Los principios contables son el pilar de la contabilidad en España y en todo el mundo. La contabilidad se basa en una serie de principios, que en su conjunto ayudan a obtener un criterio común, actuando como base de referencia. Estos principios contables son fundamentales para garantizar la precisión y transparencia a la hora de preparar los estados financieros de una empresa. Su utilidad va más allá del cumplimiento normativo, ya que cuando una empresa presenta sus cuentas, no es suficiente con mostrar números; lo importante es que esas cifras transmitan una imagen clara y transparente de lo que realmente ocurre en la organización.
¿Qué son los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (PCGA)?
En los actuales momentos, son muchas las definiciones e interpretaciones y por ende, aplicaciones que se le dan a los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (PCGA). Por ejemplo, para financistas como (Contreras de Ussher, 2005), los PCGA son un cuerpo de normativa que orienta las prácticas y procedimientos utilizados en el ejercicio contable y que permite preparar y mantener informes financieros ciertos. Mientras que para (Tostados, 2005) son conceptos básicos que establecen la delimitación e identificación del ente económico, las bases de cuantificación de las operaciones y la presentación de la información cuantitativa por medio de estados financieros.
Por su parte, contables como por ejemplo (Romero L., 1995) citando al Instituto Mexicano de Contadores Públicos, define los PCGA como los conceptos básicos que establecen la delimitación e identificación del ente económico, las bases de cuantificación de las operaciones y la presentación de la información financiera cuantitativa por medio de los estados financieros. Y (Meigs, Meigs, & Whittngton, 1998) define los PCGA como las reglas fundamentales para los informes financieros. Gracias a los aportes antes expuestos, y a las contribuciones del Instituto de Contadores Públicos de Estados Unidos (1954) (AICPA por sus siglas en Inglés), Corbin (1962), Grady (1965), Hendriksen (1974), entre otros, y como consecuencia de la práctica profesional, que promovida por los continuos cambios del entorno económico y financiero del mundo, es que en los actuales momentos tenemos un cuerpo de PCGA que buscan eliminar las diferencias que no sean vitales para el interés nacional y garantizar que la información financiera sea confiable.
Evolución y Armonización Contable: Del PCGA al Marco Conceptual
Indistintamente de la terminología utilizada: adoptar, adaptar, converger, en fin, una serie de calificativos y/o definiciones, demuestran que la contabilidad se encuentra en los actuales momentos en un proceso de armonización contable. Es decir, hacer que las normas contables no discuerden de la armonía contable internacional, permitiéndole así a las entidades, la posibilidad de ofrecer una única información financiera que facilite a los usuarios de los estados financieros al momento de la toma de decisiones.
La armonización contable en los actuales momentos, se puede lograr mediante la implementación de un modelo basado en reglas propuesto por la Financial Accounting Standards Board (FASB); o a través del modelo del Internacional Accounting Standards Board (IASB) sustentado en principios. La mayoría de los países de la región decidieron armonizar con el modelo contable propuesto por el IASB, ya que dentro de sus objetivos está la de desarrollar, en el interés público, un conjunto único de normas de información financiera legalmente exigible y globalmente aceptada, comprensibles y de alta calidad basado en principios claramente articulados.
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Ahora bien, con el proceso de internacionalización del modelo propuesto por el IASB, el término “principio contable” desapareció, ya que el mismo tuvo cabida como consecuencia de la práctica profesional. Era la época del “paradigma de la medición del beneficio” caracterizada por la discusión de un conjunto de macrorreglas. Sin embargo, “bajo el paradigma de utilidad”, sin abandonar lo relativo a la medición económica, el centro de interés en la discusión se desplaza hacia los objetivos de la información financiera y hacia las características cualitativas a imponer a la misma para asegurar el cumplimiento de éstos.
En este sentido, afirma (Marcotrigiano Z., 2014) que en los actuales momentos los principios básicos ya no se refieren a la contabilidad, sino se refieren a la presentación de la información financiera, pues los mismos se encuentran contenidos en el Marco Conceptual para la Información Financiera. El Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad expresa de forma decisiva que el Marco Conceptual no es una Norma Internacional de Información Financiera (NIIF), ya que no define normas para ninguna cuestión particular de medida o información a revelar ni tiene poder derogatorio. No obstante, para el (Consejo Técnico de la Contaduría Pública, 2006) su importancia es transversal, dado que su objeto es la estructuración de los fundamentos para la preparación y presentación de estados financieros elaborados con propósitos de información general, útiles para la toma de decisiones, cubriéndose por ende, las necesidades comunes de la mayoría de los usuarios al momento de tomar decisiones económicas.
Al respecto, el Marco Conceptual del (IASB, 2014) señala que el objetivo de la información financiera con propósito general es proporcionar información sobre la situación financiera, efectos de las transacciones y otros sucesos que cambian los recursos económicos y los derechos de los acreedores de una entidad, a la hora de tomar decisiones económicas por parte de los inversores, prestamistas y otros acreedores existentes y potenciales.
Características Cualitativas de la Información Financiera Útil
Por su parte, las características cualitativas de la información financiera útil señaladas en el Marco Conceptual para la Información Financiera (IASB, 2014) expresa que si la información financiera ha de ser útil, debe ser relevante y representar fielmente lo que pretende representar. La utilidad de la información financiera se mejora si es comparable, verificable, oportuna y comprensible.
- Relevancia: La información financiera debe ser relevante para los usuarios de los estados financieros, es decir, debe ser capaz de influir en las decisiones económicas de los usuarios. La información relevante es oportuna, verificable y tiene valor predictivo o confirmatorio.
- Representación Fiel/Fiabilidad: La información financiera debe ser fiable, lo que significa que debe ser verificable, neutral y representar fielmente los eventos económicos que intenta representar.
- Comprensibilidad: La información financiera debe presentarse de manera clara y comprensible para los usuarios que tienen un conocimiento razonable de la contabilidad y los negocios. Esto implica utilizar un lenguaje claro y evitar la complejidad innecesaria.
- Oportunidad: La disposición de la información financiera a tiempo es crucial para la toma de decisiones.
Organismos Reguladores y la Implementación Local
La Federación de Colegios de Contadores Públicos de la República Bolivariana de Venezuela (FCCPV), así como otros organismos reguladores, a lo largo de la historia contable, han implementado, utilizado, conceptualizado y adaptado el tratamiento que se debe dar a los conceptos que integran los estados financieros, para facilitar a los Contadores Públicos y a los distintos interesados en dichos estados, su adecuada interpretación, evitando las confusiones que debilitan la utilidad de la información suministrada (Artículo 4 de la Declaración de Principios de Contabilidad Nº 0 (DPC Nº 0)) (Federación de Colegios de Contadores Públicos de la República Bolivariana de Venezuela, 1997).
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Desde la promulgación de la Ley de Ejercicio de la Contaduría Pública (LECP) (Art. 22, 1973), le corresponde a la Federación de Colegios de Contadores Públicos de Venezuela (FCCPV) a través de su Comité Permanente de Principios de Contabilidad, producir entre otros los Principios de Contabilidad, y demás normas que guíen la actuación profesional. Por ello, y considerando que desde la emisión de la Declaración de Principios de Contabilidad Nº 0 en 1997 las Normas Internacionales de Contabilidad (NIC), incorporadas desde el 2001 a las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), han sido de aplicación supletoria en primer orden para la preparación y presentación de los Estados Financieros de acuerdo con principios de contabilidad generalmente aceptados en Venezuela (VenPCGA).
Por esta razón, en el 2004, según el “Acuerdo marco para la adopción de las Normas Internacionales de Información Financiera” Boletín de Aplicación VEN-NIF Nº 0 (BA VEN NIF 0), la FCCPV decidió armonizar el modelo de contabilidad venezolano al entorno internacional con fundamento en las Normas Internacionales de Información Financiera emitidas por la International Accounting Standards Board para los ejercicios económicos que se inicien a partir del 01 de enero de 2008 para las Grandes Entidades (GE); mientras que para las Pequeñas y Medianas Entidades (PYMES) los ejercicios económicos que se inicien a partir del 01 de enero de 2011; quedando permitida su aplicación anticipada para el ejercicio económico inmediato anterior.
En México, la Comisión de Principios de Contabilidad (CPC) del Instituto Mexicano de Contadores Públicos A.C. fue quien, durante más de 30 años, se encargaba de emitir la normativa contable. A partir de este momento será el Consejo Mexicano para la investigación y Desarrollo de las Normas de Información Financiera (CINIF) el organismo que asuma la función de la emisión de la normativa contable. El desafío del CINIF es liderar el desarrollo y mejoramiento de las normas contables. Su propósito fundamental es el desarrollo de normas de información financiera transparentes, objetivas y confiables relacionadas con el desempeño de las entidades económicas y gubernamentales, las cuales deben ser de utilidad para los emisores y grupos de interés. La filosofía de las NIF es lograr la armonización de las normas locales utilizadas por los diversos sectores de la economía mexicana, además de converger al máximo posible con las Normas Internacionales de Información Financiera (IFRS, Internacional Financial Reporting Standard).
En España, estos principios están recogidos en el Plan General de Contabilidad (PGC), aprobado por el Real Decreto 1514/2007. El PGC es una normativa que establece el marco legal que define todas las operaciones contables con las que debe cumplir una empresa en España. Los principios contables en España están definidos en el Marco Conceptual del Plan General de Contabilidad. En el Plan General Contable se recogen los seis principios contables que se deben aplicar de forma obligatoria a la hora de realizar las cuentas anuales de una empresa.
Principios Contables Fundamentales
Los principios contables básicos son un conjunto de fundamentos y conceptos que guían la preparación y presentación de los estados financieros. Estos principios se utilizan para asegurar que la información financiera sea relevante, confiable, comprensible y comparable. A continuación, se detallan algunos de los principios más importantes:
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| Principio Contable | Descripción Detallada |
|---|---|
| Principio de Empresa en Funcionamiento | Asume que una entidad económica no tiene intenciones de liquidar o cesar sus operaciones a corto plazo y que continuará operando en el futuro. Este principio es esencial al determinar el valor del patrimonio empresarial, ya que se basa en la idea de que la empresa seguirá generando ingresos y gastos a lo largo del tiempo. Las cuentas anuales deben reflejar la continuidad de la empresa. |
| Principio de Devengo | Las transacciones y hechos económicos deben registrarse en el momento en que ocurren, independientemente de cuándo se reciba o pague el dinero. Los ingresos se registran cuando se ganan y los gastos cuando se incurren. Este principio garantiza que los estados financieros puedan reflejar con precisión la realidad económica de una empresa en un periodo determinado. |
| Principio de Uniformidad | Establece que cuando se escoge un criterio contable, este se debe aplicar de manera uniforme a todas las transacciones que se realicen a lo largo del tiempo, facilitando la comparabilidad de los estados financieros de un período a otro. Adoptado un criterio, debe mantenerse en el tiempo y aplicarse de manera uniforme para transacciones, otros eventos y condiciones que sean similares, en tanto no se alteren los supuestos que motivaron su elección. |
| Principio de Prudencia | Se deben registrar los gastos y pérdidas en el momento en que se conocen, pero los ingresos y ganancias solo deben registrarse cuando se han realizado de manera efectiva. Se deberá ser prudente en las estimaciones y valoraciones a realizar en condiciones de incertidumbre, teniendo en cuenta todos los riesgos tan pronto sean conocidos. |
| Principio de No Compensación | Salvo que una norma disponga de forma expresa lo contrario, no se pueden compensar cuentas de activo con cuentas de pasivo, ni gastos con ingresos en el balance contable. Esto significa que no se permite cancelar deudas que pertenecen al mismo ente económico mediante compensación directa. |
| Principio de Importancia Relativa | Se deben aplicar criterios contables que reflejen los hechos económicos de manera significativa y relevante. Se admite la no aplicación estricta de algunos de los principios y criterios contables cuando la importancia relativa en términos cuantitativos o cualitativos de la variación que tal hecho produzca sea escasamente significativa y no altere la expresión de la imagen fiel. |
Además de los principios mencionados, existen otros igualmente importantes que contribuyen a la fidelidad de la información contable:
- Principio de Equidad: Busca la preparación de estados financieros equitativos con respecto a la empresa y a terceros, atendiendo a la justicia y la imparcialidad.
- Principio de Bienes Económicos: Según el cual cualquier activo de la entidad debe estar registrado en los libros, aunque no pertenezca propiamente a la empresa, pero mientras un tercero no reclame su propiedad.
- Principio de Entidad: Pretende independizar el patrimonio de la empresa del personal (socios o accionistas). La personalidad de la entidad económica es independiente de la de sus accionistas.
- Principio de Ejercicio: Establece que la vida económica de una empresa se divide en períodos contables, generalmente un año, y los estados financieros se preparan para cada período, permitiendo a los usuarios evaluar el desempeño y la posición financiera.
- Principio de Costo Histórico: Establece que los activos deben registrarse en los estados financieros a su costo de adquisición, es decir, el precio pagado en el momento de la adquisición. Esta base de medición es objetiva y verificable.
- Principio de Dualidad Económica: Establece que las transacciones económicas tienen un impacto en al menos dos cuentas, con una entrada a un lado y una salida al otro, manteniendo así el equilibrio contable. Este postulado está basado en la “teoría de la partida doble”.
- Principio de Revelación Suficiente: Establece que los estados financieros deben proporcionar toda la información necesaria para que los usuarios comprendan adecuadamente la posición financiera, el rendimiento y los flujos de efectivo de la empresa. Esto incluye revelar todas las contingencias, pasivos contingentes y otros eventos relevantes.
- Principio de Objetividad: Busca que la información contable se base en hechos y datos objetivos, evitando sesgos o juicios subjetivos.