La Declaración de Ginebra es un documento fundamental y una de las políticas más antiguas de la Asociación Médica Mundial (AMM -WMA en inglés-). Fue adoptada por la 2ª Asamblea General en Ginebra en 1948 y se mantiene como uno de los documentos más constantes de la AMM. Desde su elaboración, se ha consolidado como un texto central de ética médica y una versión moderna del Juramento Hipocrático, con una historia que abarca más de dos milenios y medio.
La Declaración se basa en el Juramento Hipocrático y surgió en un contexto histórico significativo. La AMM celebró su primera Asamblea General en París en 1947, poco después de los juicios de Núremberg, lo que impulsó la necesidad de establecer normas éticas claras para la profesión médica. Esta iniciativa llevó a la recopilación de dichas normas en el Código Internacional de Ética Médica, promulgado en octubre de 1949, el cual ha sido enmendado en tres ocasiones.
A lo largo de su trayectoria, la Declaración de Ginebra ha experimentado varias revisiones y enmiendas. Fue enmendada por la 22ª Asamblea Médica Mundial en Sídney (Australia) en agosto de 1968, por la 35ª Asamblea Médica Mundial en Venecia (Italia) en octubre de 1983, y por la 46ª Asamblea General de la AMM en Estocolmo (Suecia) en septiembre de 1994. Además, su redacción fue revisada por la 170ª Sesión del Consejo en Divonne-les-Bains (Francia) en mayo de 2005, y por la 173ª Sesión del Consejo, también en Divonne-les-Bains, en mayo de 2006.
La Revisión de 2017: Novedades y Cambios Clave
La Asociación Médica Mundial culminó en 2017 una nueva revisión de la Declaración de Ginebra, en la cual se indican las bases éticas de actuación del cuerpo médico. Esta actualización, aprobada en la 68ª Asamblea General en Chicago en octubre de 2017, es considerada la más importante hasta la fecha, ya que permitió la participación y aportaciones de toda la profesión médica a nivel global, tras un periodo de consulta abierto desde 2016.
La revisión de 2017 incorporó dos conceptos clave: la autonomía del paciente y el cuidado de la salud del propio profesional. La frase "Respetaré la autonomía y la dignidad del paciente" se presenta como la adición más novedosa, complementando los cuatro principios fundamentales de la ética médica que todo profesional debe aplicar: autonomía, beneficencia, no maleficencia y justicia.
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Otro aspecto significativo es el compromiso del médico con el cuidado de su propia salud, bienestar y capacidades para proporcionar atención médica del más alto nivel. Este artículo busca asegurar la capacidad del profesional para brindar una atención óptima. También se incluyó la obligación de que el profesional comparta sus conocimientos médicos "en beneficio de sus pacientes y el progreso de la salud".
El número de puntos en la Declaración se amplió de 11 a 13. En el nuevo texto, el médico "dedica su vida al servicio de la humanidad", en lugar de "consagrarla". Asimismo, no solo velará por la salud del paciente, sino también por su bienestar. El respeto y la gratitud del médico hacia sus maestros se extienden ahora a sus colegas y a los estudiantes de Medicina, mientras que se suprimió la mención de "considerar como hermanos y hermanas a los colegas médicos".
Promesas del Médico (Versión 2017)
La versión de 2017 de la Declaración de Ginebra establece las siguientes promesas:
- PROMETO SOLEMNEMENTE dedicar mi vida al servicio de la humanidad;
- VELAR ante todo por la salud y el bienestar de mi paciente;
- RESPETAR la autonomía y la dignidad de mi paciente;
- VELAR con el máximo respeto por la vida humana;
- NO PERMITIR que consideraciones de edad, enfermedad o incapacidad, credo, origen étnico, sexo, nacionalidad, afiliación política, raza, orientación sexual, clase social o cualquier otro factor se interpongan entre mis deberes y mi paciente;
- GUARDAR Y RESPETAR los secretos confiados a mí, incluso después del fallecimiento del paciente;
- EJERCER mi profesión a conciencia y dignamente y conforme a la buena práctica médica;
- PROMOVER el honor y las nobles tradiciones de la profesión médica;
- OTORGAR a mis maestros, colegas y estudiantes el respeto y la gratitud que merecen;
- COMPARTIR mis conocimientos médicos en beneficio del paciente y el avance de la salud;
- CUIDAR mi propia salud, bienestar y capacidades para prestar atención médica del más alto nivel;
- NO EMPLEAR mis conocimientos médicos para violar los derechos humanos y las libertades ciudadanas, incluso bajo amenaza;
- HAGO ESTAS PROMESAS solemne y libremente, bajo mi palabra de honor.
Análisis Comparativo: Evolución de Principios Éticos
La comparación entre el Juramento Hipocrático original y las distintas versiones de la Declaración de Ginebra permite observar la evolución y el alcance de los cambios en la ética médica. El compromiso ético, particularmente evidente en las primeras declaraciones que seguían de cerca los juicios de Núremberg, ha sido objeto de debate sobre su vigencia actual.
La tendencia de la AMM ha sido la de modernizar el Juramento Hipocrático, adaptándolo a los avances de las ciencias médicas, sin renunciar a sus principios fundamentales. Sin embargo, se ha señalado que en las versiones más recientes, algunos principios parecen haber perdido fuerza, a veces en favor de un enfoque más "pluralista" donde la "corrección política" puede prevalecer sobre una ética objetiva. Esto ha generado preguntas sobre la solidez de los pilares filosóficos y antropológicos de estos cambios.
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Preocupa también un posible escaso valor que se le reconoce a la vida de las personas en algunos planteamientos actuales, incluso equiparándola a la de los animales no humanos. Anteriormente, el compromiso de no causar daño a los pacientes era un axioma incuestionable, pero hoy en día se cuestiona si ha perdido parte de su vigencia o la fuerza que sostenía la confianza en el médico.
El Carácter del Compromiso: Juramento, Compromiso o Promesa
- Juramento Hipocrático (s. V a. C.): Se define como una afirmación o negación categórica donde se invoca a una deidad o a sus criaturas como testigos, confiriéndole una fuerte vinculación.
- Declaración de Ginebra (1948): Fue redactada con el carácter de compromiso. Sus inspiradores buscaban establecer una obligación para el cuerpo médico que impidiera la repetición de los abusos y extralimitaciones ocurridos durante la Segunda Guerra Mundial.
- Declaración de Ginebra (2017): La última versión adopta el carácter de promesa solemne, expresando la voluntad de hacer o evitar algo que se desea cumplir.
El Tiempo Verbal Utilizado
- Declaración de Ginebra (1948): La primera versión fue redactada utilizando el futuro como tiempo verbal.
- Declaración de Ginebra (2017): En esta versión se utiliza el infinitivo en cada sentencia. Si bien permite expresar una acción sin depender del tiempo, puede generar una cierta despersonalización y, al ser una forma no personal del verbo, una indeterminación, ya que su significado puede depender fuertemente del contexto.
El Núcleo Epistémico
- Juramento Hipocrático (s. V a. C.): Se centra en el bien de los enfermos y en no causar daño.
- Declaración de Ginebra (1948): El núcleo se encuentra en el servicio, la salud y la vida de los enfermos.
- Declaración de Ginebra (2017): Mantiene los elementos de servicio y salud, e incorpora el "bienestar del paciente", un concepto que emergió de la definición de la Organización Mundial de la Salud en 1946. El bienestar, sin embargo, es visto como un arquetipo o un ideal que presenta dificultades teóricas y prácticas.
Cambios en el Contenido y el Ethos
El reemplazo de "las leyes de la humanidad" por "derechos humanos y libertades ciudadanas" en la Declaración de Ginebra ha generado debate. Se argumenta que la evolución de los derechos humanos hacia una "impronta individualista" podría llevar a la profesión médica a prácticas ilegítimas, influenciadas por presiones externas.
Asimismo, situar la autonomía por delante de la dignidad en la versión de 2017 se percibe como un giro filosófico que prioriza el individualismo, diluyendo el sentido del bien común y promoviendo el relativismo. Este cambio se refleja también en la postura sobre el aborto: la versión de 1948 prohibía universalmente el aborto con la frase "Tendré absoluto respeto por la vida humana, desde su concepción", mientras que la versión de 2017 adopta una postura menos restrictiva de "tendré el máximo respeto por la vida humana", sin precisar el momento de inicio de este respeto.
La forma de hacer medicina, iniciada por Hipócrates, configuró un ethos (principios, virtudes, valores y hábitos) que se ha mantenido durante siglos. Aunque la primera versión de la Declaración de Ginebra conservaba gran parte de este ethos hipocrático, se ha observado un distanciamiento en algunos puntos, posiblemente debido a la influencia de un pensamiento contemporáneo más fragmentado y centrado en elementos existenciales.
En el Juramento Hipocrático original, había una gran estimación por los maestros, llegando incluso a compartir bienes. Las versiones posteriores se limitan al respeto, reconocimiento y gratitud, sin mencionar el afecto o el aprecio con la misma profundidad. Además, en la versión de 2017, no se menciona la medicina como un arte, y, al igual que en la de 1948, no se indica explícitamente la voluntad de no causar daño o injusticia, aunque se incluye el "máximo respeto por la vida humana" sin una definición precisa.
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| Característica | Juramento Hipocrático (s. V a.C.) | Declaración de Ginebra (1948) | Declaración de Ginebra (2017) |
|---|---|---|---|
| Naturaleza del compromiso | Juramento | Compromiso | Promesa Solemne |
| Tiempo verbal | (Principios permanentes implícitos) | Futuro | Infinitivo |
| Núcleo epistémico | Bien de los enfermos, no causar daño | Servicio, salud y vida de los enfermos | Servicio, salud, bienestar del paciente |
| Respeto por la vida humana | Implícito (diferente a costumbres de aborto/suicidio) | Absoluto, desde la concepción | Máximo respeto (sin precisar inicio) |
| Autonomía del paciente | No mencionado | No mencionado | Explícitamente reconocida |
| Cuidado propio del médico | No mencionado | No mencionado | Sí, explícitamente |
| Relación con colegas | Compartir bienes, como hermanos | Considerar como hermanos y hermanas | Otorgar respeto y gratitud |
| Uso de conocimientos médicos | No contravenir leyes humanas | No contravenir leyes humanas | No violar derechos humanos y libertades ciudadanas |
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