En economía, el término amortización hace referencia a la reducción del valor de un activo o un pasivo con el paso del tiempo. Una forma de gestionar mejor tu economía personal es conociendo cuál es el valor real de tus bienes y deudas y cuánto tiempo los tendrás. Para ello, la amortización es un método que te puede ayudar a calcular dicha información en cualquier momento.
Lo primero que debes tener claro es que el concepto de amortización, en general, se refiere a la disminución de valor de una forma distribuida en el tiempo. Dependiendo de si estamos ante un activo (cualquier tipo de bien) o un pasivo (una deuda o una obligación) hablaremos por una parte, de amortización en contabilidad, y por otra, de amortización financiera.
Amortización de activos: vida útil y métodos
Hablando en términos económicos, los activos son todos los bienes o recursos que tienes en tu poder y de los cuales esperas recibir un beneficio o prestación durante un periodo de tiempo determinado. Las amortizaciones contables son un término empleado en Contabilidad para describir la depreciación o disminución del valor de un bien a lo largo del tiempo. Existen varias formas para reflejar en la contabilidad de una empresa la amortización de sus activos:
- Método lineal o constante: se aplica en elementos que pierden su valor por igual a lo largo de su vida útil.
- Amortización decreciente: en este caso se aplica un porcentaje al valor pendiente de amortizar, valor que va disminuyendo en cada ejercicio.
- Amortización por unidades de producción: un método especializado que considera el uso real del activo.
Cálculo de la amortización anual
Calcular la amortización anual de un activo es relativamente sencillo, especialmente si se calcula de manera lineal. Una de las fórmulas más utilizadas es la de dividir el coste inicial del activo entre el tiempo estimado de vida útil. A modo de ejemplo, si has comprado un televisor con una vida útil de 10 años a un precio de 1.000 euros, entonces es posible decir que al cabo de los 10 años esa compra estará amortizada, resultando 100 euros por año.
Amortización de pasivos: gestión de deudas
Por pasivos se entienden las obligaciones financieras que has contraído, ya sea a través de un crédito al consumo, un préstamo bancario o una hipoteca. En este caso, la amortización es la disminución gradual de la deuda gracias al pago de las cuotas pactadas con el banco.
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Los métodos más frecuentes para repartir el importe de una deuda en el tiempo y segregar el principal de los intereses son el sistema francés, el alemán y el americano:
| Sistema | Características principales |
|---|---|
| Francés | Consiste en devolver la misma cantidad de dinero (cuotas fijas) cada mes. |
| Alemán | La amortización de capital es fija, por lo tanto los intereses y la cuota total son decrecientes. |
| Americano | Establece una sola amortización única al final de la vida del préstamo. |
Importancia de los plazos y la frecuencia
La amortización de una inversión muestra cuándo se ha conseguido que el desembolso inicial de dinero empieza a reportar beneficios. En el ámbito de la contabilidad, la frecuencia con la que se realiza la amortización es fundamental para determinar los gastos operativos y calcular los ingresos netos de una empresa. Puedes generar un asiento contable por cada mes, trimestre, semestre o registrar uno el último día del año con la amortización acumulada.
Las amortizaciones tienen una gran importancia en la empresa, por lo que deben ser calculadas con rigor para no distorsionar el resultado contable y fiscal. Si no amortizas los bienes de tu negocio es posible que los registros contables muestren un valor de activos inflado.
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