La gestión de una empresa implica una interacción compleja entre diversos agentes. Socios y accionistas son términos que se refieren a los propietarios de una parte alícuota del capital de una sociedad, siendo común utilizar el término socio para referirse a los titulares de participaciones en una sociedad limitada, mientras que el término accionista se reserva a los titulares de acciones en una sociedad anónima.
La figura del accionista
Los accionistas son los dueños de las empresas que tienen la forma de sociedad anónima (SA) y su primera función es aportar el capital para que la sociedad pueda empezar a tener actividad. Existen diversas categorías según su participación y derechos:
- Accionistas de referencia: Cuentan con un porcentaje de acciones que les permite influir en la gestión, controlar la mayoría del capital social y designar a los miembros del consejo de administración.
- Accionistas minoritarios: Poseen un porcentaje pequeño de las acciones, por lo que tienen poca capacidad para intervenir en la gestión de la sociedad, salvo que se agrupen entre ellos.
- Accionistas de acción preferente: Accionistas que únicamente poseen un derecho preferente en el reparto periódico de beneficios.
Ser titular de acciones implica una serie de derechos, tales como el derecho a recibir dividendos, el derecho de suscripción preferente (DSP) y el derecho a la cuota de liquidación. En cuanto a las obligaciones, los accionistas, como propietarios, deben decidir sobre cuestiones de relevancia para la sociedad, que están vedadas para el consejo de administración.
Responsabilidad de administradores y directivos
La responsabilidad de administradores y directivos no está exenta de peligros; la de administrador societario es, de hecho, una “profesión de riesgo”. Cualquier persona con un cargo en una empresa, institución, asociación, cooperativa o fundación, es susceptible de cometer un error en su gestión y, por tanto, ser considerado responsable de los perjuicios económicos sobrevenidos por esa mala gestión.
La responsabilidad civil que pueda ser exigida a los administradores y directivos, por acciones, errores u omisiones derivadas de la gerencia de la empresa, no afecta exclusivamente a las grandes compañías, también la pequeña y mediana empresa se enfrenta a nuevos riesgos y reclamaciones que pueden poner en peligro su patrimonio, el de los administradores y directivos, así como la continuidad de la propia sociedad.
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La responsabilidad de los administradores viene definida por la Ley de Sociedades Anónimas (LSA) en su art 133.1: "Los administradores responderán frente a la sociedad, frente a los accionistas y frente a los acreedores sociales del daño que causen por actos u omisiones contrarios a la ley o a los estatutos o por los realizados incumpliendo los deberes inherentes al desempeño del cargo."
Aspectos clave de la responsabilidad
- Patrimonio: El administrador responde con su patrimonio de los perjuicios que le reclamen por actos contrarios a la ley o los estatutos o si le demandan por negligencia en el ejercicio del cargo.
- Responsabilidad solidaria: Si el administrador forma parte de un Consejo de Administración, responde de forma solidaria. Es decir, pueden reclamarle por decisiones de los otros consejeros, salvo que pueda exonerarse de acuerdo con la ley.
- Interés social: Nadie puede dudar de que los administradores deben atender al denominado interés social. Sin embargo, no siempre se pueden permitir asumir decisiones que vayan en perjuicio directo de acreedores y otros interesados, perjudicando sus expectativas de cobro.
| Agente | Rol principal | Riesgo asociado |
|---|---|---|
| Accionista | Aporta capital y ejerce derechos políticos. | Pérdida de inversión y dilución de control. |
| Administrador | Gestiona la sociedad y toma decisiones estratégicas. | Responsabilidad patrimonial personal. |
| Acreedor | Financia o provee a la empresa. | Impago derivado de mala gestión. |
Conflictos de interés y gestión de riesgos
A medida que diversas clases de acciones, como las de voto múltiple o preferenciales, se popularizan, los conflictos entre diversos grupos de accionistas se vuelven un tema de creciente relevancia. El administrador debe hacer su mejor esfuerzo para maximizar el patrimonio social, sin que tal labor tenga la potencialidad de privilegiar a unos accionistas sobre otros. El riesgo de expropiación y en general de incumplimiento de los administradores de sus deberes también existe cuando el régimen legal es laxo.
Para protegerse, los administradores y directivos suelen buscar garantías frente a reclamaciones de terceros (proveedores, empleados, accionistas, etc.) derivada de sus decisiones empresariales. La gestión eficiente, enfocada en el ámbito económico, fiscal y contable, es fundamental para crear una estructura lo más segura posible, en la que se cimenta el orden en la gestión de la compañía.
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