La Hacienda de Jaral de Berrio es una ex hacienda histórica ubicada en el estado de Guanajuato. Al llegar, nos sorprende un mundo inesperado, irreal: ante nosotros aparece una gran construcción de larga fachada, las trojes, un caserío, una iglesia, una capilla y dos torres cuya arquitectura es algo muy distinto a lo que estamos acostumbrados a ver en este tipo de edificios.
Un pasado esplendoroso
En sus inicios, estas tierras fueron habitadas por indios guachichiles y al llegar los colonizadores las convirtieron en terreno de pastoreo y en una estancia de agricultores. Las primeras crónicas del valle de Jaral datan de 1592, y ya para 1613 su segundo dueño, Martín Ruiz de Zavala, comienza a edificar.
La hacienda de Jaral de Berrio era tan productiva que las personas que fueron sus dueños se convirtieron en algunos de los hombres más acaudalados de su época, a tal grado que se les concedía el título nobiliario de marqués. Tal fue el caso de Miguel de Berrio, quien en 1749 llegó a ser dueño de 99 haciendas, siendo la de Jaral la más importante de ellas y algo así como la capital de un “pequeño” estado.
Actividades económicas y producción
Aparte de la elaboración y venta de mezcal, la hacienda de Jaral tuvo otras actividades de importancia como la fabricación de pólvora, para lo cual se aprovechaban sus tierras nitrosas y las de la hacienda de San Bartolo. Dada la importancia económica de la hacienda, la vía del tren pasó a medio kilómetro. A continuación, se detallan aspectos clave de su relevancia histórica:
- Producción: Destacó por la elaboración de mezcal y pólvora.
- Terratenientes: Juan Nepomuceno de Moncada y Berrio, tercer marqués, fue el hombre más rico de México en su época.
- Infraestructura: Contaba con su propia iglesia, capilla, trojes y una estación de ferrocarril cercana.
Arquitectura y estado actual
A pesar de que las condiciones actuales son deplorables, en nuestro recorrido pudimos percibir la antigua grandeza de esta hacienda. El ala poniente del patio central tiene una elegante escalera doble donde todavía se pueden apreciar parte de los murales que la decoraban. Siguiendo el recorrido entramos en más y más habitaciones, todas en las mismas deplorables condiciones: sótanos, patios, balcones, huertos, paredes agujeradas, pozos de excavaciones y árboles secos.
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Al caminar hacia el norte cruzamos un portón y llegamos a la fábrica que todavía conserva algo de su maquinaria hecha en Filadelfia. ¿Fábrica de mezcal o de pólvora? No sabemos con certeza y no hay nadie que nos lo pueda decir.
Un prometedor futuro
Lo más interesante es que nos platicaron sobre un proyecto que hay para hacer de esta hacienda un centro turístico con toda la modernidad necesaria pero respetando íntegramente su arquitectura. Habrá salas de conferencias, albercas, restaurantes, recorridos históricos, paseos a caballo y muchas cosas más. En la iglesia hay a la venta un libro sobre la historia de esta hacienda llamado Jaral de Berrio y su Marquesado, escrito por P.
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