Los contenidos declarativos son considerados el núcleo del aprendizaje científico, gracias a que les dan explicación a los fenómenos observados a través de la creación de distintas teorías y paradigmas. Es por este motivo que se asocia con el “saber sobre” o “saber qué”. Saber qué, saber cómo y saber hacer son usos distintos de una misma representación del conocimiento. Lo primero responde a qué es el conocimiento declarativo, lo segundo se relaciona con el conocimiento procedimental y el tercero se vincula al conocimiento actitudinal.
Para entender qué es el conocimiento declarativo es importante saber que se subdivide en otras dos tipologías: el conocimiento conceptual y el conocimiento factual.
Tipos de Conocimiento: Declarativo, Procedimental y Actitudinal
Estos tres tipos de conocimiento se interrelacionan en el proceso de aprendizaje, y su distinción es fundamental para una comprensión completa.
Conocimiento Declarativo (Saber Qué)
El conocimiento declarativo abarca hechos, conceptos y principios. Como se mencionó, se subdivide en conocimiento factual y conceptual, representando formas cualitativamente diferentes de saber.
Conocimiento Procedimental (Saber Cómo)
El conocimiento procedimental, por su parte, modela nuestras capacidades cognitivas intelectuales con los conceptos e ideas que se van almacenando en nuestra memoria. Es el “saber cómo” y, por ende, se vincula a las capacidades cognitivas-motrices. Se relaciona con los procesos, estrategias y destrezas que se van adquiriendo de forma gradual y se ejecutan siguiendo un orden para conseguir un fin.
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Dice el Diseño Curricular Base que el contenido procedural es «un conjunto de acciones ordenadas, orientadas a la consecución de una meta».
Conocimiento Actitudinal (Saber Hacer)
Por su parte, los conocimientos actitudinales permiten forjar el tipo de conducta que tiene una persona frente a un contexto determinado. Permiten el desarrollo de nuestro ser, de las habilidades cognitivo-afectivas que nos llevan a “saber hacer”.
No es descabellado pensar, entonces, que el primer paso del conocimiento se vincule con la interiorización de la información. Primero aprendo el qué y luego el cómo, primero la teoría y luego la práctica. Simultáneamente se van desarrollando y mutando en nosotros las actitudes. En este caso tanto el conocimiento que recibimos genera cambios actitudinales de nuestra personalidad, cómo también sucede que nuestras actitudes nos permiten interpretar la información que recibimos de maneras diferentes.
Profundizando en los Contenidos Declarativos: Factual y Conceptual
El conocimiento declarativo se manifiesta en dos formas principales:
Conocimientos Factuales
Este tipo de conocimiento se genera por la memorización y la repetición, se trata de toda la información que podemos almacenar en nuestra memoria relacionada con la representación de nombres, fechas, una dirección, por ejemplo. Es el que permite aprender en forma literal o "al pie de la letra".
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Conocimientos Conceptuales (La Complejidad)
El conocimiento de contenidos conceptuales implica un proceso de comprensión más profundo y complejo que la de contenidos factuales. Esto se debe a que es a través de él que se integra la información educativa, los procesos de investigación, experimentación y construcción de esquemas mentales.
La siguiente tabla resume las diferencias clave entre estos dos tipos de conocimiento declarativo:
| Tipo de Conocimiento Declarativo | Características Principales | Proceso de Adquisición | Ejemplos |
|---|---|---|---|
| Conocimiento Factual | Información que se puede almacenar en la memoria. Se aprende en forma literal o "al pie de la letra". | Generado por la memorización y la repetición. | Nombres, fechas, una dirección. |
| Conocimiento Conceptual | Implica un proceso de comprensión más profundo y complejo. Integra información educativa, procesos de investigación, experimentación y construcción de esquemas mentales. | Requiere comprensión profunda, integración y construcción de esquemas mentales. | Teorías, principios, paradigmas. |
Implicaciones Pedagógicas y Relaciones con Otros Tipos de Conocimiento
En el ámbito educativo, existe una diferencia en la percepción de la enseñanza de los distintos tipos de conocimiento. Con la enseñanza de los contenidos declarativos todos/as nos sentimos más o menos cómodos porque es más habitual, estábamos más acostumbrados. Sin embargo, hay quienes se despreocupan creyendo que los alumnos y alumnas aprenden espontáneamente los contenidos procedurales, como un valor agregado mientras están aprendiendo contenidos declarativos y que, simplemente indicando la realización («observen», «interpreten»…) sin especificar nada más, se convierten en observadores, intérpretes, etc. Y esto es verdad, pero referido exclusivamente a los contenidos procedurales más básicos y elementales, que se aprenden por experiencia propia, mediante ensayos (aunque se puede favorecer su aprendizaje con determinadas intervenciones docentes).
Esta distinción es importante para comprender la naturaleza de cada tipo de contenido y su adquisición. En el ámbito empresarial al conocimiento declarativo y procedimental se les conoce como conocimiento explícito y conocimiento tácito respectivamente.
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