Toda profesión requiere contar con un marco de referencia, criterios que permitan uniformidad y lineamientos aplicables a las tareas de las que se encarga; de esta forma, se logra establecer una guía y evaluación de los resultados. Para el caso de la contabilidad, se han diseñado lo que se conoce como Normas de Información Financiera (NIF) que, precisamente, detallan todo lo relativo con la información contable y financiera que producen personas y empresas.
Las Normas de Información Financiera son un conjunto de conceptos y lineamientos que regulan la preparación y la presentación de la información de los estados financieros. Al ser aceptadas de manera generalizada en un lugar y una fecha determinada, sirven como marco regulador para la emisión de los Estados Financieros. Las NIF son la autoridad gobernante en el mundo de la contabilidad. Su objetivo es asegurar que la información contable sea útil, clara y confiable para las personas que toman decisiones en las empresas, como contadores o administradores. En sí, las NIF no son leyes, son normas técnicas de aplicación obligatoria para quienes preparan estados financieros.
Historia y Evolución de las NIF en México
En el caso de México, hasta antes del 2004, la profesión se regía por los “Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados”, que son boletines emitidos por la Comisión de Principios de Contabilidad (CPC), perteneciente al Instituto Mexicano de Contadores Públicos A. C., máximo órgano colegiado de la profesión. Dichos principios sirvieron de base para la emisión de las Normas de Información Financiera (NIF), esto a partir del 1.º de junio del 2004, y fue el Consejo Mexicano para la Investigación y Desarrollo de Normas de Información Financiera, A. C. (CINIF) quien asumió esta responsabilidad.
A partir del 1 de junio de 2004, es el Consejo Mexicano de Normas de Información Financiera, A.C. Con motivo de hacer frente a las necesidades actuales en el ámbito comercial y contable, el CINIF es el encargado de realizar un proceso de investigación y auscultación en la comunidad de negocios, financiera y áreas interesadas en la materia; de esta forma, se realizan mejoras a las normas existentes o propuestas sobre cambios específicos.
También se establecen las llamadas Mejoras a las mismas o las Interpretaciones a las Normas de Información Financiera (INIF), así como las Orientaciones a las Normas de Información Financiera (ONIF).
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La Contabilidad y la Información Financiera bajo las NIF
La contabilidad es la base de la información financiera. Asimismo, se señala que la información financiera que emana de la contabilidad es información cuantitativa, expresada en unidades monetarias y descriptiva, que muestra la posición y desempeño financiero de una entidad, y cuyo objetivo esencial es el de ser útil al usuario general en la toma de sus decisiones económicas. Su manifestación fundamental son los estados financieros.
Son la manifestación fundamental de la información financiera; una representación estructurada de la situación y desarrollo financiero de una entidad a una fecha determinada o por un período definido. Con esta misma finalidad surgen y se preparan los Estados Financieros Básicos.
El Balance General -también conocido como Balance de Situación- es el documento que revela la situación financiera y patrimonial de la organización en un momento determinado. Este tipo de Estado Financiero refleja las variaciones en las cuentas del Patrimonio de un período a otro.
Estructura y Clasificación de las Normas de Información Financiera
Por lo anterior, el CINIF ha clasificado esta información en series (por temas específicos similares o que se pueden agrupar), las cuales conoceremos a continuación. Las NIF se organizan por series, y cada una cumple un propósito diferente. La tarea contable tiene muy bien identificadas las situaciones y los componentes de las entidades; para cada evento, se ha definido una norma o boletín, en ciertos casos muy específico y otras de carácter general.
Serie A: Marco Conceptual de las NIF
La Serie A es el marco conceptual, es decir, contiene los fundamentos teóricos y principios básicos de la contabilidad. Esta norma explica cómo se organizan las NIF. Establece la relación entre las diferentes series y menciona que la Serie A tiene prioridad sobre las demás.
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NIF A-1: Estructura de las Normas de Información Financiera
Según la Serie NIF A-1, la información que emana de la contabilidad es información cuantitativa, expresada en unidades monetarias y descriptiva, que muestra la posición y desempeño financiero de una entidad, y cuyo objetivo esencial es el de ser útil al usuario general en la toma de sus decisiones económicas.
NIF A-2: Postulados Básicos
El objetivo de esta Norma de Información Financiera es definir los postulados básicos sobre los que debe operar el sistema de información contable, los cuales dan la pauta para explicar en qué momento y cómo deben reconocerse los efectos derivados de las transacciones, transformaciones internas y otros eventos que afectan económicamente una entidad.
Aquí se presentan los ocho principios que deben seguirse al preparar la información financiera, como la sustancia económica, la entidad económica, el negocio en marcha, la devengación contable, entre otros. Estos postulados son la base lógica que guía el registro y presentación de todas las operaciones contables. La entidad económica se presume en existencia permanente, dentro de un horizonte de tiempo ilimitado, salvo prueba en contrario, por lo que las cifras en el sistema de información contable, representan valores sistemáticamente obtenidos, con base en las NIF.
NIF A-3: Necesidades de los Usuarios y Objetivos de los Estados Financieros
Esta Norma tiene como finalidad identificar las necesidades de los usuarios y establecer, con base en las mismas, los objetivos de los estados financieros de las entidades, así como las características y limitaciones de los estados financieros. Explica para qué sirve la información financiera y quiénes la utilizan. Entre los usuarios están los dueños de la empresa, inversionistas, acreedores, empleados, el gobierno y el público en general.
Se entiende por usuario general a cualquier ente involucrado en la actividad económica (sujeto económico), presente o potencial, interesado en la información financiera de las entidades, para que en función a ella base su toma de decisiones. El usuario general destina sus recursos, comúnmente en efectivo, a consumos, ahorros y decisiones de inversión, donación o préstamos.
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Tipos de Entidades mencionadas en NIF A-3:
- Entidad lucrativa.
- Entidad con propósitos no lucrativos.
NIF A-4: Características Cualitativas de los Estados Financieros
Aquí se describen las cualidades que debe tener la información contable para ser útil. Estas cualidades son: relevancia, confiabilidad, comprensibilidad y comparabilidad.
NIF A-5: Elementos Básicos de los Estados Financieros
La Norma de Información Financiera A-5 define y explica los cinco elementos principales que forman parte de los estados financieros: activos, pasivos, capital contable, ingresos y gastos.
NIF A-6: Reconocimiento y Valuación
La NIF A-6 explica cómo y cuándo deben reconocerse los elementos contables, como los ingresos o los gastos dentro de los estados financieros. También establece los métodos de valuación, es decir, cómo asignarles un valor económico confiable.
NIF A-7: Presentación y Revelación
Aquí se establecen las reglas para presentar la información financiera de manera clara y ordenada, así como lo que debe revelarse en notas a los estados financieros.
NIF A-8: Supletoriedad
Esta norma indica que, si existe una situación contable que no esté cubierta por ninguna NIF mexicana, se puede recurrir a otras normas internacionales o a normas de otros países, siempre y cuando no contradigan el marco conceptual de las NIF mexicanas.
Otras Series de Normas de Información Financiera
Más allá del Marco Conceptual de la Serie A, las NIF se expanden en otras series que abordan aspectos más específicos:
- Serie B: Normas aplicables a los estados financieros en su conjunto. Esta incluye reglas aplicables a los estados financieros en su conjunto. Por ejemplo, cómo tratar los cambios contables o corregir errores.
- Serie C: Conceptos específicos de los estados financieros. Esta se enfoca en normas específicas para elementos como efectivo, cuentas por cobrar, inventarios, propiedades, etc.
- Serie D: Problemas de determinación de resultados. Esta serie trata temas más especializados relacionados con los resultados, como ingresos, costos o gastos.
Clasificación de las Normas de Información Financiera (NIF) por Serie
| Serie NIF | Descripción Principal | Ejemplos de Temas o NIF Relevantes |
|---|---|---|
| Serie A | Marco Conceptual: Contiene los fundamentos teóricos y principios básicos de la contabilidad. | NIF A-1 Estructura, NIF A-2 Postulados Básicos, NIF A-3 Necesidades de Usuarios, NIF A-4 Cualidades, NIF A-5 Elementos, NIF A-6 Reconocimiento y Valuación, NIF A-7 Presentación y Revelación, NIF A-8 Supletoriedad. |
| Serie B | Normas aplicables a los estados financieros en su conjunto. | Tratamiento de cambios contables, corrección de errores. |
| Serie C | Conceptos específicos de los estados financieros. | Efectivo, cuentas por cobrar, inventarios, propiedades, planta y equipo. |
| Serie D | Problemas de determinación de resultados. | Ingresos, costos, gastos. |
Utilidad e Importancia de las NIF
Durante el estudio de este tema podrás conocer lo que son las Normas de Información Financiera, su clasificación, aspectos que abordan cada serie y la utilidad para la profesión contable, además de comprender la importancia de su uso y el carácter obligatorio de su cumplimiento.
La adhesión a estos estándares permitirá realizar comparaciones al interior de empresas y entre ellas, lo que permite examinar su progreso y posición en el mercado. Las NIF cobran relevancia paulatinamente en la consideración de casos judiciales. Se utilizan como una herramienta útil en la resolución de cuestiones jurídicas, financieras y contables.
Considero que conocer y estudiar la normativa NIF es de suma importancia, debido a la proximidad entre lo contable y lo fiscal. Las NIF permiten que todos hablemos el mismo “idioma contable”. Gracias a su estructura por series, los usuarios pueden consultar desde principios generales hasta normas aplicadas a casos muy específicos.