Saber qué es la Unidad de Medida y Actualización (UMA) y su diferencia contra el Salario Mínimo General (SMG) nos hace pensar en el objetivo de recuperar el poder adquisitivo. Entender cuándo y cómo utilizar la UMA es esencial para cumplir con la normativa vigente y planificar de forma adecuada. La UMA es la referencia económica en pesos que se usa en México para calcular multas, créditos del Infonavit, aguinaldos exentos, cuotas del IMSS y otros pagos establecidos en las leyes federales.
¿Qué es la Unidad de Medida y Actualización (UMA)?
La UMA es una unidad de referencia para calcular obligaciones y prestaciones establecidas por ley. Desde su creación en 2016, la UMA se ha convertido en una referencia fundamental para el cálculo de diversas obligaciones fiscales, multas y derechos gubernamentales. La UMA nace para sustituir a la referencia en Veces Salario Mínimo (VSM) que se usaba hace algunos años en el país.
El objetivo del cambio de VSM a UMA es evitar un efecto inflacionario. Es decir, cuando antes se elevaba el salario mínimo, todo lo que se basaba en VSM aumentaba de igual forma. Sin embargo ahora, si bien la UMA aumenta cada año, lo hace de acuerdo a una fórmula establecida que evita el alza desmedida de algunos precios. La instancia encargada de dar a conocer el valor de la UMA es el Inegi. La forma en que este organismo realiza el cálculo para establecer su valor es tomando como base el Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC). Cabe subrayar que el resultado es el de la UMA diaria.
El INEGI publicó el valor de la UMA 2026 en el Diario Oficial de la Federación (DOF) el 9 de enero de 2026.
UMA y Salario Mínimo: Indicadores Distintos para el Asalariado
No, la UMA y el salario mínimo son indicadores distintos. Por otro lado, el salario mínimo es el monto mínimo diario que un trabajador debe recibir por su trabajo según la ley, garantizando un ingreso básico para cubrir necesidades esenciales. La UMA determina topes, exenciones y montos de muchas prestaciones. La creación de la UMA permitió desvincular esos pagos del SMG, evitando que un incremento en el salario base afecte el monto de las contribuciones fiscales.
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Actualmente, el salario mínimo es de 102.68 pesos, cifra superior a la UMA, que es de 84.49 pesos. Debido a que el salario mínimo ha crecido más que las UMA a partir del 2017, el primero es 21.5% mayor que las segundas. Para el año 2026, los valores de ambos indicadores y sus usos principales se presentan a continuación:
- El salario mínimo general para 2026 es de $315.04 diarios, utilizándose para temas laborales como sueldos, prestaciones y liquidaciones.
- Por su parte, la UMA diaria para 2026 es de $117.31 pesos y se emplea para calcular obligaciones legales y fiscales.
La UMA en el Cálculo de Pensiones: Un Debate Crucial para los Asalariados
Se discute públicamente la posibilidad de regresar al uso del salario mínimo como parámetro de referencia del Sistema de Ahorro para el Retiro (SAR). Desde distintos sectores se impulsa la idea de que, al cambiar de la Unidad de Medida y Actualización (UMA) a salarios mínimos para el cálculo de las pensiones, éstas aumentarían en 20 por ciento. Ello, en virtud de que desde el 2017, cuando la UMA sustituyó al salario mínimo, la brecha entre ambos ha aumentado en 20 por ciento.
El tema ha tomado fuerza a partir de la tesis jurisprudencial que la Suprema Corte de Justicia de la Nación publicó el pasado 20 de septiembre, en la que la UMA no puede utilizarse para determinar las pensiones por tratarse de prestaciones laborales, regidas por el salario mínimo. Lo que todo mundo pasa por alto es que la jurisprudencia se refiere al cálculo de la pensión y no a su monto. Al regresar a un cálculo basado en veces de salario mínimo la pensión de la gran mayoría de los trabajadores registraría un aumento mínimo.
Quiénes se Beneficiarían y Quiénes se Perjudicarían con el Cambio
Lo cierto es que, en caso de realizarse el cambio, los más beneficiados, paradójicamente, serían los trabajadores de más altos ingresos. Para decirlo de una manera más clara: el cambio de UMAs a salarios mínimos agravaría la desigualdad entre los trabajadores que perciben menos de 25 salarios mínimos y los que reciben 25 o más salarios mínimos.
El cálculo de la pensión se realiza mediante una tabla que es regresiva. Los trabajadores con menores ingresos reciben una pensión mayor como porcentaje de su salario. Una manera de decirlo es que el regreso a salarios mínimos la hace ver más pobre y, por ende, le otorga una mayor tasa de reemplazo. Si bien esto implica aspirar a un mayor porcentaje de pensión, para la gran mayoría de los trabajadores el monto de su pensión se incrementa en un porcentaje relativamente pequeño.
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Paradójicamente, los trabajadores que obtienen los ingresos más altos saldrían más beneficiados. ¿Por qué? La razón es que existe un límite máximo a las pensiones de 25 UMAs, equivalentes a 63,367.50 pesos. La gran mayoría de estos trabajadores de altos ingresos podrían percibir una pensión de 25 salarios mínimos, es decir, 77,010 pesos si sus pensiones se calculan con base en salarios mínimos. El supuesto incremento de 21.5% sólo beneficiaría a los trabajadores que hoy perciben más de 77,010 pesos. Y éstos son una minoría de los mexicanos.
Cada uno de estos últimos trabajadores le costaría al erario público 163,710 pesos adicionales al año. Este ingreso extra para cada uno de ellos alcanza hoy para 10,500 personas que podrían obtener la Pensión para el Bienestar de los Adultos Mayores de 1,275 pesos mensuales. Está claro que, a mayores pensiones, más carga al erario.
Otras Repercusiones de la UMA para los Asalariados y las Empresas
La UMA sirve como unidad económica de referencia para evitar que los incrementos del salario mínimo afecten negativamente estos montos. Para efectos fiscales y de seguridad social, los vales de despensa suelen tomar como referencia la UMA, no el salario mínimo. El artículo 93 de la Ley del Impuesto sobre la Renta establece que las prestaciones de previsión social que perciban los colaboradores constituyen conceptos exentos del pago del ISR; sin embargo, esta exención únicamente será aplicable si se respeta el monto de una UMA mensual, es decir el tope ISR vales de despensa 2026 es de $3,566.22 pesos mensuales.
Cuando la UMA aumenta, también pueden ajustarse algunos límites y cálculos relacionados con las cuotas al IMSS. Por ejemplo, existen prestaciones, como el cálculo de algunas indemnizaciones y ciertos topes de seguridad social, que utilizan la UMA como referencia en lugar del salario mínimo, lo cual ayuda a evitar el aumento desproporcionado de los costos laborales cuando el salario mínimo sube. El cambio en el valor de la UMA 2026 es una oportunidad para fortalecer la gestión interna, anticipar ajustes y cuidar tanto el cumplimiento legal como el bienestar de tus equipos.
Las empresas de todas las industrias y de todos los tamaños deben poner mucha atención a la actualización de la UMA, en especial por las obligaciones patronales. Por ello, los profesionales del área de Recursos Humanos deben tener presente en qué casos aplica y en qué casos no. Por último, el área de finanzas también puede tomar este indicador para conocer el impacto en la economía de la empresa, especialmente si tienen como cliente a alguna instancia de gobierno y en la planeación de presupuestos.
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