¿Qué es Glovo? Misión y Modelo de Negocio Innovador
Glovo, la empresa de referencia de servicio a domicilio, nació de las inquietudes de un emprendedor catalán, Óscar Pierre, quien decidió seguir los pasos de startups como Airbnb o Uber que triunfaban en otros países. Hoy, Glovo es la aplicación que ofrece a los usuarios acceso a cualquier producto de su ciudad en cuestión de minutos. ¿Y cómo consigue esto? Gracias al eje central de su negocio: la tecnología que ha desarrollado, capaz de conectar a clientes, comercios locales y repartidores.
La aplicación nació con el objetivo de transformar la forma en que los usuarios obtienen lo que necesitan, haciendo que las ciudades sean más accesibles. Además, la compañía no solo busca brindar acceso a cualquier producto, sino también generar un impacto positivo en la economía, la sociedad y el medio ambiente. La historia de Glovo es la crónica de un ascenso meteórico marcado por la audacia, el capital riesgo y la controversia legal.
Una de las claves del éxito de esta compañía es que ha reinventado el servicio a domicilio al permitir al usuario pedir cualquier cosa que necesite, desde comida de un restaurante hasta hacer la compra en el supermercado. A la ventaja de poder pedir lo que sea, se suma la velocidad en la entrega. El usuario de hoy en día no quiere esperar 24 o 48 horas para recibir un envío, por eso Glovo hace sus entregas cuanto antes y lo más rápido posible, reduciendo el tiempo de espera a minutos. Cuando Glovo nació, no querían ser una app de comida, sino una app para pedir cualquier cosa, literalmente.
Mientras que las apps de reparto de la época se organizaban en categorías rígidas, Glovo introdujo un botón que permitía pedir literalmente cualquier cosa. El usuario escribía lo que necesitaba y un repartidor lo resolvía: desde recoger unas llaves hasta comprar un cargador o entregar un paquete. Este concepto convirtió a Glovo en un mensajero personal bajo demanda y marcó una diferencia clara respecto a las plataformas centradas exclusivamente en comida. La importancia de no dedicarse exclusivamente a la comida radica en el hecho de tener actividad todo el día, no solo en los horarios de la comida.
Los Orígenes: Óscar Pierre, Sacha Michaud y el Nacimiento de una Idea
Óscar Pierre, barcelonés y graduado en Ingeniería Aeroespacial en Georgia Tech, después de haber estado trabajando en Airbus, sintió que el trabajo no encajaba con sus aspiraciones. Con tan solo 21 años e inspirado por otras compañías, comenzó a construir su imperio. Con la idea de Postmates en la cabeza, en septiembre de 2014 Óscar crea la sociedad GLOVOAPP23 SL junto a su novia de entonces, Marta Ripoll. Desarrolló una versión inicial de una aplicación llamada Globo, pero rápidamente la cambió a Glovo para que fuera más única. Consiguieron recaudar 22.000 dólares de cuatro inversores y se pusieron a desarrollar las primeras versiones de la app mientras afinaban un plan de negocio viable.
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Sacha Michaud, nacido en Londres en 1969, se trasladó a España a principios de los años 90. A diferencia de Óscar, su formación fue más artesanal, pero aportaba experiencia, contactos y realismo al ecosistema de startups. Cuando se conocieron Sacha y Óscar a finales de 2014, sus trayectorias eran casi opuestas, pero el tiempo demostró que eran profundamente complementarias. Óscar aportaba juventud, conocimiento y energía, mientras que Sacha aportaba canas, cicatrices de la primera burbuja de internet, red de inversores y capacidades operativas. La alianza se selló rápidamente; Sacha decidió aparcar otros proyectos digitales para volcarse en Glovo. Marta Ripoll, cofundadora inicial, se fue a estudiar fuera y se salió de la compañía. En 2015, Sacha Michaud entra como cofundador y la empresa se relanza públicamente como Glovo en marzo de ese año.
Los inicios de Glovo fueron los típicos de una startup. Óscar contó con sus ahorros personales para empezar a desarrollar el primer prototipo. Tras la incorporación de Sacha y antes de que empezaran siquiera a operar, Glovo cerró en febrero de 2015 su primera ronda de financiación por 140.000 euros aportados por pequeños inversores privados. En pocas semanas, impulsados por la novedad del servicio y por una combinación eficaz de marketing digital, los pedidos comienzan a multiplicarse. Frecuentemente, cuando no tenían repartidores disponibles, eran el propio Óscar y Sacha quienes se montaban en la moto y repartían pedidos por Barcelona. La cultura de la casa se basó en lanzar rápido, cometer errores y corregirlos al día siguiente.
La Tecnología Detrás de la Eficiencia: El Algoritmo Jarvis
En Glovo son conscientes de la importancia de automatizar y optimizar los procesos manuales en un sector en el que el tiempo y la eficiencia son primordiales. Sus algoritmos son esenciales para completar pedidos más rápido, asignar solicitudes a mensajeros, garantizar que las tiendas y restaurantes reciban más pedidos y acortar distancias para reducir las emisiones de carbono.
El algoritmo principal que utiliza Glovo para ofrecer los pedidos a los repartidores de la forma más eficiente y rápida posible se llama Jarvis. Este se encarga de automatizar los pedidos que antes se ofrecían a los repartidores de forma manual. Jarvis se alimenta de información obtenida mediante otros algoritmos, y gracias a ello es capaz de tomar las mejores decisiones a nivel global. Cada pocos segundos, el algoritmo puede recopilar información sobre la cantidad de pedidos realizados y los mensajeros activos conectados en la app.
Teniendo en cuenta la distancia entre el punto de recogida, el punto de entrega y la ubicación en tiempo real, Jarvis ofrece el pedido al mensajero óptimo. Además, es muy preciso, ya que también tiene en cuenta factores como el tiempo de preparación del pedido, el tráfico, el vehículo de reparto, la estacionalidad, etc. Todo esto es posible gracias al uso de la inteligencia artificial, con la que consigue hacer más eficientes y mejorar sus procesos.
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Rondas de Financiación y el Camino hacia el Unicornio
Desde sus inicios, el crecimiento de Glovo requirió un capital cada vez mayor. Cada nueva ciudad implicaba equipos, campañas, adaptaciones legales y la construcción de una masa crítica de repartidores. El único camino posible era escalar mediante sucesivas rondas de financiación. La historia de Glovo ha ido sumando distintas inyecciones de capital a lo largo de los años, demostrando su capacidad para atraer a inversores.
A continuación, se presenta un resumen de las principales rondas de financiación que impulsaron a Glovo:
| Fecha | Ronda de Financiación | Monto (millones EUR) | Inversores destacados / Observaciones |
|---|---|---|---|
| Febrero 2015 | Pre-Seed | 0,14 | Pequeños inversores privados |
| Septiembre 2015 | Seed | 1,5 | Antai Venture Builder (líder), Cavbiedes & Partners, business angels |
| Agosto 2016 | Serie A | 5 | Entrée Capital, Seaya Ventures, Antai Venture Builder, Caixa Capital Risc, Bonsai Venture Capital. Destinados a mejorar la aplicación y expandirse a más ciudades. |
| Octubre 2017 | Serie B | 30 | Rakuten (líder). Con el objetivo de acelerar la expansión internacional y reforzar tecnología. |
| 2018 | Serie C | 115 | Destinados a consolidar la expansión internacional, elevando la valoración hasta los más de 300 millones de euros. |
| Abril y Diciembre 2019 | Serie D y E | 150 (cada una) | Empleadas para hacer la app más sencilla y eficiente. Gracias a estos movimientos, la valoración de la empresa superó los 1.000 millones de dólares, convirtiéndose en un unicornio. |
| 2021 | Serie F | 450 | La ronda de financiación más alta de la historia en el sector digital español. |
En 2019, con el fin de convertirse en la aplicación para todo en la ciudad, Glovo también anunció que incrementaría la inversión en el desarrollo y crecimiento de categorías "on demand" más allá de los alimentos, como la lavandería o productos de supermercado.
Expansión Internacional y Estrategia de Crecimiento
La idea de internacionalizarse estuvo en la mente de los fundadores desde un principio. Ya en 2015, Óscar y Sacha viajaron a varios países europeos para estudiar las opciones del mercado. A principios de 2016, abrieron en Milán, y la demanda creció rápido, validando que el modelo funcionaba fuera de España. Pocas semanas después, se atrevieron con París en junio de 2016, un mercado mucho más grande y competitivo. Para finales de 2016, Glovo estaba presente en varias ciudades de España, en Milán y en París, y había demostrado que podía replicar su modelo en diferentes contextos urbanos y culturales.
Entre 2018 y 2020, Glovo afrontó una intensa expansión, sobre todo en América Latina, siendo su primer destino Chile. Sin embargo, en 2020, la empresa anunció la venta de su negocio en Latinoamérica a Delivery Hero, un gigante del sector, en una operación valorada en 230 millones de euros que cubría mercados como Argentina, Perú, Ecuador, Panamá, Costa Rica, Honduras, Guatemala y República Dominicana. Tras esta operación, y después de haber abandonado también Turquía, Egipto, Uruguay y Puerto Rico a principios de año, Glovo aseguró que se centraría en sus mercados europeos y asiáticos con el objetivo básico de mejorar la rentabilidad de la empresa.
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Tras su partida de Latinoamérica en marzo de 2021, Glovo decidió afianzar su negocio en los mercados que suponían una mayor rentabilidad para la empresa, centrándose en el centro y este de Europa. Para esto, acordó con Delivery Hero la compra de varias de sus filiales europeas por un estimado de 170 millones de euros.
Adquisiciones Estratégicas en 2022
- En enero de 2022, Glovo firmó un acuerdo para la adquisición del 100% de Socialfood S.r.l., una plataforma de reparto de comida en Italia, para consolidar su presencia en el sur del país.
- En febrero de ese mismo año, adquirió Windelivery, una plataforma extremeña de reparto a domicilio.
- En marzo, se hizo efectiva la adquisición de Kitch, una startup portuguesa.
La evolución de Glovo hacia el Q-Commerce, o Quick Commerce, con entregas ultrarrápidas, se impone como una fuente para mejorar la experiencia del cliente. Su división de Q-Commerce, nacida en 2020, se basa en una logística B2B que incluye su red de dark stores. Estos espacios sirven como centros logísticos cercanos al cliente, donde se almacenan productos de terceros y que permiten tiempos de entrega ultrarrápidos de menos de 30 minutos. Actualmente, Glovo trabaja con marcas de retail como Unilever, Nestlé y L’Oreal, además de supermercados como Dia, Alcampo y Carrefour. También tiene un acuerdo con Mediamarkt para mejorar las entregas. Esta diversificación muestra que no solo son una empresa de reparto de comida a domicilio.
Siguiendo con su objetivo inicial de expandirse a nuevas categorías más allá de la comida, Glovo anunció el lanzamiento de Glovo Fashion. Con esto, la compañía da un impulso a su apuesta por el Quick Commerce, buscando impulsar alianzas con cadenas de retail, distribución, alimentación y comercios locales. De momento, está disponible en Madrid y Barcelona, trabajando con marcas como Etam, Sveti Stefan, Pompeii, Silbon, Tipi Tent o Sophie and Lucie.
Estructura Financiera y Participación de Delivery Hero
En 2021, los activos de Glovo alcanzaron los 390 millones de euros, multiplicando por dos el valor del 2019, cuando se situaron en 192 millones. La empresa cerró ese ejercicio con unas pérdidas de 51,4 millones de euros, un 80% inferiores a los 238,5 millones de euros del ejercicio de 2019. Sin embargo, las pérdidas brutas de Glovo en 2021 alcanzaron los 304 millones de euros (Ebitda).
En 2021, Delivery Hero amplió sus inversiones y se convirtió en accionista mayoritario con el 94% de las acciones de Glovo. El acuerdo se hizo mediante intercambio de acciones, por el que los accionistas de Glovo se convirtieron en accionistas de Delivery Hero. A principios de julio de 2021 se anunció el cierre de la venta, aunque la situación regulatoria llevó a atrasar el cierre definitivo de la compra, haciéndose efectiva en julio de 2022. Aún así, en 2021, Delivery Hero tuvo unos ingresos de 8.577 millones de euros, de los que 490 millones de euros provinieron de Glovo, lo que supuso un 5,7% del grupo.
El Modelo Laboral y los Desafíos Regulatorios: La Ley Rider
El éxito de Glovo no puede entenderse sin sus glovers, los repartidores que satisfacen los recados de los usuarios en minutos. Los glovers suelen trasladarse en bici o en moto y, tradicionalmente, eran autónomos que decidían cuándo trabajar y si aceptar o no un pedido, a cambio de una cantidad fija por cada entrega.
Sin embargo, los glovers también han sido el eslabón más débil de su cadena de valor y el que más quebraderos de cabeza ha dado a la compañía. Desde hace años, distintos repartidores y organizaciones sindicales han demandado a la empresa por el modelo de relación laboral, afirmando que los glovers son un claro caso de «falso autónomo». Esta judicialización de las relaciones con los riders ha provocado múltiples sentencias en diversos tribunales españoles, con resultados variados.
Finalmente, la esperada decisión del Tribunal Supremo, organismo encargado de sentar jurisprudencia, llegó en septiembre de 2020, fallando en contra de los intereses de la compañía. El pleno de la sala cuarta, pronunciándose sobre el caso particular de un repartidor de Madrid, sostuvo que Glovo no es una «mera intermediaria» y que, los glovers son falsos autónomos. Glovo lamentó en varias ocasiones que España fuese el único país en el que este tipo de casos se estaban judicializando en lugar de apostar por una regulación específica para este nuevo sector, como ha sucedido en Francia o Reino Unido.
Dentro de este marco legal, en enero de 2021, la Seguridad Social había expedientado a Glovo desde 2017 por tener cotizaciones impagadas por un total de 16.218.944 euros, lo que llevó a la empresa a tener que dar de alta a 11.013 repartidores de su plantilla. Por esta razón, y para evitar futuras sanciones tras la entrada en vigor de la llamada Ley Rider en 2021, la compañía decidió lanzar “The Couriers Pledge”, un compromiso de trabajo para con los repartidores. Esta solución propone una mejora considerable en las condiciones laborales y de beneficio social, planteando una figura de repartidor híbrido que mantenga su autonomía mientras recibe diferentes beneficios.
A pesar de estos compromisos, la Inspección de Trabajo multó en 2022 a la compañía de delivery con 79 millones de euros por llevar a cabo un fraude laboral al negarse a poner en nómina a 10.614 trabajadores (8.331 en Barcelona y 2.283 en Valencia). Esta multa se produjo poco más de un año después de que la Ley Rider entrase en vigor. La Inspección destacó que Glovo no es un intermediario, sino un agente que proporciona servicios de reparto, por lo que estos trabajadores deberían estar en nómina. La multa de Barcelona fue de 39 millones por falsos autónomos y 24 millones en cuotas a la Seguridad Social; en Valencia, la multa ascendió a 10,7 millones, sumados a 5 millones en cotizaciones. Además, Glovo también fue multado con 2.500€ por obstrucción a la justicia. La empresa sigue teniendo situaciones a las que hacer frente, sobre todo las relacionadas con su modelo laboral, con casi 30 investigaciones de la Inspección abiertas solo en España, y también en países como Italia, Portugal, Brasil o Croacia.
Panorama Actual y Impacto Socioeconómico
Glovo, fundada en 2015, opera actualmente en más de 870 ciudades en 23 países, 400 de ellas en España. La empresa inició sus servicios en la entrega de comida de restaurantes, pero hoy incluye también otras categorías como alimentación, parafarmacia, regalos o envíos exprés. Actualmente, Glovo cuenta con 4.000 empleados en la parte de oficinas. Solo en España, cuenta con más de 18.000 glovers activos mensualmente y más de 39.000 partners.
En el contexto de adaptación a la Ley Rider, la compañía preveía contratar a 2.000 repartidores en España. La empresa también se ha convertido oficialmente en carbon neutral. Según un estudio de impacto socioeconómico, Glovo ha contribuido de manera indirecta a crear alrededor de 26.918 empleos. Sus tres ejes estratégicos de inversión son la expansión internacional, las nuevas unidades de negocio y la atracción de talento tecnológico.