Devengado es un término que procede del verbo devengar, cuya raíz etimológica se halla en el vocablo latino vindicāre (traducido como “apropiarse”). La acción de devengar alude a contraer el derecho a recibir alguna retribución por brindar un servicio, desarrollar un trabajo o algún otro título. Por otro lado, la acción de devengar implica tanto un derecho como un deber.
Definición y alcance del término
Cuando una persona hace un trabajo o invierte, gana o devenga una suma de dinero. Devengar es obtener una especie de pago a cambio del desempeño de un trabajo o el ofrecimiento de algún tipo de servicio o una labor. Devengar se define como el acto de contraer un vínculo que permite a un sujeto obtener un beneficio tras el préstamo de algún servicio.
Lo anterior significa que la adquisición de la remuneración se da siempre y cuando el que devenga cumpla con el acuerdo que se ha pactado previamente. A lo anterior se suma que dicho principio se produce con el establecimiento del compromiso económico, aquí entran en juego el gasto y el ingreso. La idea de devengo, en este marco, hace mención al acto de devengar o a la cantidad devengada.
Sinónimos y equivalencias conceptuales
Al analizar los sinónimos y términos relacionados con lo devengado, podemos identificar conceptos que reflejan el derecho a percibir una retribución o el registro de una obligación. Entre ellos destacan:
- Percibido (en contexto de derecho): Refiere a la expectativa de cobro.
- Generado: Indica que el hecho económico ya ha tenido lugar.
- Acumulado: Utilizado frecuentemente en contabilidad para gastos e ingresos pendientes.
- Reconocido: Cuando la operación ya ha sido asentada en los registros financieros.
- Adquirido: Relacionado con el derecho o la obligación contraída.
El principio de lo devengado en la contabilidad
Continuando con la idea anterior, el término devengar es aplicado en el campo financiero con la finalidad de cumplir con el registro de todas las transacciones o actividades económicas. Lo devengado se vincula a un derecho contraído que todavía no fue cobrado. Puede decirse que un devengo es un derecho contraído que aún no ha sido cobrado, o una obligación adquirida que aún no ha sido abonada.
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El principio de lo devengado, por su parte, establece que el ingreso o el gasto surgen en el instante del compromiso, incrementando o reduciendo en ese momento el patrimonio a fines contables. Como principio, por lo tanto, lo devengado supone que las operaciones deben registrarse cuando se concreta el hecho económico que las produce, más allá de que éste haya sido cobrado, facturado o contratado.
Diferencias entre devengo y caja
Es importante señalar que el principio de devengo (o de lo devengado) y el de caja son dos métodos que utilizan las empresas para su gestión, para el reconocimiento de sus ingresos y de sus gastos. La siguiente tabla resume sus diferencias:
| Criterio | Principio de devengado | Principio de caja |
|---|---|---|
| Momento de registro | Cuando ocurre el hecho económico. | Cuando entra o sale dinero. |
| Enfoque | Corriente real de servicios/bienes. | Corriente monetaria. |
El principio de lo devengado, en definitiva, establece que se deben reconocer las ganancias y las pérdidas en función del tiempo, con independencia de haberlas cobrado o pagado. Dicho de otra manera, el principio de lo devengado nos brinda un criterio para imputar los gastos y los ingresos de manera temporal, de acuerdo con la corriente real de servicios y bienes, en lugar de hacerlo tomando en cuenta las corrientes monetarias que se generen.
Existe el concepto de gasto devengado, que hace referencia a aquél que se ha realizado pero todavía no ha sido abonado, y de esta manera se entiende el que hacemos de la electricidad que recibimos por parte de la compañía proveedora antes de pagar por ella. Al usar el principio de caja, por lo tanto, los ingresos y los gastos solamente se reconocen una vez que el dinero entre o salga, respectivamente, sin que importe el momento en el cual se haya prestado el bien o el servicio.
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