La emergencia de la hacienda mexicana y del desarrollo de los grandes latifundios favorecieron el desarrollo de las unidades agropecuarias de los españoles.
Orígenes y Consolidación de la Hacienda
La hacienda de San José Puruagua estaba situada en el valle de Acambaro, considerado vacío de población en víspera de la conquista, con cazadores recolectores chichimecas al norte y los mexicas al este.
Documentación Histórica
Los documentos históricos que nos permiten reconstruir la historia de esta hacienda se encuentran en el Archivo General de la Nación en la ciudad de México (AGN) y en el Archivo Particular del Padre Efrén Cervantes (APPEC).
Mercedes Reales y Acumulación de Tierras
Las mercedes reales otorgadas entre 1540 y 1613 influyeron en la formación del gran latifundio en 1643. La acumulación de tierras por parte de ciertos individuos ricos y poderosos, beneficiarios, dejando sólo 19% a la población indiana (pueblos y nobles juntos). Las mercedes otorgaron en esta área desde la primera mitad del siglo XVI.
El primer grupo consta de dos mercedes, la primera con fecha de 1540 y la segunda de 1596. En 1540 y 1613 se dotaron tierras que conformaron la hacienda. El primer subgrupo incluye cuatro mercedes otorgadas entre 1562 y 1592.
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Las tierras se dotaron entre 1540 y 1613 basada en los documentos del AGN y los del APPEC. Pudimos identificar que después de casi un siglo las tierras terminaron en manos de tres propietarios importantes. Estas mercedes se diferenciaban tanto en el uso que se les daba, como en su cantidad.
En resumen, se dotaron 755 ha a Francisco G. y 20 452 ha a Juan Contreras.
Composiciones de Tierras
Las composiciones de tierras se llevaron a cabo entre 1618 y 1635, beneficiando a ambas partes en teoría. Éstas se llevaron a cabo en 1643 y dieron origen a la hacienda. Esta composición fue particular, ya que se realizó de manera colectiva. La primera de ellas se llevó a cabo en 1643 y dio origen a la hacienda. Las composiciones fueron establecidas por Felipe II. Estas debían permitir solventar los gastos generados por la creación de dicha armada.
En 1643, con el fin de corroborar las posesiones ni amojonarlas se entregó sus respectivos despachos de composición. Era indispensable la verificación en las Indias del procedimiento para poder concretarlas. Se pueden discutir las dimensiones de la hacienda para este momento.
En la hacienda de Puruagua el 15 de octubre de 1754 se llevó a cabo la composición de tierras. Ésta influyó en la conformación de la hacienda de Puruagua. En el siglo XVIII los propietarios, intentaban obtener la mayor cantidad de tierras.
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Conflictos Territoriales y Despojo
Desde 1540 y 1613 a 12 individuos diferentes se dotaron estancias de ganado mayor y menor. Los conquistadores y sus familiares y los caciques indígenas conformarían posteriormente la hacienda de Puruagua durante el siglo XVII. Los terratenientes se mantuvieron las élites del área de Puruagua y Tarandacuao por herencia hasta concentrarse en pocas manos.
La primera de ellas llevadas a cabo en 1643 consiguió conformar la hacienda de San José Puruagua. También se mantuvieron los conflictos que resultaron en el desplazamiento de pueblos de indios enteros. La hacienda de San José Puruagua se caracterizó también por el dominio de recursos estratégicos para ambos grupos de actores.
Los conflictos fueron constantes en torno a la conformación de la hacienda de Puruagua. Villaseñor, quien les había cercado el manantial con el que se sustentaban, provocó conflictos a los habitantes de San Pedro Puruagua. Estos conflictos resultaron en el desplazamiento de pueblos de indios enteros. Hasta 1685 este conflicto llegó a su fin, con el fin de que éstos se asentaran en tierras fuera de la hacienda, mediante la oferta de tierras hecha por Chavarría.
Las propiedades de Juan de Contreras y los habitantes del pueblo de San Pedro Tzangua se enfrentaron contra el despojo en el segundo. Los vecinos determinaron a favor de quién se resolvería el caso. Las estancias de los alrededores y los trabajadores de éstas hicieron, lo que indicó el conocimiento del conflicto y de las partes.
Recursos Estratégicos
El control de recursos a finales del siglo XVII es de especial importancia. Salitre y el río Lerma en el valle de Puruagua formaban una escuadra, un recurso escaso e imprescindible para sus actividades: la sal, los textiles y la ganadería.
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