Quienes visitan un mercado en México, Colombia y Argentina encuentran algo común: ven de primera mano los efectos de la inflación en las compras del día a día. El alza de precios sigue siendo un tema preocupante para algunas de las principales economías de América Latina.
Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), la inflación promedio en América Latina será de 11,2% este año y 7,1% el que sigue, con dramáticos incrementos de precios en productos de uso cotidiano.
Panorama Inflacionario en la Región
La inflación en América Latina puede estar relacionada con factores como la devaluación de las monedas, la oferta y la demanda, la geopolítica y los shocks externos. Puede tener un impacto significativo en la población, especialmente en los grupos más vulnerables, debido a la pérdida del poder adquisitivo.
De esta forma, la inflación en América Latina es un tema diverso, con algunos países enfrentando tasas muy altas y otros con tasas más moderadas.
Argentina
Argentina terminará este año en el cuarto puesto del ranking mundial de inflación y el próximo ascenderá al tercero, según las proyecciones oficiales difundidas por el FMI. Las autoridades esperan una elevación en los precios de 95% para el cierre de 2022, lo que ha representado un duro golpe para el Gobierno de Alberto Fernández de cara a las elecciones generales del próximo año.
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De acuerdo con datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Argentina se posicionó como el país con la inflación interanual más alta en América Latina en 2024, alcanzando un impactante 201,4% en los precios de los alimentos, comparado con el mismo mes de 2023. Este incremento extraordinario resalta las tensiones económicas internas, en un contexto marcado por la inestabilidad financiera y las políticas monetarias de ajuste.
Argentina cerró 2024 con la inflación más alta del mundo (117,8%), aunque el gobierno se mostró optimista por una fuerte desaceleración interanual. Argentina lideró la lista con una inflación del 117,8%, una considerable disminución respecto al 211,4% registrado en 2023.
Argentina acumuló entre enero y abril una inflación del 65%. Si bien el país viene logrando una desaceleración en términos mensuales, el número continúa siendo extremadamente alto. En tanto, la inflación interanual es del 287,9%.
Venezuela
Venezuela le siguió con un 85%, una baja significativa frente al 193% de 2023. En tanto, Venezuela, que durante ciertos períodos de 2023 y 2024 logró un importante descenso inflacionario, viene sufriendo un rebote significativo, según marcan las estadísticas que publica el Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF): entre enero y febrero la inflación acumulada llegó a 37.7%, mientras que la cifra interanual llega a 136%.
Según los números del Banco Central de Venezuela, el país terminó el primer cuatrimestre con un acumulado de 10.9 por ciento.
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Colombia
Colombia ha sufrido un incremento de costos en combustible y comida durante los últimos meses, con una inflación de 11,44% en septiembre, la más alta en 23 años.
Colombia finalizó 2024 con un 5,2%, una disminución notable desde el 9,82% de 2023.
A Colombia le ha costado mucho bajar la inflación en el período pospandémico y aún muestra índices más altos que la media. Entre enero y abril de 2024 acumuló una inflación de 3.34 por ciento. En términos interanuales, la inflación de Colombia se ubica en 7.16 por ciento.
Otros Países
En la misma línea se ubicaron los países centroamericanos. Tanto Uruguay como República Dominicana llegaron al rango meta establecido por sus respectivos bancos centrales. En México, la tasa de inflación alcanzó su nivel más alto en 20 años, con 8,8% registrado en septiembre. Pese al aumento en el costo de vida, la economía nacional sigue en crecimiento, aunque con un estimado de 2,4% para este año, por debajo de los pronósticos más optimistas.
Brasil registró una inflación del 4,83%, ligeramente superior a la del 2023 (4,62%).
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- Uruguay acumuló entre enero y abril una inflación de 2.84 por ciento. El valor interanual es de 3.68 por ciento.
- El quinto país que más inflación acumuló en Latinoamérica durante el primer cuatrimestre de 2024 fue Paraguay: sumó un 2.8 por ciento. En términos interanuales, la inflación de Paraguay se ubica en 4 por ciento.
- Los precios en Chile subieron 2.2 por ciento en la sumatoria de enero, febrero, marzo y abril. En términos interanuales, la inflación chilena se sitúa en 4 por ciento.
- Nicaragua tuvo una inflación acumulada de 1.96 por ciento en el primer cuatrimestre. La interanual llegó a 5.43 por ciento.
- En la principal economía de Latinoamérica, Brasil, los precios subieron 1.8 por ciento entre enero y abril. En términos interanuales, el alza es de 3.69 por ciento.
- En Ecuador, la inflación acumulada a abril es de 1.79 por ciento, mientras que la interanual es de 2.75 por ciento.
- Honduras acumuló 1.69 por ciento de inflación entre enero y abril. En tanto, entre abril 2023 y abril 2024 la inflación hondureña fue de 4.84 por ciento.
- En Perú, el relevamiento de precios más difundido es el de Lima Metropolitana, del cual se desprende una inflación de 1.54 por ciento en el primer cuatrimestre. ¿El dato interanual en Perú? 2.42 por ciento.
- El país con el segundo PIB más importante de América Latina, México, acumuló 1.48 por ciento de inflación en el primer cuatrimestre de 2024.
Impacto en la Población
Los efectos de la inflación no solo afectan la economía global, sino que también tienen un impacto directo en los hogares de la región, especialmente en aquellos de clase media y baja. Y es que, el aumento de los precios de los alimentos ha llevado a que muchas familias en la región modifiquen sus hábitos de consumo.
En muchos hogares, el presupuesto destinado a la compra de alimentos se ha visto reducido, lo que ha obligado a los consumidores a optar por productos más baratos y de menor calidad.
Es crucial destacar que la inflación alimentaria no afecta a todos los sectores de la población por igual. Las estadísticas indican que los grupos más vulnerables, en particular los hogares de menores ingresos, experimentan un impacto desproporcionado. Esto se debe a que estos hogares dedican una mayor proporción de su presupuesto a la adquisición de alimentos básicos, lo que hace que las alzas en los precios de los productos alimenticios sean mucho más gravosas para ellos.
En su reciente informe Situación y Perspectivas de la Economía Mundial (WESP) 2024, la ONU advierte de que se pueden desencadenar nuevas presiones inflacionarias en la región debido a la volatilidad de los mercados financieros globales -lo que puede afectar a las entradas de capital- así como a las decisiones imprevistas de la Reserva Federal de EE.UU.