El papel de la mujer en la contaduría ha evolucionado significativamente a lo largo del tiempo. En décadas pasadas, la profesión contable estaba dominada principalmente por hombres, pero en la actualidad, las mujeres han logrado un mayor reconocimiento y participación en este campo. Al igual que en la ecuación básica de la contabilidad (Activo = Deuda + Patrimonio), donde cada transacción debe mantener un balance, nos preguntamos si este equilibrio existe en la relación entre la profesión contable y la mujer contadora. Este estudio aborda hechos históricos sobre las mujeres en la profesión de contabilidad, los estereotipos, las organizaciones de apoyo que surgen de estos acontecimientos y las barreras existentes. Además, se observa la evolución de la mujer en el ambiente de trabajo y el cambio de su participación en ciertas posiciones, destacando el impacto de la encuesta “Accounting MOVE Project” y sus patrocinadores.
La Equidad de Género en la Contaduría
El concepto de equidad de género es amplio y abarcador, relacionado directamente con la igualdad de derechos entre ambos sexos y, de forma implícita, con la justicia. Esta organización expone que la “equidad de género es igual a respetar y valorar las diferencias entre personas para garantizar sus derechos humanos, atendiendo las necesidades, obligaciones y su potencial humano”. Esta definición se puede interpretar como el aceptar las diferencias de las personas para poder hacer valer sus derechos y que se puedan desarrollar como seres humanos. Podemos complementar esta definición usando el Modelo de Equidad de Género (MEG) según concebido en el Instituto Nacional de las Mujeres en México.
Este modelo plantea que “es una estrategia que proporciona una herramienta dirigida para que empresas privadas, las instituciones públicas y los organismos sociales asuman el compromiso de revisar sus políticas y prácticas internas, para re-organizar y definir mecanismos que incorporen una perspectiva de género e instrumenten acciones afirmativas y/o a favor del personal, que conduzcan -a corto y mediano plazo- al establecimiento de condiciones equitativas para mujeres y hombres en sus espacios de trabajo.” En síntesis, este modelo busca y propone promover el compromiso de las organizaciones para que haya equidad de género.
Trayectoria Histórica: Barreras y Avances de las Mujeres en la Contabilidad
La historia de las mujeres en la profesión de contabilidad en los Estados Unidos ha estado marcada por su lucha para alcanzar la equidad de género. Esto es, debido a que, desde la segunda mitad del siglo XIX, la mujer es vista en funciones oficinescas y clericales. Éstas se movieron a incluir otros aspectos en las labores como tenedoras de libros, contadoras y cajeras; entendidas éstas como una extensión del trabajo de oficina o secretarial. De la misma forma, la imagen predominante de las féminas era la de madre y ama de casa.
Esta concepción que se tenía de la mujer a mediados de la década de 1900, provocó que, aunque las mujeres tuviesen educación en contabilidad, no fueran contratadas debido a reglas no escritas que existían en las firmas de contabilidad pública. Según estas reglas, las mujeres no debían ser contratadas porque no podían trabajar hasta altas horas de la noche, por la vergüenza de tener personal heterogéneo y por las objeciones de los clientes a mujeres profesionales. Como consecuencia, las mujeres no podían obtener la experiencia necesaria para tomar el examen para contador público autorizado.
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Luego, con el paso del tiempo las féminas fueron teniendo un impacto en el mercado de empleos profesionales en sectores no-manufactureros y no-agrícolas, lo que trajo consigo el establecimiento de dos organizaciones en los Estados Unidos:
- La primera que se fundó fue en 1933 con el nombre de American Women’s Society of Certified Public Accountants (AWSCPA) con el objetivo de avanzar en el interés profesional de las féminas.
- La segunda fue creada en 1938 con el fin de aumentar las oportunidades de la mujer en todos los campos relacionados a la contabilidad e integrar a las mujeres que no eran contadoras públicas autorizadas. A ésta le fue otorgado el nombre de American Society of Women Accountants o ASWA.
Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de estas organizaciones se observa que aún existen impedimentos en el mundo laboral para las mujeres. Un ejemplo de esto es el concepto de techo de cristal (glass ceiling). El cual se refiere a: "artificial barriers to the advancement of women and minorities. These barriers reflect “discrimination… The glass ceiling is the unseen, yet unbreakable barrier that keeps minorities and women from rising to the upper rungs of the corporate ladder, regardless of their qualifications or achievements." Según describen los autores, las mujeres enfrentan barreras invisibles creadas por la sociedad. La existencia de estereotipos ha perjudicado su desarrollo profesional aun cuando hayan surgido movimientos y organizaciones para adelantar las metas de equidad.
La Contabilidad: Un Campo con Sesgos de Género y Desafíos Salariales
La contabilidad tradicionalmente es vista como una profesión que evidencia un sesgo marcado por el género, particularmente, masculino. Esto es así, muy a pesar de que existe una importante representación femenina, aunque no así en los niveles gerenciales más altos y entre los bufetes de contables. La sociedad tiende a ver algunas profesiones como femeninas o masculinas. Este estereotipo de género es un problema con el que la mujer tiene que lidiar, aun cuando ha habido evolución con el paso de los años.
En la actualidad hay más mujeres realizando trabajos que tradicionalmente ejercían los hombres. No obstante, hay más hombres que mujeres en las posiciones gerenciales altas. En relación a la paga o remuneración, el 47% de las firmas que participaron de las encuestas y entrevistas realizadas en la iniciativa, Accounting MOVE Project, indican que toman en consideración la igualdad de pago para los nuevos empleados. Sin embargo, el 53% de las empresas señala que no efectúan pagos equitativos a sus empleados. Este desequilibrio puede tomarse como un reto a superar. De esto se percibe que la profesión de contabilidad podría seguir siendo vista como una dividida por géneros.
Aunque la participación de las mujeres en la contaduría ha aumentado, todavía existen desafíos y barreras en algunos entornos laborales, como la igualdad salarial y el acceso a puestos de liderazgo. Las mujeres a menudo enfrentan obstáculos para avanzar hacia posiciones de liderazgo dentro de las firmas contables y otras organizaciones. Estos obstáculos pueden incluir sesgos de género inconscientes, falta de oportunidades de desarrollo profesional y dificultades para conciliar las responsabilidades laborales y familiares.
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El Proyecto Accounting MOVE: Documentando la Participación Femenina
Accounting MOVE Project, es una encuesta anual auspiciada por varias organizaciones profesionales de mujeres en las áreas de finanzas y contabilidad en los Estados Unidos. El proyecto ha diseñado un instrumento de entrevistas que persigue documentar la participación de las mujeres en esos sectores. Las organizaciones participantes consideran el proyecto un recurso único y valioso que proporciona a la profesión de contabilidad un mayor acceso a herramientas para la retención y avance de la mujer en la contabilidad pública.
Los resultados del proyecto están basados en encuestas y entrevistas a 47 firmas con un total de 21,664 empleados participantes. Dichas firmas proporcionaron datos suplementarios y materiales que explican sus programas dirigidos a impulsar a las mujeres. Las entrevistas fueron hechas a socios de las firmas, a los directores de recursos humanos, a los gerentes de las féminas, a académicos de contabilidad, a consultores y a mujeres en las diferentes etapas de sus carreras en la contabilidad pública. Las entrevistas se realizaron en el periodo comprendido por los meses entre noviembre de 2014 a marzo de 2015. Este ejercicio estuvo a cargo de la firma Wilson-Taylor Associates.
Distribución de Mujeres en Puestos Gerenciales (2011-2015)
La encuesta realizada durante el año 2015 por el Accounting MOVE Project ilustra la distribución participativa de mujeres en diferentes puestos gerenciales en las empresas participantes en áreas de finanzas y contabilidad. A continuación, se presenta una tabla con los resultados porcentuales obtenidos para algunos de estos puestos:
| Puesto | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 |
|---|---|---|---|---|---|
| Women on Management Committee | 17% | 23% | 20% | 19% | 23% |
| Women Partners & Principals | 17% | 17% | 19% | 19% | 22% |
| Women Directors | 25% | 27% | 43% | - | - |
Para la posición de Women on Management Committee, no se observa una tendencia de aumento clara en la representación de la mujer. En el puesto de Women Partners & Principals, si bien en algunos periodos los porcentajes no cambiaron, existe una tendencia de aumento. La información para Women Directors solo está parcialmente disponible en el material de referencia para 2014 y 2015.
El Rol de la Mujer en la Contaduría Moderna: Habilidades y Liderazgo
La imagen tradicional del contador como un profesional encerrado entre montañas de papeles y números en un escritorio está lejos de la realidad en la era actual. En la actualidad, el papel de la mujer en la contaduría es más prominente y diverso. Las mujeres ocupan puestos de contadoras, auditoras, analistas financieras, directivas de finanzas y contabilidad, consultoras y asesoras fiscales, entre otros roles en el ámbito contable.
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Es importante destacar que las mujeres han demostrado habilidades sobresalientes en el campo de la contaduría, como precisión, atención al detalle, ética profesional y habilidades de comunicación efectivas. Estas capacidades son altamente valoradas en una profesión que se basa en la integridad y la transparencia financiera. La incorporación de más mujeres en la contaduría no solo mejora la diversidad dentro de la profesión, sino que también contribuye a enriquecer la toma de decisiones y el rendimiento de las organizaciones. Estudios han demostrado que la diversidad de género en los equipos mejora la creatividad y la innovación.
A medida que más mujeres se destacan en el campo de la contaduría, se ha ido desvaneciendo la percepción de que las mujeres no son adecuadas para roles financieros o matemáticos. La competencia y el talento de las mujeres en esta área se han vuelto más evidentes y reconocidos. La visión del contador como un simple registrador de transacciones ha evolucionado hacia un participante activo en la toma de decisiones estratégicas. El contador moderno es un profesional versátil y multifacético, adaptándose continuamente a las demandas cambiantes de un entorno empresarial dinámico.
Las mujeres han comenzado a ocupar posiciones de liderazgo en el campo de la contaduría. Esto incluye puestos directivos, socios en firmas de contabilidad y cargos ejecutivos en empresas. Con una comprensión profunda de las finanzas y la contabilidad, estos profesionales se convierten en estrategas empresariales, contribuyendo al desarrollo y la implementación de estrategias financieras sólidas. La capacidad de comunicarse eficazmente, comprender la tecnología, liderar equipos y adaptarse a cambios rápidos son habilidades esenciales.
Actualmente el Colegio de Contadores Públicos de Mexicali cuenta con 132 mujeres asociadas y de las cuales 17 son vitalicias. Asimismo, el consejo directivo Actual 2023 se conforma por 5 mujeres integrantes, que día a día contribuyen que la mejora continua y trabajo a favor de nuestro colegio. Este ejemplo ilustra la creciente presencia femenina en roles de liderazgo.
Necesidad de Nuevas Políticas y Cambios en la Cultura Organizacional
A pesar de los esfuerzos y cambios logrados, existe todavía la necesidad de que se desarrollen nuevas políticas y cambios en la cultura organizacional de las empresas. La educación podría ser el instrumento para lograr la equidad de género. Es fundamental seguir promoviendo políticas y prácticas que fomenten la inclusión, la igualdad de oportunidades y el desarrollo profesional de las mujeres en la contaduría pública. La igualdad de oportunidades y la valoración del talento independientemente del género son fundamentales para que las mujeres sigan avanzando en esta área y en cualquier otro sector profesional.