En el vasto mundo de la construcción, las obras son un ecosistema complejo donde la infraestructura necesaria, los materiales y la multitud de profesionales especializados convergen para llevar a cabo un proyecto. Antes de que la construcción propiamente dicha comience, es crucial establecer una serie de elementos temporales que garantizan la eficiencia y seguridad del equipo de trabajo. Hoy vamos a explayarnos para tratar a fondo el tema de las instalaciones provisionales de obra.
Una instalación temporal o provisional es aquella que debe colocarse durante todo el transcurso de la obra y que permite que todos los trabajos se realicen con seguridad. Dichas instalaciones tendrán carácter temporal y tendrán utilidad y función mientras duren las obras. El proceso de construcción requiere el establecimiento de una infraestructura que permita maximizar la eficiencia del uso de los recursos, garantizar la seguridad del equipo de trabajo, y hacerse cargo del impacto ambiental de la construcción. Para ello, se realizan obras provisionales en el terreno de trabajo que sólo estarán en pie durante el proceso de construcción pero no formarán parte de la obra finalizada.
Las obras provisionales significan todas las obras de carácter provisional de cualquier clase que sean y que se requieran en o para la ejecución y mantenimiento de las obras. Las instalaciones provisionales son aquellas estructuras, servicios e infraestructuras de carácter temporal que se instalan en el sitio de la obra para facilitar la ejecución de los trabajos, garantizar la seguridad y el bienestar de los trabajadores, y cumplir con las normativas legales. No son parte de la obra permanente, pero son indispensables para el desarrollo del proyecto. Estas garantizan que se tengan las bases más sólidas y que el equipo de trabajo pueda operar con máxima eficiencia durante el proyecto.
Planificación y Diseño de las Obras Provisionales
Este tipo de instalaciones son de los primeros puntos que se establecen, por lo que para llevar a cabo su colocación se debe realizar un estudio previo en profundidad de las necesidades que requerirá la obra. Dicha fase de estudio es de suma importancia puesto que, en caso de no realizarse de manera adecuada, puede conllevar más adelante retrasos en los tiempos de entrega.
Las instalaciones provisionales deben ser planificadas cuidadosamente antes de iniciar cualquier trabajo en el sitio, y deben ser diseñadas, construidas y mantenidas de acuerdo con las normas de seguridad y las buenas prácticas de la construcción. Su ubicación debe ser estratégica, para que no interfieran con las operaciones de montaje y para que sean fácilmente accesibles para los trabajadores.
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Identificación de Necesidades
La planificación de las instalaciones provisionales debe incluir la identificación de todas las instalaciones provisionales necesarias para el proyecto, considerando:
- Número de trabajadores: Para dimensionar los servicios sanitarios, comedores, vestuarios, etc.
- Duración del proyecto: Para determinar el tipo de instalaciones (más o menos permanentes).
- Tipo de trabajos a realizar: Para definir las necesidades de energía eléctrica, agua, iluminación, etc.
- Condiciones del sitio: Si hay acceso a la red eléctrica y de acueducto, si hay espacio suficiente, si hay restricciones ambientales, etc.
- Normativa legal: Cumplir con los requisitos del Estatuto de Seguridad Industrial y otras normas aplicables.
Diseño y Ubicación
Se debe diseñar cada instalación provisional, considerando sus dimensiones adecuadas, el uso de materiales resistentes, duraderos y seguros, una distribución funcional y eficiente, el cumplimiento de las normas de seguridad y la ergonomía para los trabajadores.
Se debe definir la ubicación de cada instalación provisional en el sitio, considerando:
- Accesibilidad: Que sean fácilmente accesibles para los trabajadores.
- Seguridad: Que no estén ubicadas en zonas de peligro (cerca de excavaciones, zonas de izaje, etc.).
- No interferencia: Que no interfieran con las operaciones de montaje ni con el acceso de vehículos y equipos.
- Distancia a los puntos de trabajo: Que estén lo más cerca posible de los puntos de trabajo, para minimizar los desplazamientos.
- Disponibilidad de servicios: Cercanía a puntos de conexión de agua y energía (si aplica).
- Orientación: Para aprovechar la luz natural y evitar la exposición excesiva al sol (en el caso de oficinas y comedores).
Es indispensable elaborar un plano que muestre la ubicación de todas las instalaciones provisionales.
Responsabilidades del Contratista
Las obras provisionales son las obras que el Contratista debe diseñar, construir, instalar y retirar, y que son necesarias para la construcción o instalación de las obras. El Contratista será el responsable del diseño de las Obras Provisionales. El Contratista deberá obtener las aprobaciones de terceros y permisos que sean necesarios respecto del diseño y ejecución de las Obras Provisionales. Todos los planos preparados por el Contratista para la ejecución de las Obras Provisionales o definitivas deberán ser aprobados previamente por el Gerente de Obras antes de su utilización. El Contratista no podrá iniciar las Obras (incluidas las Obras Preliminares y Obras Provisionales) sin la aprobación del Gerente de Obras. La aprobación del Gerente de Obras no liberará al Contratista de responsabilidad en cuanto al diseño de las Obras Provisionales. Antes de iniciar los trabajos, el Contratista deberá proporcionar los Planos y Especificaciones de las Obras Provisionales (obrador) propuestas al Inspector, y ajustará sus instalaciones a las observaciones formuladas por éste.
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Tipos de Obras e Instalaciones Provisionales
La necesidad y el tipo de instalaciones provisionales dependerán del tamaño y la duración del proyecto, el número de trabajadores, las condiciones del sitio y las normativas locales. Las instalaciones provisionales más comunes en el montaje de estructuras metálicas incluyen:
| Tipo de Instalación Provisional | Descripción y Consideraciones Clave |
|---|---|
| Vías de Acceso | Permiten el acceso seguro y eficiente de vehículos, maquinaria pesada, materiales y peatones. Se deben construir rampas o caminos con estabilidad, considerando el clima, la calidad del suelo, el espacio de maniobra y la inclinación. Deben ser lo suficientemente anchas, con superficie estable y compactada, pendiente adecuada, señalizadas e iluminadas. |
| Bodegas y Áreas de Almacenamiento | Espacios seguros para almacenar materiales y herramientas por largo tiempo, permitiendo un manejo de inventario eficiente y protegiéndolos de los elementos. Los materiales como acero estructural, pernos, pintura y electrodos requieren almacenamiento específico para su conservación y seguridad. Las áreas deben estar delimitadas y señalizadas con acceso controlado. |
| Instalaciones Sanitarias | Servicios sanitarios portátiles o baños provisionales para los trabajadores. El número debe ser suficiente por trabajador (generalmente un inodoro y un lavamanos por cada 15-20 trabajadores). Deben estar ubicados en un lugar accesible, ser higiénicos, limpios, con ventilación, iluminación, agua corriente y suministros. La ley indica que deberán tener una dimensión de dos metros cuadrados por trabajador en locales auxiliares de fácil acceso. |
| Comedores y Vestuarios | Si el proyecto lo requiere, se deben instalar comedores y vestuarios. Deben ser higiénicos, con buena iluminación y ventilación, equipados con mobiliario necesario, agua potable, y refrigerador o microondas en comedores. Los vestuarios pueden incluir duchas. Deben cumplir con la normativa vigente. |
| Oficinas Temporales | Espacios para el personal administrativo, jefe de montaje, supervisores. Pueden ser contenedores adaptados, casetas prefabricadas o construcciones provisionales. Deben estar en un lugar seguro, con buena iluminación, ventilación, instalaciones eléctricas seguras y equipadas con mobiliario y conexión a internet si es necesaria. |
| Suministro de Energía Eléctrica | Fundamental para iluminación, herramientas y equipos. Puede ser mediante conexión a la red eléctrica o generadores. Las instalaciones eléctricas provisionales deben ser seguras, con cables y enchufes en buen estado, protegidos contra la humedad y el daño mecánico, evitando sobrecargas y cortocircuitos. Deben ser realizadas por un electricista calificado y cumplir con la normativa. |
| Suministro de Agua | Necesario para consumo humano (agua potable), servicios sanitarios, limpieza, control de polvo y preparación de mezclas. Puede ser por conexión a la red de acueducto o mediante carrotanques y tanques de almacenamiento, asegurando la potabilidad y almacenamiento higiénico. |
| Iluminación | Iluminación artificial en el área de trabajo, accesos e instalaciones provisionales para trabajos nocturnos o en condiciones de poca luz. El nivel debe ser adecuado y uniforme, sin zonas de sombra. Se deben usar luminarias resistentes a la intemperie y realizar inspecciones periódicas. |
| Cerramiento Perimetral y Delimitación | Encargadas de señalizar y separar zonas de riesgo de la obra con su entorno inmediato. El vallado cerca el área de trabajo y tiene como objetivo prevenir posibles daños a personas ajenas a la obra. La altura puede llegar hasta los 2 metros o más, dependiendo del tipo de obra. |
| Andamiaje | Provee maneras seguras para que los obreros se movilicen y accedan a su área de trabajo en altura, garantizando seguridad y protección tanto a quienes están arriba como a los de abajo. |
| Sistemas de Comunicación | Facilitan la coordinación entre equipos de trabajo y la respuesta a emergencias. Pueden incluir radios portátiles, teléfonos móviles, megáfonos e internet. Es fundamental que existan protocolos claros de comunicación. |
| Primeros Auxilios | Se debe contar con un botiquín de primeros auxilios y capacitar al menos a un trabajador. Deben tener a mano los teléfonos de emergencia y un plan de evacuación. Dependiendo del volumen de trabajadores, serán necesarios uno o varios espacios de atención para primeros auxilios con los elementos indispensables. |
Obras Preliminares frente a Obras Provisionales
Aunque el enfoque principal de este artículo son las obras provisionales, es importante distinguir los trabajos preliminares. Podemos definir los trabajos preliminares de una obra como el conjunto de actividades y tareas que tienen lugar antes de que la construcción propiamente dicha comience. Estas actividades suceden en varios ámbitos. Por ejemplo, la etapa de planeación y aprobación se restringe al área administrativa y legal, mientras que el establecimiento de la infraestructura y medidas de seguridad son parte del trabajo de los ingenieros y capataces. Antes de comenzar a construir, los ingenieros deben asegurarse de que el terreno es apto para sostener la obra. De haber factores que dificulten la ejecución del proyecto, estos deben ser eliminados o minimizados por medio de obras preliminares. Las obras preliminares comunes incluyen: la demolición de estructuras antiguas, el análisis de suelos para determinar el tipo de fundación, la limpieza de escombros, rocas o vegetación, y el movimiento de tierra para nivelación y preparación del terreno.
Seguridad y Gestión de la Información
En la prevención de riesgos laborales (y no solo en las obras) hay un factor clave que puede ser fundamental para evitar accidentes innecesarios: la información. Si todos los trabajadores están debidamente informados de todos los riesgos existentes, el riesgo de daños disminuye en gran medida. La señalización correctamente instalada funciona como un cúmulo de advertencias de peligros que pueden condicionar el modo de actuar de un trabajador. Aunque las señales instaladas no son en sí mismas una medida de protección, sí pueden prevenir a través de la información que arrojan en formato de recordatorio. Cualquier obra de dimensión considerable debe disponer según la normativa de prevención de riesgos laborales de unos locales auxiliares de fácil acceso para el uso y disfrute de los trabajadores. Dependiendo de las características de la obra (o lo que es lo mismo el tipo de actividad y el número de trabajadores totales), las áreas deben de disponer de un local de descanso que tengan una entrada accesible.
Desmantelamiento y Restauración
A pesar de que este tipo de obras puedan ser efímeras, se les debe exigir una adecuada planificación desde la fase de proyecto hasta la ejecución y el desmantelamiento o desmontaje. Además de lo anteriormente indicado, resulta necesario establecer con antelación la forma en que se ha de demoler, desmantelar o desmontar la obra temporal, o en su caso, restaurar las áreas y servicios afectados. En el caso de que una obra temporal no se retire tras su ejecución, debería autorizarse de forma expresa y recalcularse, si es necesario, para que tenga una vida útil mayor de la prevista.
Consideraciones Específicas para Colombia
En Colombia, la normativa exige cumplir estrictamente con la Resolución 2400 de 1979 (Estatuto de Seguridad Industrial), que establece los requisitos mínimos para las instalaciones provisionales en las obras de construcción. También se debe cumplir con la norma RETIE (Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas) para las instalaciones eléctricas, y con la norma RETILAP (Reglamento Técnico de Iluminación y Alumbrado Público) para la iluminación. Es fundamental considerar el impacto de las condiciones climáticas en Colombia, que pueden ser extremas y variables, en el diseño y la ubicación de las instalaciones provisionales.
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