en México con una medida algo particular: recortar su salario en un 60%. Si cumple con su promesa, eso supondrá que el candidato de izquierda recibirá un salario equivalente a cerca de US$5.707 al mes. Ningún otro funcionario público podrá ganar más que él. López Obrador dijo que Los Pinos, la residencia presidencial oficial, será convertida en un centro cultural. Pero por extraordinario que suene, el político mexicano no es el primer líder en anunciar que iba a reducirse el salario. En primer lugar, en México quien propone y aprueba el presupuesto del Congreso y el salario de los diputados es el propio Poder Legislativo, según establece la Ley Federal de Remuneraciones. Este último decreto indica: “De forma voluntaria se reducirá el salario de los altos funcionarios públicos hasta en un 25% de manera progresiva. Es decir, el que obtenga más ingresos aportará más y será menos el descuento para los niveles inferiores. De la misma forma, los altos funcionarios públicos no tendrán aguinaldos ni ninguna otra prestación de fin de año. Es decir, plantea una reducción del 25% y no del 60%, como establece la desinformación viral. José Mujica, presidente de Uruguay hasta 2015, fue calificado como el presidente más pobre del mundo al renunciar al 90% de su salario mensual, que era alrededor de US$9.869. Según su declaración de bienes, tenía una finca, dos viejos autos Volkswagen "escarabajo" y tres tractores. Sin embargo, el expresidente Mujica conducía un viejo Volkswagen escarabajo y eligió vivir en una vieja casa de campo en lugar de en la residencia presidencial. También en América Latina, el presidente de Bolivia, Evo Morales, redujo su salario a alrededor de US$1.316 al mes cuando asumió el poder en 2005. En Bolivia, ningún empleado público puede ganar más que el presidente. Por eso, la decisión del presidente Morales de bajar su sueldo implicó entonces una revisión salarial de todo el gobierno. En 2015, la entonces presidente de Brasil, Dilma Rousseff, en el punto de mira por problemas económicos generalizados en el país, ordenó recortes masivos a empleados del gobierno y una reducción del 10% de su propio salario por un monto de US$90.000 al año. En la Argentina, si bien Juntos por el Cambio presentó un proyecto para disminuir el salario de los integrantes de los 3 poderes del Estado para juntar fondos contra la pandemia, el presidente Alberto Fernández expresó su rechazo: “No seamos hipócritas, son los que después nos llaman populistas a nosotros. No seamos demagogos y ganémonos nuestro sueldo como corresponde. En el caso de Ecuador, si bien el país no implementó una reducción de sueldos, anunció un plan para reducir el horario de trabajo y los salarios de empleados públicos. “Hemos solicitado un esfuerzo a nuestros servidores públicos.
Ejemplos globales de reducción de salarios
En Rusia, en medio de los crecientes precios de la alimentación y las sanciones impuestas por Occidente en 2015, se anunció un recorte del 10% en los sueldos del presidente, Vladimir Putin, y su personal. Putin declaró ingresos de cerca de US$297.999 en 2017. Más de la mitad de esedinero provino de la venta de una propiedad en Moscú. El nuevo presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, dijo por su parte que tiene la intención de reducir su salario a la mitad. Esto implica que alrededor de US$131.599 serán destinados a la Fundación Nelson Mandela. El presidente Ramaphosa fue un hombre de negocios antes de ser elegido. Está entre los más ricos de Sudáfrica, con una fortuna de más de US$400.000.000. En Nigeria, antes de que Muhammadu Buhari y su vicepresidente acordaran un recorte salarial de 50% al comienzo de su mandato en 2015, el salario de los presidentes en el país era de US$70.000 al año. En la década de 1980, el expresidente de Burkina Faso, Thomas Sankara, recibía un salario mensual de US$450 y prohibió el uso de automóviles con chófer y boletos de avión de primera clase para sus ministros, según The Guardian.
Panorama de los salarios presidenciales en América Latina
Una gran disparidad de sueldos se observa en un continente marcado por la desigualdad. No siempre es fácil saber los ingresos totales de un mandatario. Los viáticos y los gastos significan que puede haber diferencias entre el salario oficial y lo que el primer ministro, o presidente, gana en realidad. El presidente mejor pagado de América Latina es el guatemalteco Jimmy Morales. El que menos gana es su par de Bolivia, Evo Morales. ¿Cuáles son los presidentes que más y menos ganan en América Latina? Con un sueldo de US$19.300 mensuales, confirmado por el gobierno de Guatemala (guatemala.gob.gt/), Morales gana 50 veces el salario mínimo del país, fijado en US$393. Le siguen por orden la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, que cobra US$14.900 al mes -según la web del Gobierno de Chile gobernotransparentechile.gob.cl-, y el mexicano Enrique Peña Nieto, con un salario de US$13.750, aprobado en el Presupuesto de Egresos de la Federación para 2017. Además de estos mandatarios, sólo hay otros tres presidentes latinoamericanos que ganan más de US$10.000 al mes. El primero de ellos es el de Uruguay, Tabaré Vázquez, con un sueldo de US$11.550 confirmado por él mismo en una declaración jurada ante la Junta de Transparencia Pública y Ética. Le siguen el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos (US$11.300) -asignación básica igual a la que reciben los miembros del Congreso, además del doble de los gastos de representación que estos perciben-, y el argentino Mauricio Macri que, con un salario de US$10.885, publicado por el sitio "Datos Argentina", perteneciente al ministerio de Modernización, cierra la lista de los que más ganan. Aunque varios dirigentes se mueven en un rango de entre US$10.000 y US$5.000, hay 5 presidentes que cobran menos. Sólo hay 4 presidentes latinoamericanos que ganan menos que el peruano Pedro Pablo Kuczynski. El primero de ellos es el millonario empresario peruano Pedro Pablo Kuczynski, que en su día fue muy criticado por denunciar su bajo sueldo (US$4.765). "Hay alcaldes que ganan mil soles (US$305), el presidente de la República gana la mitad que un ministro. Aquí hay dos ministros, entre los dos ganan cuatro veces más que yo, ¿les parece justo?", dijo Kuczynski en octubre de 2016. En Perú, un ministro de Estado en Perú puede llegar a cobrar US$9.172 al mes, según la Ley del Servicio Civil. Todavía menos que el peruano ganan Juan Orlando Hernández (Honduras, US$4.160) -salario confirmado por el Instituto de Acceso a la Información Pública (IAIP)- y el presidente venezolano, Nicolás Maduro (US$4.068, el equivalente a 12 salarios mínimos, de acuerdo a la Ley Orgánica de Emolumentos, Pensiones y Jubilaciones de los Altos Funcionarios del Poder Público).
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Salarios de presidentes en América Latina (ejemplos destacados)
| País | Presidente | Salario Mensual (aprox.) | Observaciones |
|---|---|---|---|
| Guatemala | Jimmy Morales | US$19.300 | El mejor pagado de América Latina |
| Chile | Michelle Bachelet | US$14.900 | |
| México | Enrique Peña Nieto | US$13.750 | |
| Uruguay | Tabaré Vázquez | US$11.550 | Confirmado por declaración jurada |
| Colombia | Juan Manuel Santos | US$11.300 | |
| Argentina | Mauricio Macri | US$10.885 | |
| Perú | Pedro Pablo Kuczynski | US$4.765 | Criticado por considerarlo bajo |
| Honduras | Juan Orlando Hernández | US$4.160 | |
| Venezuela | Nicolás Maduro | US$4.068 | Equivalente a 12 salarios mínimos |
| Bolivia | Evo Morales | US$1.316 | Salario reducido al asumir el poder |
Otros salarios presidenciales a nivel mundial
Pero todavía hay brechas importantes en los salarios básicos de los líderes de todo el mundo. Al primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, se le atribuye el primer lugar en la lista de los mejor pagados: gana más de US$2.000.000 al año. Esa cantidad es similar a los salarios más altos en el sector privado de su país. La primera ministra británica, Theresa May, gana alrededor de US$197.399 al año, menos que la canciller alemana, Angela Merkel, que ingresa cerca de US$263.199, mientras que el presidente chino, Xi Jinping, solo recibe US$22.000 al año. Noruega es el país donde nadie puede esconder su salario. Aunque muchos líderes dejaron de recibir parte de sus ingresos en los últimos años, también disfrutaron de beneficios exclusivos de su trabajo.
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