Los activos diferidos, también conocidos como cargos diferidos, costos diferidos o débitos diferidos, son bienes y servicios que ha adquirido una empresa de manera anticipada y que no necesariamente se usan en la inmediatez. Estos recursos de contabilidad le aportan equilibrio a los números de la empresa y podrán ser considerados como patrimonio de la misma. Su objetivo principal es no afectar la información financiera de la corporación en los periodos en los que aún no se han consumido esos recursos.
Principios contables de los activos diferidos
Existen varias razones por las cuales ocurren o son determinados estos activos, sustentándose en dos principios contables fundamentales:
- Principio de devengo: Establece que los efectos de las transacciones son registrados cuando suceden. Se atiende a la corriente real de los servicios y bienes, en lugar de a la financiera de pagos y cobros.
- Principio de correlación de ingresos y gastos: Se deben tomar en cuenta, al realizar las cuentas anuales, aquellos gastos realizados con los que puedas generar los ingresos del ejercicio en cuestión.
Características y requisitos para su contabilización
Los activos diferidos se deben registrar dentro del balance general en forma de activo a largo plazo. Un activo de estas características tiene que cumplir con diversos requisitos para considerarse como tal:
- Definición de activo: Los pagos realizados han debido otorgar algún bien, servicio o derecho, deben ser manejados por la compañía, resultar de un suceso pasado y esperar beneficios económicos futuros.
- Criterios de registro: El valor debe poder ser valorado de forma fiable, sin sesgos o errores, representando un reflejo fiel de la realidad.
- Identificabilidad: En el caso de intangibles, el activo debe ser separable o derivar de derechos contractuales o legales.
Clasificación de los activos diferidos
Para comprender mejor su aplicación, se clasifican principalmente en dos categorías según su tiempo de consumo:
| Categoría | Descripción | Ejemplos |
|---|---|---|
| Gastos Prepagados | Se hacen por anticipado esperando consumo en pocos meses (activo circulante). | Alquileres, seguros, impuestos. |
| Gastos Diferidos | Se pagan por anticipado y se espera su consumo en varios periodos (largo plazo). | Patentes, licencias, investigación y desarrollo. |
Diferencias entre activos y pasivos diferidos
El activo diferido se opone al pasivo diferido. Mientras que el activo representa gastos pagados por anticipado que la empresa espera consumir para obtener beneficios, los pasivos diferidos aplazan los ingresos o los reparten en varios periodos de tiempo, contabilizándose hasta que el producto es entregado o el servicio es prestado.
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En el caso del activo diferido, la contabilización que se haga a título de cargo diferido es un gasto anticipado que, por técnica contable, se lleva a una cuenta denominada “activos diferidos”, que aluden a los gastos pagados pero no utilizados por el contribuyente de los que espera obtener un beneficio en periodos posteriores. A medida que estos recursos se emplean, se registra el gasto vía amortización, permitiendo que en la contabilidad se refleje la realidad de los hechos económicos.
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