La Guardia Suiza Pontificia es un cuerpo militar que protege al Papa y la Ciudad del Vaticano. En definitiva, la Guardia Suiza vela por la seguridad del Papa, su residencia y la Ciudad del Vaticano. Garantizar la seguridad y la protección del Papa y el Vaticano es la misión principal del ejército profesional más pequeño del mundo: la Guardia Suiza, conformada por 135 soldados que destacan por su colorido uniforme, su tradición y el compromiso con la Santa Sede.
El Papa León XIV, los cardenales y el clero residente en la Santa Sede están perfectamente protegidos por los trabajadores de la Guardia Suiza del Vaticano. Estos soldados, de colorido uniforme, fueron protagonistas tanto del funeral del Papa Francisco como de los primeros actos del Pontificado de Robert Francis Prevost. La historia de la Iglesia siempre les ha tenido presentes, ya que aunque en principio eran mercenarios a sueldo, ahora son parte imprescindible de la seguridad de sacerdotes, cardenales y religiosos.
Se les puede ver en el Vaticano, desfilando con un paso característico y realizando formaciones que no pasan desapercibidas por los turistas y los miles de católicos que a diario inundan la Plaza de San Pedro o los Museos Vaticanos. ¿Te has preguntado por qué los guardias del Vaticano son suizos?
Historia y Lealtad de la Guardia Suiza
La historia entre Suiza y el Vaticano se remonta al Renacimiento, cuando los mercenarios suizos eran considerados los más leales y valientes de Europa. Durante los siglos XV y XVI, los soldados mercenarios suizos gozaban de reputación en Europa por su condición de combatientes profesionales, aguerridos y fieles. Su origen se remonta a 1506, cuando el Papa Julio II, que necesitaba protección en un contexto de inestabilidad política, reclutó a un contingente de mercenarios suizos.
La Guardia Suiza protege al Papa desde 1506. Fundada en 1506 por el Papa Julio II, este grupo es conocido por sus uniformes coloridos, su disciplina militar y su fidelidad absoluta al Santo Padre. En 1506, un grupo de 150 soldados suizos viajó a Roma para proteger al Papa Julio II, destacándose por su coraje en momentos críticos, como el Saqueo de Roma en 1527, cuando defendieron al Papa Clemente VII a costa de sus propias vidas. La lealtad de sus integrantes quedó de manifiesto en 1527 durante el Saqueo de Roma. Numerosos guardias suizos perecieron defendiendo al Papa Clemente VII de las tropas del emperador Carlos V.
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Desde entonces, los Papas han confiado en los suizos por su neutralidad política, su disciplina militar y su fidelidad. A lo largo de los años, esa protección al Papa se ha mantenido y la Guardia Suiza, que no forma parte del Ejército suizo y es contratada directamente por la Santa Sede, se ha consolidado como un cuerpo militar de élite. Este cuerpo de élite, presente a lo largo de la historia del Vaticano, en fechas recientes también fue protagonista tanto del funeral del Papa Francisco como de los primeros actos de León XIV.
Funciones Principales de los Guardias Suizos
La tarea principal de la Guardia Suiza, que depende directamente del Sumo Pontífice, es velar constantemente por la seguridad del Papa y de su residencia. Los guardias suizos se encargan de la seguridad del papa las 24 horas del día. Lo acompañan en todos sus desplazamientos y controlan los accesos al Vaticano. En la formación de los guardias suizos cabe destacar su entrenamiento para observar el comportamiento de las personas que visitan la Ciudad del Vaticano y analizar el entorno para prevenir posibles amenazas contra los activos que deben proteger.
Además, en caso de fallecimiento del pontífice, son responsables de proteger al Colegio Cardenalicio durante la sede vacante y de custodiar el cónclave en el que se elige al nuevo papa.
Requisitos para Unirse a la Guardia Suiza
Como su propio nombre indica, los soldados del Papa son en su totalidad ciudadanos suizos. La plantilla actual está formada por 135 hombres que deben cumplir una serie de requisitos para poder acceder. Actualmente, está compuesta por unos 135 miembros que cumplen rigurosos requisitos de selección.
Para pertenecer a la Guardia Suiza existen estrictos requisitos:
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- Solo pueden ser hombres.
- Ser católicos practicantes (esto es, que vaya a Misa y reciba los Sacramentos).
- De nacionalidad suiza.
- Tener entre 19 y 30 años.
- Medir al menos 1,74 metros.
- Haber cumplido el servicio militar en el Ejército Suizo y contar con experiencia militar previa.
- Tener Enseñanza Secundaria o Formación Profesional.
- Carecer de antecedentes penales y tener una reputación intachable.
- Estar en buena condición física.
- Ser soltero al momento de ingresar en el cuerpo. Los guardias no están obligados a cumplir el celibato de forma permanente, pero no pueden tener ninguna relación en el momento de ingresar en el cuerpo.
El proceso empieza con el envío del currículum, que es evaluado por el Vaticano. Si todo está en regla, el aspirante recibe una carta en la que se le comunica si ha sido aceptado o no. Después de pasar por pruebas, entre ellas un test médico y psicológico, los aspirantes se incorporan al servicio.
Formación y Compromiso
Una vez dentro, comienza el entrenamiento. Primero, pasan un mes en Suiza realizando formación militar básica. Después, viajan a Roma, donde completan su preparación con formación en servicio de honor, psicología, derecho, defensa personal y uso de armas. Tras superar test médicos y psicológicos se incorporan al servicio durante 26 meses, dos de ellos de formación, y aprenden sobre el uso de armas y defensa personal, psicología, derecho, historia del Vaticano, italiano y conocimientos básicos de protocolo diplomático.
Los guardias firman un compromiso para trabajar como Guardia Suiza durante al menos 26 meses. Entran 30 cada año y firman contratos de dos años.
Sueldo y Beneficios de un Guardia Suizo
¿Cuánto cobran estos guardias suizos, encargados de proteger al nuevo Papa americano? El sueldo de los miembros de la Guardia Suiza es de 1.800 francos al mes, esto es, unos 1.500 euros al cambio, como señala Business Insider. El sueldo base de un miembro de la Guardia Suiza Pontifica ronda los 1.500 euros netos al mes. Unos 1.800 francos al mes, alrededor de 1.500 euros al cambio, es el salario de los miembros de la Guardia Suiza.
Además del salario, pertenecer a este cuerpo ofrece varios beneficios:
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- Alojamiento: Vivienda gratuita dentro del Vaticano. Pueden casarse después de 5 años de servicio y tienen alojamiento gratis dentro del Vaticano.
- Alimentación: Pensión completa, por lo que se despreocupan de las dietas.
- Seguro: Seguro médico gratis.
- Impuestos: Libres de impuestos.
- Otros: Beneficios familiares y vacaciones.
El Icónico Uniforme de la Guardia Suiza
El uniforme de inspiración renacentista de la Guardia Suiza es muy llamativo por su combinación de colores: rojo, azul y amarillo. El uniforme de la Guardia Suiza Pontificia, con sus colores llamativos, está inspirado en la época renacentista. Popularmente, su creación se le atribuye al arquitecto, escultor, pintor y poeta Miguel Ángel. Sin embargo, el diseño actual corresponde a Jules Répond, comandante del cuerpo entre 1910 y 1921.