Los animales de compañía ocupan un lugar destacado en la sociedad actual. Tener uno puede producir efectos beneficiosos en la vida de las personas de muchas maneras ya que, además de proporcionar compañía, puede incrementar el contacto social, fomentar el sentido de la responsabilidad o promover el ejercicio físico. La tenencia responsable es esencial para el bienestar del animal y la salud de los dueños.
Al momento que decidimos adoptar una mascota, ya sea perro o gato, nos estamos comprometiendo para toda la vida con un peludito que requiere de atención y cuidados responsables. La tenencia responsable es el conjunto de obligaciones que adquiere una persona al decidir tener una mascota. Va más allá del cuidado básico e incluye el compromiso con la salud, seguridad y bienestar del animal, así como la prevención de riesgos que pueda generar a la comunidad.
De acuerdo con lo anterior, podemos afirmar que la tenencia responsable de mascotas es garantizar que el ringo goce de las condiciones indispensables para tener una vida sana, protegida y feliz, que su bienestar sea una prioridad y que cumplan con los cuidados necesarios para su desarrollo, además de tener una buena relación entre el animal y el tenedor.
Desde hace miles de años, los seres humanos han convivido con animales domésticos. Las interacciones y asociaciones de las personas con los animales han sido trascendentales a lo largo de la historia y en la construcción de las diversas sociedades y culturas. Además, los animales de compañía están íntimamente relacionados con el contexto socioeconómico-cultural de las diferentes comunidades y pueden ser determinantes para la calidad de vida de sus dueños, ya que en nuestra sociedad llegan a considerarse como miembros de la familia. El humano siempre ha necesitado de la compañía de animales, y por ello los ha domesticado, no para comerlos, sino para convivir.
Consideraciones antes de adquirir una mascota
Antes de hacerte cargo de un animal, debes plantearte una serie de preguntas y responderlas con sinceridad. Hay muchas razones para desear integrar a un perro o gato en nuestras vidas. En cada una de estas situaciones se deben de tomar en cuenta factores para evitar hacer adquisiciones compulsivas que pueden terminar en abandono.
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Tener un perro o gato implica un compromiso que dura, al menos, 10 a 15 años. Recordemos que la esperanza de vida de un perro o gato es alrededor de 10 a 15 años. Un animal va a compartir tu hogar con todos los que ya viven en este, ocupando un espacio tanto físico como emocional y representará un trabajo extra en las tareas cotidianas. Los perros son animales sociales y activos por naturaleza, se necesita tiempo para sacarlos actividades recreativas y sacarlos a pasear. Los gatos también son animales muy activos y curiosos, necesitan enriquecimiento de su ambiente y estímulos externos para mantener su bienestar.
Por ejemplo, si lo que buscas es compañía, puede que el animal no cumpla tus expectativas, en especial si lo que realmente quieres es la compañía de personas.
Pilares fundamentales de la Tenencia Responsable
Después de adquirir una mascota, llega el momento de practicar la tenencia responsable, la cual se refiere a las acciones que toma el dueño para mantener el bienestar del animal y evitar el riesgo que este pudiera generar como potencial agresor o transmisor de enfermedades. Ser un dueño responsable va más allá del hogar, ya que tu animal de compañía no solo va a estar en casa, sino que también va a ser parte de la sociedad. Los perros al igual que los seres humanos también tienen necesidades tanto emocionales como físicas; ellos requieren de compañía, de un lugar donde dormir, de una buena alimentación, de salud y de mucho amor, cada uno de estos cuidados contribuyen a una mejor calidad de vida.
Respeto y Responsabilidad
Desde el día uno debes tener claro el compromiso que has adquirido y la responsabilidad que conlleva tener un nuevo miembro perruno en la familia. Al igual que una persona, ellos merecen recibir respeto y amor; no deben recibir maltratos ni castigos. “Como parte de este concepto de tenencia responsable, debemos evitar tratarlos como humanos, es inadecuado y hasta cierto punto irrespetuoso. Las personas deben darse la oportunidad de cuidarlos en todo momento, incluso los difíciles."
Salud y Nutrición
La salud es uno de los puntos más importantes a tratar. Ten en cuenta que tu ringo requiere una constante atención veterinaria con la desparasitación y cumplir con su esquema vacunal completo, de este modo prevenimos las enfermedades que no solo afectan al animal sino también a las personas que conviven con él. Para cuidar de su salud, una buena alimentación es la clave, es de vital importancia darle un alimento de calidad y que, desde su llegada a casa, cumpla con los estándares nutricionales para mantener su sistema inmunológico fuerte, además es necesario cambiar su agua constantemente en un recipiente limpio.
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La desparasitación, esterilización y vacunación también son parte de esta responsabilidad, “es lo que llamamos medicina preventiva y curativa”. En cuanto a la desparasitación, indicó que es importante para eliminar organismos que pudieran afectar tanto a los animales como a los dueños.
El cuidado de una mascota implica más que paseos y mimos, hay que proveer su comida, sus artículos de limpieza, casitas o refugios, visitas al médico veterinario, juguetes, areneros en el caso de los gatos, etc., etc.
Un dueño responsable debe garantizar la salud (vacunas, chequeos), nutrición adecuada, e higiene de su mascota. También es crucial proveer un ambiente seguro.
Esterilización e Identificación
La esterilización en perros es de gran importancia para evitar el abandono de perros y gatos. Esto es un problema que se ha estado presentando durante mucho tiempo y para evitarlo debemos tomar medidas como la esterilización. Este procedimiento nos garantiza que la población de animales en estado de abandono pueda disminuir y además evitará que adquieran enfermedades como tumores y cáncer. La esterilización es una de las acciones más importantes para controlar la sobrepoblación de animales y prevenir enfermedades.
La identificación mediante microchip o placa es fundamental para asegurar que tu mascota pueda regresar a casa si se pierde.
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Socialización y Educación
Durante el crecimiento de tu peludo, el ringo debe ir socializando tanto con otros animales como con personas, para que poco a poco pueda ir generando una adecuada convivencia. Para esto, puedes llevarlo a lugares públicos a que realice ejercicios o entrenamiento canino; recuerda que debes tener precaución y llevarlo con correa para evitar cualquier clase de accidente. Enseñar a tu mascota a interactuar de forma segura con otras personas y animales, y entrenarla para que respete las normas de convivencia, es esencial.
Previsión Funeraria
Pensar en el final de la vida de nuestra mascota es una parte difícil pero necesaria de la tenencia responsable. Disponer de un plan de previsión funeraria es una forma de garantizar un final digno a quien nos entrega su amor todos los días.
Impacto de la Irresponsabilidad Animal en la Comunidad
Ser dueño de una mascota es una aventura llena de alegría, pero también una gran responsabilidad. Pero, ¿qué ocurre cuando no cumplimos con nuestras responsabilidades? Cuando estas responsabilidades se descuidan, las consecuencias se extienden mucho más allá de tu casa. La tenencia responsable de mascotas va más allá de alimentar a la mascota y darle un hogar.
Por ejemplo, un perro que deambula sin supervisión no solo corre el riesgo de ser atropellado, sino que también puede ser una amenaza para otras personas, especialmente niños. La salud pública es otro ámbito afectado. El abandono de mascotas contribuye a la sobrepoblación y a la propagación de enfermedades zoonóticas, aquellas que pueden transmitirse de animales a humanos.
En las calles, los animales sin esterilizar se reproducen sin control, creando una población de animales callejeros que enfrentan desnutrición, enfermedades y una vida corta y difícil. Sin el cuidado adecuado, perros y gatos pueden transmitir enfermedades a los seres humanos y a otros animales, deteriorar el ambiente, contribuir al ruido y la contaminación, y provocar malas relaciones entre vecinos. La irresponsabilidad animal tiene un costo financiero significativo para las comunidades.
Marco Legal y Responsabilidades Cívicas
Sí, en muchos países y regiones existen leyes que regulan la tenencia responsable. Estas leyes pueden cubrir aspectos como la obligatoriedad de la identificación (microchip), la prohibición del maltrato animal, y la regulación de la esterilización. La ley atribuye responsabilidades a quienes tengan animales a su cargo, sean o no sus propietarios:
- Mantenerlo en condiciones físicas y sanitarias adecuadas, dándole alojamiento, alimento y abrigo en condiciones adecuadas según su especie.
- No abandonarlo ni dejarlo suelto en lugares públicos de libre acceso.
- Cumplir con las normas sanitarias y legales destinadas al paseo, manejo y tenencia responsable de los mismos.
- Obedecer las normas de identificación y castraciones.
- Tratarlo de forma adecuada a su especie o raza.
- Permitir el acceso de la autoridad competente a los efectos del control de la tenencia del animal y de su estado.
- Reparar los daños que el animal pueda provocar a otro animal o persona.
- Permitir el control del estado del animal, condiciones y lugar de la tenencia por parte del Instituto Nacional de Bienestar Animal.
- Prevenir que el animal cause perjuicio o deterioro al medio ambiente.
- Impedir su permanencia en la vía pública sin supervisión directa.
- Recoger la materia fecal en la vía pública.
Conoce y respeta las normas para pasear al animal y las zonas a las que tiene acceso. Los animales que pasan largos períodos de tiempo al aire libre requieren hábitats que protejan su salud, seguridad y bienestar.
El Rol de la Comunidad en la Tenencia Responsable
No toda la responsabilidad recae en los dueños de mascotas. Como comunidad, también tenemos un papel vital que desempeñar para asegurar el bienestar animal. Una sociedad fuerte y solidaria se refleja en cómo trata a sus miembros más vulnerables, y esto incluye a sus animales.
Si ves a un animal en peligro o abandonado, reportarlo a las autoridades locales o a una organización de rescate es un acto de tenencia responsable colectiva. No intentes rescatar al animal por tu cuenta si parece agresivo o asustado.
Adoptar un enfoque de tenencia responsable es una de las mejores inversiones que una sociedad puede hacer. Una mascota bien cuidada es una mascota feliz, y una mascota feliz se integra mejor en la comunidad. El bienestar de nuestras mascotas es un reflejo directo del bienestar de nuestra sociedad. Adoptar, esterilizar, identificar y cuidar a tu mascota son los primeros pasos para construir un mundo más empático y seguro para todos.