La merma es la reducción o pérdida de la cantidad o calidad de los bienes de una empresa, ya sea en el proceso de producción, almacenamiento o distribución. En otros términos, las mermas son la diferencia entre el stock reflejado en la contabilidad (existencias teóricas) y el físico, aquel del que se dispone para la fabricación (existencias reales). La viabilidad de una empresa de cualquier tipo puede verse afectada por lo que conocemos como mermas; por tanto, se definen como la pérdida de valor de las existencias que hay en el almacén.
Tipos de merma
A grandes rasgos, este tipo de pérdidas pueden ser de dos tipos:
- Merma operativa (o normal): Ocurre como parte inherente del proceso productivo. Es la pérdida de valor provocada por la incorporación de las existencias al proceso de producción. Esta merma es considerada normal dentro de ciertos márgenes y se debe a la naturaleza misma de la elaboración y manipulación de los bienes. Ejemplos incluyen la evaporación del agua o el uso incorrecto de una máquina.
- Merma no operativa (o anormal): Es aquella que acontece por eventos no previstos como roturas, robos, caducidades y errores humanos, entre otros. Es la pérdida de valor provocada por accidentes de carácter fortuito o toda aquella merma producida fuera del proceso de producción. Este tipo de merma representa alteraciones no deseadas y suele ser objeto de medidas correctivas para su minimización.
Contabilidad y registro de la merma
Desde el ámbito contable, la merma debe ser registrada de forma precisa en los libros de inventario para reflejar la realidad del patrimonio empresarial. Esta labor no solo permite contar con una valuación fidedigna del inventario, sino también posibilita la realización de ajustes contables necesarios para la presentación de estados financieros ajustados a la realidad y el cumplimiento normativo. Para efectos contables, estos activos deben valuarse a su valor neto de realización, el cual incluye el monto recuperable que representa el inventario para un período determinado.
Las mermas se suelen detectar en los denominados conteo de inventarios. Este proceso consiste en contar de forma manual las existencias que la empresa tiene en el almacén. De esta forma, se puede obtener las existencias reales y realizar la comparación con las contabilizadas.
Tabla comparativa: Merma vs. Desperdicio
| Característica | Merma | Desperdicio |
| Valor de reventa | No posee valor de reventa | Sí tiene valor de reventa (menor) |
| Naturaleza | Pérdida física de volumen o calidad | Excedente con valor residual |
Importancia de la gestión y estrategias de control
Gestionar adecuadamente la merma es crucial para garantizar la máxima eficiencia posible en los procesos empresariales. Una gestión ineficaz puede conducir a costes elevados y disminuir los márgenes de beneficio, afectando la competitividad de la empresa en el mercado. La evaluación rutinaria de la merma es parte esencial del control interno de la empresa.
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Para minimizar las mermas, se pueden implementar las siguientes acciones:
- Instaurar procedimientos de control de inventario: Gestionar los procesos con un ERP para que no se cometan errores en los registros de entradas y salidas.
- Reorganizar el almacén: Asignar un espacio idóneo a todos los productos ayuda a limitar errores en el inventario y a aumentar la rotación.
- Formar al personal: Seleccionar personal cualificado y honesto para evitar el robo hormiga, así como el desperdicio de materias primas por un uso indebido.
- Mejorar la logística: Revisar y reforzar la seguridad en todos los procesos, desde la cadena de suministro hasta la fabricación final, incluyendo una mejor recepción de mercancías.
- Producir según la demanda real: Esto implica saber con precisión la cantidad de unidades que se han de fabricar y calcular el material necesario.
Calcular el KPI de merma es fundamental y cobra aún más relevancia en sectores como la manufactura y la industria alimentaria. El resultado es el porcentaje de merma, un KPI crucial en todo almacén o centro de distribución. Pese a que parezca drástico, el índice de merma de inventario medio al que aspirar es cero.
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