Gene Simmons, el demoníaco bajista de Kiss, es la encarnación del sueño americano, un auténtico self made man, un fundamentalista del capitalismo. A sus 73 años amasó una fortuna de USD 300 millones, confesando que a esta altura de su vida lo mueven más los negocios que la música. Sin embargo, su trayectoria no solo ha estado marcada por el éxito en la industria del entretenimiento, sino también por una controvertida vida personal y serias denuncias por conducta inapropiada.
El ascenso del "Demonio"
Simmons nació como Chaim Witz en Haifa, Israel, en una familia muy pobre. Su madre, Flora Klein, fue una sobreviviente del Holocausto que le enseñó a nunca tener miedo al fracaso. Tras emigrar a los Estados Unidos en 1958, el músico siempre señaló que Flora era su heroína. El niño Chaim cambió su nombre a Eugene y, posteriormente, encontró en el rock y en los cómics su verdadera vocación. Junto a su socio musical, Paul Stanley, formó Kiss, una banda que revolucionó el espectáculo con su pirotecnia, su estética de superhéroes y un marketing agresivo que perdura medio siglo después.
Vida personal y excesos
En el backstage de cada show de la década del 70, el Demonio podía dar rienda suelta a una de las adicciones que reconoció: tuvo sexo con 4.800 mujeres. Su leyenda de depredador fue siempre sostenida por él mismo al contar que le gustaba tomar polaroids de cada una de sus amantes. Esta conducta cambió al conocer a la actriz y modelo Shannon Tweed, con quien finalmente se casó en 2011 tras décadas de relación y dos hijos, Nick y Sophie. Simmons reconoció sobre su pasado: “Era un imbécil y un egocéntrico hasta que Shannon me enderezó”.
Las denuncias por abuso sexual
Pese a su intento de madurar, el pasado regresó en forma de denuncias. En 2017, la actriz de doblajes Mary McGlynn publicó un tuit en el que contó que en un estudio al que entró Simmons, él abrió su pantalón y le mostró el pene. Poco tiempo después, el líder de Kiss fue acusado de conducta inapropiada por una locutora de radio.
Detalles de la demanda de 2017
El presunto incidente tuvo lugar el 1 de noviembre, cuando una personalidad de la radio realizaba una entrevista a Simmons y a su compañero de banda Paul Stanley acerca de la expansión de su restaurante Rock & Brews. Según la demanda presentada en diciembre de 2017, el músico habría realizado las siguientes acciones:
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- Tocó en varias ocasiones la mano de la reportera con la excusa de que era "muy suave".
- Puso "por la fuerza" la mano de la mujer sobre su rodilla.
- Pasó su lengua por el cuello de la mujer.
- Tocó el trasero de la periodista mientras posaban para una foto.
El abogado de la demandante, Willie W. Williams, declaró en su momento que su cliente presentó la demanda porque quería hacer una fuerte declaración de que este comportamiento es inaceptable. Ante esto, Simmons negó las acusaciones: “No abusé de la persona que hace estas acusaciones en el modo que se alega en la denuncia ni la lastimé en modo alguno”.
Resolución del conflicto
El músico Gene Simmons llegó a un acuerdo extrajudicial con la mujer que a fines de 2017 lo demandó por agresión sexual. El líder de la legendaria banda Kiss y la locutora radial anunciaron al juez de la Corte Suprema del condado de Los Ángeles que habían resuelto este caso. Aunque los términos en que se zanjó el incidente no han sido revelados, el proceso marcó un punto de inflexión en la imagen pública del bajista, quien anteriormente también había llegado a un acuerdo privado con otra periodista que lo acusó por tocarla sin su consentimiento.
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