Los countable and uncountable nouns (sustantivos contables e incontables) son fundamentales en la gramática inglesa. Dominar el uso de countable and uncountable nouns es clave para hablar y escribir en inglés de manera precisa.
Sustantivos Contables
Los nombres contables se refieren a cosas que podemos contar utilizando números. Los sustantivos contables son aquellos que se pueden contar de manera individual.
- Tienen una forma para el singular y otra para el plural.
- El singular puede emplear el determinante "a" o "an".
Ejemplos:
- I have a book.
- She bought three apples.
- There are many books on the table.
- How many chairs do you need?
Sustantivos Incontables
Los nombres incontables se refieren a cosas que no podemos contar. Los sustantivos incontables no pueden contarse individualmente.
- Pueden identificar ideas o cualidades abstractas y objetos físicos que son demasiado pequeños o amorfos como para contarlos (líquidos, sustancias en polvo, gases, etc.).
- Los nombres incontables llevan el verbo en singular.
- No podemos usar a/an con estos nombres.
Ejemplos:
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- I need water.
- She gave me good advice.
- I don’t have much time.
- How much water do you drink per day?
Para expresar una cantidad de un nombre incontable, usamos palabras o expresiones como some, a lot of, much, a bit of, a great deal of, o unidades de medida como a cup of, a bag of, 1kg of, 1L of, a handful of, a pinch of, an hour of, a day of.
Algunos nombres son contables en otros idiomas e incontables en inglés. En estos casos, es preciso seguir las reglas que se refieren a los nombres incontables. Tenga cuidado con el nombre hair: en principio, es incontable en inglés y no se usa en plural.
Ejemplos:
- My father is getting a few grey hairs now.
- I found a hair in my soup!
Uso de 'Much' y 'Many'
‘Much’ y ‘many’ son dos palabras en inglés con las que muchos alumnos se equivocan y confunden con regularidad. Para ayudarte con tu aprendizaje de inglés, vamos a echar un vistazo a cómo utilizar cada palabra.
- ‘Much’ se utiliza cuando estamos hablando de un sustantivo singular. Se usa para cosas que no puedes contar, es decir para cosas incontables.
- ‘Many’ se utiliza cuando estamos hablando de un sustantivo plural. Se usa para cosas que puedes contar, es decir para cosas contables.
Cuando hablamos de ‘many’ y ‘much’, vale la pena mencionar los sustantivos contables e incontables. Los sustantivos contables se pueden utilizar con un número y tienen forma plural y singular. Los sustantivos incontables sólo se pueden utilizar en singular y no se pueden utilizar con un número.
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'How much' y 'How many'
How much y how many se utilizan para preguntar por cantidades. Por lo tanto, how much se usa con cosas incontables y how many con cosas contables.
- How much: cuánto
- How many: cuántos
Ejemplos:
- “How much money do you have?” (¿Cuánto dinero tienes?)
- “How many friends do you have?” (¿Cuántos amigos tienes?)
Podemos contar dinero, sin embargo debemos usar la moneda precisa (pesos, dólares, euros) para utilizar la palabra ‘many’.
Ejemplos:
- No decimos: “I have 100 money”.
- Decimos: “I have 100 pesos.” o “How many dollars do you have?”
‘Much’ y ‘many’ se utilizan a menudo con preguntas y cláusulas negativas.
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Ejemplos:
- “I don’t have many friends.”
- “How much money did you spend last night?”
Con cláusulas positivas se utilizan con las palabras: ‘so’, ‘as’, o ‘too’.
Ejemplos:
- “I have so much homework tonight!”
- “She has as many shoes as I do.”
- “John worries too much.”
Ejercicios de Práctica
- How _____ euros do you have on you?
- How ____ was the car?
- He has too _____ problems.
- She is in so _____ trouble.
Formación de Preguntas en Inglés
Saber hacer preguntas en inglés es básico. De hecho, un buen conocimiento de cómo hacer preguntas te permitirá acceder a más información porque preguntando se aprende.
Tipos de Preguntas
- Preguntas con el verbo to be.
- Preguntas con do y does.
- Preguntas WH.
- Tag questions.
- Preguntas indirectas.
- Preguntas negativas.
1. Preguntas con el verbo to be
Para realizar preguntas con el verbo to be solo tienes que trasladar el verbo antes del sujeto.
Ejemplos:
- Are you sad?
- Is she old?
- Am I wrong?
2. Preguntas con do y does
Cuando quieres hacer preguntas con otros verbos que no sean to be, necesitas un auxiliar y es aquí donde entran do y does. Para formar la pregunta solo debes colocar este auxiliar antes del sujeto.
Ejemplos:
- Does he play videogames?
- Do you think like them?
- Do they eat meat?
3. Preguntas WH
Se llaman preguntas WH a aquellas que inician con pronombres interrogativos cuyas primeras dos letras son precisamente wh (excepto How), por ejemplo, who, what, when, etc.
- Who. Significa quién. Ejemplo: Who is your teacher?
- What. Significa qué. Ejemplo: What are you doing?
- When. Significa cuándo. Ejemplo: When is your birthday?
- Why. Significa por qué.
- Where. Significa dónde. Ejemplo: Where is your house?
- Whose. Es un pronombre posesivo. Su significado es de quién o cuyo. Ejemplo: Whose are these shoes?
- Which. Significa cuál. Ejemplo: Which toys are under the bed?
- How. En principio significa cómo. Ejemplo: How did you come here? (¿Cómo llegaste aquí?).
Otros ejemplos:
- Where are car keys?
- What do you think of me?
4. Tag Questions
Al igual que en español, en inglés también se puede incluir una pregunta después de una oración. Esto tiene el fin de que la persona a la que se le pregunta confirme o rechace una afirmación hecha. Para formar correctamente este tipo de preguntas tienes que utilizar el contrario del verbo.
Ejemplos:
- The kids are in the garden, aren’t they?
- You used to swim every Sunday, didn’t?
5. Preguntas Indirectas
Las preguntas indirectas tienen el fin de hacer más suave una pregunta. Para lograr este tipo de preguntas podemos utilizar componentes como could, may y would.
Ejemplos:
- Pregunta directa: What is your name? Pregunta indirecta: Could you please tell me what your name is? (Por favor, ¿podrías decirme cuál es tu nombre?).
- Pregunta directa: Do you need help? Pregunta indirecta: May I help you?
- Pregunta directa: Are you coming with me? Pregunta indirecta: Would you come with me?
6. Preguntas Negativas
Ejemplos:
- Haven’t you done your homework?
- Don’t you like my dancing?
- Aren’t you coming?
- Don’t you want a ride?