Los impuestos son una parte esencial de toda economía, ya que garantizan que los gobiernos tengan los recursos para financiar la infraestructura, la atención médica, la educación y otros servicios públicos. Entre los diversos impuestos que se aplican, uno que se destaca por su impacto en los productos de uso diario es el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS).
¿Qué es el IEPS y cómo funciona en los refrescos?
El Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) es un impuesto indirecto que se aplica a la producción, venta o importación de bienes y servicios específicos. Se le considera como un impuesto indirecto, ya que lo acaban pagando los consumidores; es decir, no lo cumplen los contribuyentes, sino que se traslada a los clientes de éstos. Están obligadas a pagar el IEPS las personas físicas, personas morales y autónomos que produzcan, vendan o importen los bienes y servicios gravados por este impuesto.
El IEPS a bebidas azucaradas, así como la aplicación de otros impuestos especiales, se implementa con el propósito de disminuir el consumo de productos o la realización de actividades que pueden ser nocivas para la salud del consumidor. El impuesto a las bebidas azucaradas forma parte de esa estrategia, junto con el etiquetado nutrimental de advertencia y la prohibición de comida chatarra y refrescos en escuelas.
Impacto en el precio y comportamiento del consumidor
De acuerdo con un análisis de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP), las empresas que comercializan refrescos trasladaron, por completo, la cuota del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios a los consumidores. Desde la entrada en vigor de este gravamen, las refresqueras han incrementado sus precios en la misma cantidad que el impuesto. En algunos casos, se observó un traslado más que proporcional del impuesto, lo que sugiere que las empresas ajustaron sus precios en relación con la demanda.
Tabla: Clasificación de productos y gravámenes comunes del IEPS
| Tipo de producto/servicio | Finalidad del impuesto |
|---|---|
| Bebidas azucaradas y refrescos | Combatir obesidad y problemas de salud |
| Bebidas alcohólicas y cerveza | Regulación de consumo y salud pública |
| Tabacos y cigarrillos | Desincentivar el consumo nocivo |
| Combustibles (gasolina/diésel) | Promover la sostenibilidad ambiental |
Desafíos y efectos secundarios del aumento al IEPS
El incremento al IEPS para bebidas azucaradas y productos con edulcorantes entró en vigor desde enero de 2026. Aunque la medida parece comenzar a mostrar resultados en salud pública, el aumento también afecta la economía de las tienditas con menores ventas. Según diversas asociaciones, el encarecimiento de productos legales, combinado con la inflación, comienza a desplazar parte del consumo hacia el mercado negro.
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Este fenómeno no se limita solo a los refrescos; ejemplos como la clonación de bebidas demuestran los riesgos del comercio ilegal. El incumplimiento en el pago del IEPS puede derivar en sanciones y multas establecidas en el Código Fiscal de la Federación y la Ley del IEPS. El alcance del IEPS es amplio y abarca 27 categorías de productos, y sus tarifas no son estáticas, ya que el gobierno las revisa y ajusta periódicamente para reflejar cambios en las condiciones económicas, la inflación o las prioridades de política pública.
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