La estructura narrativa ayuda a que nos interesemos por una historia hasta el final, ya sea un libro, una película o un videojuego. Llevamos miles de años contando historias, ya sea en torno al fuego, en un anfiteatro griego, contando cuentos a los niños antes de dormir, o a través de la literatura, el cine o los videojuegos. La estructura narrativa es un elemento fundamental en cualquier historia ya que define cómo se organiza y presenta la trama al lector, por lo que conocer sus características y los diferentes tipos de estructuras narrativas permite a los escritores elegir la forma más efectiva de contar una historia, lo cual puede influir en el impacto y la comprensión de los lectores.
Es el orden en el que se van sucediendo todos los acontecimientos de una historia, ya sea una película, un videojuego, un cuento o una novela. Para hacer interesante una historia, el narrador decide cómo y cuándo muestra la información al espectador o lector. La estructura narrativa es el esqueleto de cualquier obra literaria. La estructura narrativa de un texto es lo que lo divide en partes pero lo que a su vez permite que sea una sola unidad. La estructura de la narración es aquello que nos permite identificar las diferentes partes de una historia o mensaje pero a su vez nos da una idea general de lo que estamos leyendo. La estructura narrativa es la forma en la que se organiza y dispone la secuencia de eventos en una historia, la cual afecta tanto al desarrollo de la trama como al modo en el que el lector experimenta la historia. Para comprender cómo funciona la estructura narrativa, es importante analizar cómo se conecta cada parte de la historia y qué propósito cumple.
Elementos Narrativos Clave
Dentro de las diversas maneras de expresión literaria existen elementos importantes que debes conocer tales como la trama, el tipo de narrador, los personajes, el tiempo y el espacio. Estos elementos se interrelacionan para construir el orden y la coherencia de una obra.
Trama
La trama es el desarrollo detallado de las acciones de la obra, explicando minuciosamente las causas, motivos y consecuencias de los hechos presentados. La trama puede ser abierta o cerrada. Es cerrada cuando tiene una historia muy bien precisa, con principio, nudo y desenlace, y este último presenta un cierre o final claramente delimitado. La trama es abierta cuando presenta un final incierto, que se deja a la libre imaginación del lector; no presenta los hechos muy claros al final de la historia, a veces puede quedarse en suspenso. La trama son los hechos que, encadenados, construyen la historia.
Narrador
El narrador es el punto de vista de cómo está hecha la narración. Puede estar situado dentro de la historia o ser ajeno a ella. Los tipos de narrador son:
Lea también: Entendiendo la Orden de Trabajo de Auditoría
- Narrador en primera persona o protagonista: Cuenta la historia en primera persona, y los acontecimientos en torno a él mismo.
- Narrador testigo: Cuenta en tercera persona, pero también se menciona a sí mismo como un testigo.
- Narrador omnisciente: Cuenta en tercera persona y conoce todo lo que ocurre en el ambiente y en la mente de los personajes. Un narrador omnisciente es un narrador en tercera persona que nos cuenta una historia desde un papel de demiurgo, es decir, es un narrador que conoce todas las acciones pasadas, presentes y futuras de todos los personajes, así como sus pensamientos y sus deseos más íntimos.
- Narrador epistolar: Es el narrador en primera persona y mediante las cartas suceden las acciones de la trama y de los personajes.
- Narrador en segunda persona: Es una invitación al lector para que participe en el relato, haciéndolo responsable y cómplice de las acciones. Es prácticamente un desdoblamiento del yo, como si le hablara a su propia conciencia; y quien funge esa función es el lector. Muchas veces lo llega a convertir en personaje del cuento. El narrador en segunda persona finalmente es un narrador homodiegético, pues se dirige en primera persona al lector.
Personajes
Los personajes son quienes desarrollan los hechos o acontecimientos del relato. Son los que realizan las acciones; por eso se llaman también actantes. Los personajes se pueden clasificar según su importancia en diversas categorías:
- Principales: Son los personajes que realizan las acciones más importantes y alrededor de ellos gira la historia, desencadenan las acciones de la obra; las provocan y también, por lo mismo, sufren las consecuencias. En muchas ocasiones no aparecen sino hasta el final de la historia, sin embargo, los conocemos por lo que dicen los otros personajes acerca de él.
- Secundarios: Complementan las acciones llevadas a cabo por el personaje principal. Se encargan de ayudar u obstaculizar la labor de este, intervienen en acciones de menor importancia, pero matizan o ayudan a la labor del personaje principal.
- Ambientales: Son aquellos personajes que forman parte del lugar, de la escenografía o el ambiente. Siempre están allí presentes, pero no desempeñan un papel importante; sirven de ornato porque son indispensables para algunas funciones específicas.
- Incidentales o fugaces: Son los personajes que aparecen eventualmente y, en ciertas ocasiones, sólo pueden presentarse por una sola vez, como parte del contexto general. En la mayoría de los casos, no desencadenan acciones ni actúan en forma independiente, pero a veces puede ser muy importante, ya que, de su conducta o su intervención oportuna, dependerá el devenir de la historia.
Según su papel en la historia, los personajes pueden ser:
- Protagonistas: Son los personajes que realizan el papel principal de la obra; adquieren mayor relevancia. Todos los demás están supeditados a él.
- Antagonistas: De igual manera, cumplen una función principal pero adversa a la del protagonista. Tienen relación de dependencia en oposición constante con él y se caracterizan por provocar conflictos.
El Ambiente: Lugar y Tiempo
El ambiente está constituido por el lugar y el tiempo.
- Lugar: Espacio geográfico y social; abierto o cerrado.
- Tiempo: El tiempo es la duración de la historia. Puede clasificarse en:
- Tiempo cronológico u objetivo: Es el tiempo en el que transcurre el relato, desde el inicio hasta el final. Sucede en orden cronológico, es lineal. No es necesario precisar fechas; puede ser por mención de periodos de mañana, tarde o noche.
- Tiempo subjetivo: Es el tiempo que transcurre en la mente de los personajes. Se da mediante sus recuerdos, sus sueños o predicciones. Son espacios temporales y sirven de pausas en el relato, permitiendo una variación del estímulo para el lector.
Tipos de Orden Narrativo
Las estructuras narrativas pueden adoptar formas lineales y no lineales, y cada una ofrece una experiencia de lectura diferente. Pero no todos los cuentos tienen una estructura o temporalización lineal. Podemos invertir el orden en que aparecen los acontecimientos, pero siempre deben estar presentes los momentos clave de la historia.
Estructura Narrativa Lineal (Ab ovo)
La estructura narrativa lineal es la más famosa y fácil de reconocer. Es la que nos presenta los hechos de manera cronológica, desde el principio hasta el final. En la literatura clásica se la conoce como Ab ovo (desde el huevo). Es una estructura en la que las acciones se nos presentan de forma cronológica, de principio a fin. La estructura lineal es la más común en la literatura y se caracteriza por presentar los eventos en orden cronológico. Generalmente, empieza presentando a los protagonistas (introducción), su historia o problema (nudo) y su solución (desenlace).
Lea también: Definiciones Contables
La Estructura de Tres Actos
Como ya he dicho, todas las historias suelen tener un planteamiento, un desarrollo o nudo, y un desenlace. Las narraciones clásicas se componen de tres partes: planteamiento, nudo y desenlace. Esta estructura de tres actos es el andamiaje sobre el que se suele construir la historia, tanto si se hace de forma consciente, como inconsciente. Aristóteles llamó a estos tres actos de una obra de teatro exposición, peripecia y catástrofe. Syd Field, que llamó a estos tres actos Planteamiento, Confrontación y Resolución, puso a su estructura narrativa de tres actos el nombre de “Paradigma” y lo registró con copyright.
- Primer Acto (Planteamiento / Exposición): En el planteamiento se presenta a los personajes, circunstancias de lugar y tiempo, y, a ser posible, antecedentes que puedan tener alguna relevancia. En el Primer Acto se suele presentar al personaje o personajes protagonistas, y el mundo en el que viven, es decir, el contexto de la historia. Hay que hacerlo de una forma atractiva y sin olvidar que lo que motiva el interés del espectador es que exista conflicto en cada escena. En algún momento de este Primer Acto, va a suceder algo que romperá el equilibrio en el que se encuentra el protagonista, lo normal es que suceda una vez que ya hemos conocido un poco al protagonista o protagonistas de la historia. Este suceso va a desequilibrar el mundo del protagonista, y es el que va a hacer que el protagonista tenga que afrontar ese conflicto principal. Tras ese suceso, el protagonista no tiene por qué querer afrontar su objetivo todavía, en este periodo se puede producir lo que se llama una crisis o debate. Pero finalmente le tiene que suceder algo que hará que llegue ese momento, y le empuje a afrontar el reto que tiene por delante. Y es entonces cuando se produce el primer punto de giro, cuando el protagonista debe tomar las riendas de la situación.
- Segundo Acto (Nudo / Confrontación / Peripecia): El segundo acto, que es el desarrollo o nudo de la historia, es el más difícil de escribir. No sólo es el más largo, sino que además es el que pone a prueba al protagonista, y también la paciencia del espectador. En el segundo acto hay muchas cosas en juego y es donde se suele desarrollar más al antagonista. Tenemos que plagar de obstáculos el camino del protagonista hacia la consecución de su objetivo. El midpoint o punto medio es un punto de inflexión en mitad del segundo acto, que funciona casi como un punto de giro y nos ayuda a mantener el interés. Una vez que ya hemos pasado el midpoint, nos vamos acercando a ese final del segundo acto, que es cuando llega el segundo punto de giro.
- Tercer Acto (Desenlace / Resolución / Catástrofe): En el tercer acto se va a producir el desenlace. Justo antes del tercer acto, el protagonista suele pensar que es incapaz de lograr su objetivo. El obstáculo parece insalvable, pero de pronto sucede algo que hace que el protagonista afronte por fin el objetivo, o puede que tenga un mentor que le haga ver que está equivocado. A lo largo de la historia, hemos visto sufrir a nuestro protagonista para llegar hasta este preciso momento, hasta que llega ese momento final en el que está en juego absolutamente todo, que es el clímax. En algunas historias puede que con el clímax se produzca lo que Aristóteles llamó Anagnórisis, como cuando en un thriller policiaco el protagonista descubre por fin quién es el asesino, o cuando el protagonista descubre algo sobre sí mismo que lo cambia todo. Al final de la historia también están en juego que se consigan el deseo y la necesidad. Puede que el protagonista no consiga lo que desea, pero sí lo que necesita, o al revés, o que consiga ambas.
Estructura Narrativa No Lineal (Anacrónica)
La estructura narrativa no lineal se aparta del orden cronológico. La obra narrativa se estructura con saltos en el tiempo. El narrador compone la historia dando saltos en el tiempo atrás (pasado) o adelante (futuro) para acabar explicando los hechos. Pueden aparecer personajes contemporáneos o aparecer personajes de diferentes épocas que, entre todos, configuran la narración final.
Tipos de Anacronías
- Retrospectiva / Analepsis / Flashback (Racconto): Si los viajes son hacia el pasado, también se les llama Retrospectiva. Una Analepsis es una anacronía consistente en un salto hacia el pasado en el tiempo de la historia, siempre en relación a la línea temporal básica del discurso novelístico marcada por el relato primario. El llamado racconto o narración preactiva son escenas retrospectivas del pasado e intercaladas, que van progresando de forma lineal hasta llegar al momento inicial del punto de partida de la historia. En cine, las películas Forrest Gump (Robert Zemeckis, 1994) y The Social Network (David Fincher, 2010) son ejemplos de esto.
Variaciones de la Estructura No Lineal
| Tipo de Estructura Narrativa | Descripción | Características Adicionales |
|---|---|---|
| Lineal (Ab ovo) | Los hechos se presentan de manera cronológica, de principio a fin, siguiendo un orden temporal continuo. | La más común. Suele seguir el esquema de Planteamiento, Nudo y Desenlace. |
| No Lineal (Anacrónica) | El narrador compone la historia dando saltos en el tiempo, hacia el pasado (analepsis) o hacia el futuro (prolepsis). | Altera el orden natural de los acontecimientos. |
| In media res | La historia empieza en medio de la acción, sin una introducción previa de los personajes o la situación. | Se avanza mediante flashbacks para descubrir lo que ha llevado a la situación actual. |
| Narración inversa | La historia comienza por el final y avanza hacia el principio, revelando los acontecimientos en retroceso. | Puede sumergir al lector en un pasado constante o con saltos en el tiempo. |
| Estructura circular | La historia empieza y termina con la misma acción o situación, creando un ciclo que da sensación de repetición o cierre completo. | Utiliza el recurso literario de la repetición. |
| Estructura interactiva | El lector tiene la oportunidad de crear su propia historia o elegir cómo avanza, influyendo en el desarrollo y el final. | Convierte la literatura en un tipo de juego. |
| Estructura desordenada o antiestructura | No sigue un orden preestablecido de principio, nudo o final, permitiendo lecturas en secuencias aleatorias. | Ejemplo: Rayuela de Cortázar. |
| Estructura sin final | La historia no acaba, dejando un final abierto con interrogantes para el lector. | Puede dejar el conflicto principal resuelto pero hilos abiertos, o viceversa; da paso a la reflexión. |
| Doble clímax | Cuando, una vez superado un clímax principal, aparece un nuevo y más poderoso conflicto o villano, relanzando la narración. | Típico en historias de superhéroes y videojuegos. |
Lea también: Ejemplos CUCA/CUFIN