Keith Raniere fue arrestado después de que una de las seguidoras de su culto decidiera escapar y contar su historia, y por fin fue llevado a juicio, en el que se presentaron los testimonios de sus víctimas, sus planes para NXIVM y, finalmente, el destino de un hombre que engañó al mundo entero para crear un imperio lleno de esclavos sexuales. Durante dos décadas, Raniere dirigió NXIVM desde Albany, Nueva York, y ofreció costosas clases de “autoayuda” a miles de personas en Estados Unidos, Canadá y México.
La estructura de control y manipulación
Fue Sarah Edmondson quien contó su historia en un artículo de The New York Times en el que se exponía la verdad de NXIVM, no como el grupo de autoayuda que decía ser, sino como un culto sexual en el que Raniere vendía sus ideas misóginas como la base para ayudar a sus seguidores a alcanzar la iluminación. Keith Raniere, el líder del culto, y Nancy Salzman crearon el programa diseñado para manipular, aislar y atrapar a los nuevos miembros, siempre buscando personajes de alto perfil con el fin de controlarlos y usarlos para ganar más poder.
Raniere no solo buscaba su dinero, quería controlarlos a todos; de acuerdo con los testimonios, incluso determinaba la cantidad de comida que podían consumir y usaba técnicas de manipulación para abusar sexualmente de las mujeres que más le interesaban. Una sociedad secreta llamada "DOS" existía dentro de NXIVM, construida como un esquema piramidal donde los niveles de "esclavas" eran manejados por "maestros". Para unirse, las mujeres se veían obligadas a dar "garantías": material o información que sería ruinosa para la mujer si se llegase a exponer.
Detalles sobre los abusos y las marcas
Las integrantes del grupo presuntamente eran marcadas con las iniciales de Raniere usando un cauterizador, a menudo en sus áreas pélvicas, en ceremonias que fueron filmadas por los miembros. Durante el juicio, se escucharon los terribles testimonios de víctimas que explicaron con lujo de detalle cómo eran marcadas sin anestesia, un proceso que tomaba entre 20 a 30 minutos.
- Tráfico sexual: Raniere reclutaba a mujeres como esclavas y las obligaba a tener relaciones sexuales con él.
- Control extremo: Las esclavas tenían que pedir permiso para comer y entregar información comprometida.
- Preparación: Las víctimas eran preparadas mediante dietas extremas para satisfacer las preferencias del líder.
Sentencia y veredicto final
El juez federal de distrito, Nicholas Garaufis, determinó condenar a Keith Raniere a cadena perpetua (120 años en prisión) tras ser declarado culpable de todos los cargos, incluyendo tráfico sexual de adultos y menores, posesión de pornografía infantil y crimen organizado. "Raniere, quien se presentó a sí mismo como un sabio y un genio, fue de hecho, un maestro manipulador, un estafador y el jefe del crimen de una organización similar a un culto", señaló el fiscal Richard P. Donoghue.
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Otros miembros de la cúpula también enfrentaron la justicia:
| Persona | Estado legal |
|---|---|
| Clare Bronfman | Sentenciada a 6 años y 9 meses de prisión |
| Allison Mack | Declarada culpable, en espera de sentencia |
Durante la audiencia de sentencia, una víctima identificada como Camila reveló que Raniere comenzó a abusar de ella cuando tenía solo 15 años. Por su parte, el propio Raniere no mostró arrepentimiento, acusó al juez federal de corrupción y exigió un nuevo juicio, manteniendo su postura frente a las acusaciones que destruyeron matrimonios, carreras y vidas.
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