Se entienden por actividades relacionadas con la ciencia contable en general todas aquellas que implican organización, revisión y control de contabilidades, certificaciones y dictámenes sobre estados financieros, certificaciones que se expidan con fundamento en los libros de contabilidad, revisoría fiscal, prestación de servicios de auditoría, así como todas aquellas actividades conexas con la naturaleza de la función profesional del contador público, tales como asesoría tributaria y gerencial en aspectos contables y similares. Tal como señalan Mantilla & Vásquez (2004), el conocimiento contable implica una variedad de técnicas que van desde la captación de la información, el registro (en comprobantes, auxiliares, libros), el procesamiento y la preparación de estados financieros, hasta el análisis, la toma de decisiones, la auditoría, la asesoría y la consultoría.
Fundamentos y naturaleza de la ciencia contable
La contabilidad es una ciencia social de índole económica, que haciendo uso de un conjunto de métodos y técnicas, se encarga de recopilar, procesar, analizar y comunicar información financiera, útil para la planificación y control de las unidades económicas. El objeto formal de la contabilidad se concreta en el conocimiento cualitativo y cuantitativo de la realidad económica. Este objeto formal lo cumple la disciplina contable actuando en un doble sentido, sobre la realidad de las unidades económicas: realiza en primer lugar las funciones de captación, medición y valoración de aquellas masas que integran las estructuras económicas y financieras de las mismas, y en segundo lugar, efectúa una adecuada representación de las variaciones cualitativas y cuantitativas de los elementos que componen esas estructuras.
Características fundamentales de la disciplina
La ciencia contable se distingue por una serie de atributos que definen su rigor profesional y académico:
- Verificable: Los resultados obtenidos en la investigación contable son susceptibles o demostrables.
- Objetiva: Busca la imparcialidad y actuación sin prejuicios en todos los asuntos relacionados en el campo profesional.
- Sistemática: Se interrelaciona con las demás ciencias para el estudio de la realidad económica.
- Comunicable: Posee un lenguaje informático que pone a disposición la información para quien esté en condiciones de asimilarla.
- Predictiva: Sus conocimientos permiten conocer de antemano el resultado de las operaciones a través del presupuesto y la planificación.
- Universal: Su aplicación se da en todo el mundo, al margen de la unidad monetaria e idiomas.
Evolución histórica y paradigmas
El conocimiento contable es tan antiguo como la humanidad y surge por la necesidad de mantener registros de las actividades económicas realizadas por los individuos. La historia de la contabilidad está indisolublemente ligada a la del comercio. La construcción del conocimiento contable (desde una visión científica), presenta sus inicios en el siglo XVIII, tiempo donde se promueve la consideración de la contabilidad como ciencia; diversos investigadores buscan abordar su progreso científico que viene gestionando un camino de lo pragmático a fundamentos conceptuales teóricos.
A través de la historia se ha demostrado que el conocimiento y la investigación son vitales para la Contabilidad. Actualmente, la Contabilidad en un primer momento se encargaba de dar cuenta de las operaciones económicas de un ente, mientras que hoy, la ciencia contable viene experimentando un notable auge científico en los últimos años, de la mano con la globalización. Es evidente que los estándares internacionales de contabilidad se sustentan cada vez más en los paradigmas de la utilidad, para permitir tomar decisiones más eficientes al usuario en un entorno globalizado.
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Elementos de la organización contable
Para el ejercicio de estas funciones, la organización contable se estructura mediante tres pilares fundamentales:
- Elementos personales: Especialistas en materia o elementos con habilidades prácticas requeridas, como el contador, asistentes y auxiliares.
- Elementos materiales: Conjunto de instrumentos como plan de cuentas, inventarios, documentos justificantes y registros tecnológicos.
- Elementos formales: Manuales de organización, de funciones y procedimientos operativos que guían la labor contable.
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