El proceso revolucionario que se inicia en el Imperio Zarista en 1905 y culmina en octubre de 1917 constituye uno de los fenómenos más importantes del siglo XX. La crudeza de la vida y un resentimiento cada vez mayores, junto con una serie de errores, desencadenaron uno de los acontecimientos más decisivos del siglo XX, la Revolución Rusa. A principios del siglo XX, a los zares empezaba a escapárseles el poder de las manos y una serie de errores colocó al país en la senda de la revolución.
La autocracia zarista y la crisis del sistema
Los zares habían gobernado Rusia como una autocracia desde que Iván el Terrible fue entronizado en 1547. Mientras otros estados europeos se reformaban aprobando constituciones para mantener a sus monarquías en el poder, los zares se mantenían firmes en su trono. Nicolás II, de la dinastía Romanov, el último zar, carecía de educación política y parecía ajeno a los cambios sociales de la Rusia del siglo XX.
Políticamente Rusia era un imperio conducido por un zar, dueño de un poder absoluto, con decisiones únicas sin cuestionamientos. Todas las reformas que introdujeron, como la emancipación de los siervos en 1861, fueron de una índole sumamente restrictiva y estaban concebidas para mantener, en lugar de modificar, su mandato supremo. Las décadas de incompetencia zarista ya habían hecho estragos en Rusia; la Primera Guerra Mundial la destrozó completamente.
Factores sociales y económicos
En el siglo XIX, Rusia tenía una economía netamente agraria con una relación laboral de tipo feudal. Los campesinos, que conformaban un 85% de la población, vivían en condiciones de extrema pobreza; al intenso frío se sumaba el hambre y las pestes debido a su debilidad. Los campesinos estaban organizados para tratar de rebelarse contra este sistema injusto y opresor.
Conforme Rusia pasó por un proceso de industrialización, las clases trabajadoras habían crecido significativamente. Esta concentración de la fuerza laboral industrial fue crítica para facilitar su movilización en 1917, y le dio a la clase trabajadora un peso político desproporcionado con sus relativos bajos números. Los trabajadores querían mejores pagos, un límite a las horas laborales y condiciones de trabajo más seguras.
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Principales causas de la Revolución
- Descontento acumulado contra el gobernante.
- La Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905) que debilitó al gobierno.
- La masacre del "Domingo Sangriento" de 1905.
- La Primera Guerra Mundial, que agudizó la crisis económica y alimentaria.
- La fuerte influencia de Grigori Rasputín sobre la familia real.
- La aparición de partidos políticos clandestinos y grupos marxistas.
El preludio de 1905 y el estallido de 1917
El fracasado levantamiento que siguió a la guerra ruso-japonesa de 1905 constituyó un pavoroso preludio de la Revolución de Octubre de 1917. Lo sucedido, que pasó a conocerse como el domingo sangriento, indignó a Rusia. Millones de trabajadores se declararon en huelga y en muchas ciudades brotaron consejos locales del pueblo (soviets).
En 1917, la escasez de comida y la inflación de la época de guerra devoraba los ingresos de los trabajadores de la ciudad. Cuando las huelgas y los disturbios llenaron la ciudad, Nicolás abdicó y finalizó así la dinastía Romanov de tres siglos de antigüedad. Tras la abdicación de Nicolás II, en Rusia surgió un dualismo: el Gobierno Provisional (de mayoría burguesa) y el Soviet de Petrogrado. El plan ideado por los bolcheviques era tomar el poder durante la celebración del II Congreso de los Soviets, culminando en el triunfo bolchevique y la instauración del primer Estado socialista de la historia.
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