Tras la consumación de la Independencia en 1821, comenzó el difícil proceso de construcción del Estado-nación mexicano. Una de las primeras labores de la recién formada Junta Nacional Gubernativa fue la convocatoria a Cortes, o Congreso Constituyente, que inició funciones el 24 de febrero de 1822. El Congreso mantuvo relaciones tirantes con Agustín de Iturbide, primero como presidente de la Regencia, y posteriormente como emperador. El cierre del Congreso fue considerado un acto de tiranía, lo que provocó distintos pronunciamientos. Uno de los más importantes fue el Plan de Veracruz, proclamado el 6 de diciembre de 1822 por Antonio López de Santa Anna y Guadalupe Victoria, donde se desconocía a Iturbide como gobernante, exigiendo la restitución del Congreso.
El movimiento definitivo vino de José Antonio de Echávarri, general enviado por Iturbide a Veracruz para sofocar la rebelión. Ante la imposibilidad de uno y otro bando de obtener un resultado definitivo, Victoria y Echávarri entraron en negociaciones. Muchas diputaciones provinciales se ampararon en el Plan de Casa Mata, lo que le restó apoyo a Iturbide. Tras la caída del Imperio mexicano, el 1 de abril de 1823 se creó el Supremo Poder Ejecutivo, un triunvirato encargado de convocar la creación de la República Federal.
La instauración del sistema federal
Ante la negativa de los diputados de convocar a un nuevo congreso, las provincias de Yucatán, Oaxaca, Jalisco y Zacatecas se declararon estados libres e independientes, y condicionaron su reconocimiento a los poderes nacionales al establecimiento de una federación. De esta manera, se convocó a un nuevo Constituyente, el cual inició funciones el 7 de noviembre de 1823 y tuvo una representación proporcional a la población de las provincias. En el Congreso estaban enfrentadas las tendencias ideológicas de los centralistas y los federalistas.
Cronología clave de la transición
- 12 de julio de 1823: El Congreso restaurado vota a favor del sistema de República Federada.
- 1 de noviembre de 1823: Se expide el Acta Constitutiva de la Nación Mexicana.
- 31 de enero de 1824: Se aprueba el Acta Constitutiva de la Federación, primer documento que estableció el sistema federal.
- 4 de octubre de 1824: Se promulga la Constitución Federal de los Estados Unidos Mexicanos en el antiguo Templo de San Pedro y San Pablo.
El 4 de octubre de 1824 se proclamó la Constitución Federal de los Estados Unidos Mexicanos de 1824, la primera constitución oficial de México como nación independiente. La nueva constitución, si bien se denominaba federal, tenía muchos rasgos de confederación. El carácter federal se apreciaba en la unificación de la moneda, la libertad de imprenta, la intolerancia religiosa, la división de poderes y la garantía de seguridad a través del Ejército permanente.
Gobierno y estructura del Estado
La República Federal conformaba a México como una nación integrada por 19 estados, 5 territorios federales y un distrito federal. Las elecciones presidenciales se verificaron a mediados de 1824. Las legislaturas de los estados emitían su voto para presidente y vicepresidente. Guadalupe Victoria obtuvo el mayor número de votos, por lo que fue nombrado presidente de la República, mientras que Nicolás Bravo ocupó la vicepresidencia.
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La naciente República inició con una profunda crisis económica, un embargo promovido por España y sin el reconocimiento de ninguna de las grandes potencias mundiales. A lo largo de casi doce años, el gobierno se caracterizó por la inestabilidad política, social y la violencia. A lo largo de dos siglos, el federalismo ha sufrido modificaciones y supresiones; sin embargo, se ha mantenido como un rasgo esencial de nuestra vida política nacional.
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