Las notas musicales son las "piezas más pequeñas" de la música que hacen posible que exista todo lo que conocemos en el mundo del sonido. Las células de la música. Esa es la perfecta definición para las notas musicales y gracias a ellas podemos hacer música. Todo se construye con ellas: las melodías, la armonía, el ritmo, los acordes, las tonalidades y las escalas, todo.
En términos más técnicos, las notas son sonidos individuales que representamos por medio de símbolos, de tal forma que podamos saber su altura y su duración. La altura es qué tan grave o aguda es una nota y la duración nos dice cuánto tiempo suena dicha nota. Las notas musicales se dibujan sobre el pentagrama con símbolos que representan cual nota es, su duración y su altura dependiendo del lugar en el pentagrama en donde se coloquen y de la clave musical en la que se encuentren.
Las notas musicales son: Do, Re, Mi, Fa, Sol, La y Si en latín y C, D, E, F, G, A, B en sistema inglés. Las 7 notas musicales naturales llevan por nombre Do, Re, Mi, Fa, Sol, La y Si (C, D, E, F, G, A, y B en sistema inglés). En total, son 12 notas las que se dividen en dos grupos, siete notas naturales y cinco notas alteradas. Las primeras son do, re, mi, fa, sol, la y si y las segundas, las notas alteradas, se llaman así porque para obtenerlas se necesitan alterar a las notas naturales. En la música occidental, hay 12 notas: Do, Do# (Reb), Re, Re# (Mib), Mi, Fa, Fa# (Solb), Sol, Sol# (Lab), La, La# (Sib) y Si.
Anatomía de las Notas Musicales
La estructura completa de una nota musical se compone de tres elementos gráficos fundamentales, aunque no todas las figuras tienen las mismas partes.
La Cabeza
La cabeza es la parte ovalada de la nota musical. Surge de la antigua neuma. Ésta figura puede estar rellena o sólo con el contorno; y puede tener o no tener plica. Indica la altura, es decir, qué nota es según su posición en el pentagrama. Puede ser blanca (hueca) o negra (rellena).
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La Plica
La plica es la línea vertical que nace de la cabeza y está unida a ella. Puede estar hacia arriba o hacia abajo dependiendo de la posición de la nota en el pentagrama. Como regla de oro, si va hacia arriba, sale por la derecha, y si va hacia abajo, sale por la izquierda, como una ‘p’ o una ‘q’.
El Corchete
El corchete es la línea curva que sale de la punta de la plica. Siempre va hacia la derecha. Su función principal es indicar la velocidad de la figura: cuantos más corchetes tenga, más rápida es la figura.
Reglas de Escritura de la Plica
Para que la partitura se lea limpia, seguimos la «Regla de la Tercera Línea» para la dirección de la plica:
- Notas por debajo de la 3ª línea: La plica va hacia ARRIBA.
- Notas por encima de la 3ª línea: La plica va hacia ABAJO.
- Notas en la 3ª línea: La plica puede ir hacia ARRIBA o hacia ABAJO.
El Barrado: Agrupando Notas
Cuando tenemos varias figuras con corchete seguidas (como corcheas o semicorcheas), sustituimos los corchetes curvos por barras horizontales rectas que unen las plicas. Esta técnica ayuda a la claridad visual y organización de la partitura.
- 1 Barra: Une corcheas.
- 2 Barras: Une semicorcheas.
- 3 Barras: Une fusas.
- 4 Barras: Une Semifusas.
Figuras Musicales y su Duración: La Esencia del Ritmo
Para representar la duración de los sonidos existen las figuras musicales. Dependiendo de la forma y disposición de las figuras, se deduce el valor exacto en tiempo de un determinado sonido. Actualmente son siete las figuras que más se usan: redonda, blanca, negra, corchea, semicorchea, fusa y semifusa.
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La figura de más valor es la redonda. Por esta razón utilizaremos la figura de redonda como punto de partida para asignar al resto de la notas sus respectivos valores. Es así que podemos decir que la redonda es el entero (1), la blanca la mitad de una redonda (1/2), la negra la cuarta parte de una redonda (1/4), la corchea la octava parte de una redonda (1/8), la semicorchea (también llamada “doble corchea”) la dieciseisava parte de una redonda (1/16), la fusa (también llamada “triple corchea”) la treintaidosava parte de una redonda (1/32), y finalmente la semifusa (también llamada cuádruple corchea) la sesentaicuatroava parte de una redonda (1/64).
Con estas equivalencias matemáticas se establece que una redonda vale cualquiera de las siguientes opciones: dos blancas, cuatro negras, ocho corcheas, dieciséis semicorcheas, treintaidós fusas o sesentaicuatro semifusas. Generalmente la redonda, que es la figura de mayor valor, tiene una duración de cuatro pulsos o tiempos. A partir de allí iremos pasando a cada nivel inferior de las figuras partiendo el valor por la mitad. Por ejemplo, si la redonda vale cuatro tiempos, la blanca, que es la mitad de una redonda, valdría dos tiempos. Usando el mismo procedimiento matemático, decimos que la negra, al tener la mitad del valor de una blanca, tendría una duración de un tiempo. La fusa dura 1/8 de tiempo, en un compás de 4/4, caben 32 fusas, ya que cada una dura 1/8 de tiempo. En el caso de la semifusa son 1/16 de tiempo, es decir, en un compás de 4/4, hay 64 semifusas.
A continuación, una tabla con las figuras musicales y sus duraciones más comunes:
| Nombre | Anatomía | Duración (4/4) |
|---|---|---|
| Redonda | Solo Cabeza (hueca) | 4 tiempos |
| Blanca | Cabeza hueca + Plica | 2 tiempos |
| Negra | Cabeza rellena + Plica | 1 tiempo |
| Corchea | Cabeza rellena + Plica + 1 Corchete | 1/2 tiempo |
| Semicorchea | Cabeza rellena + Plica + 2 Corchetes | 1/4 tiempo |
| Fusa | Cabeza rellena + Plica + 3 Corchetes | 1/8 tiempo |
| Semifusa | Cabeza rellena + Plica + 4 Corchetes | 1/16 tiempo |
Los Silencios Musicales
Tan importantes como las notas, así son los silencios en la música. Representan pausas o momentos de ausencia de sonido entre los sonidos, y que al igual que las notas, tienen diferentes valores. En la música, la contraparte del sonido, el silencio, es fundamental para poder configurar ritmos. Por ello, cada una de las siete figuras musicales se puede representar también como silencios. Los silencios se usan para crear ritmo, tensión y dinámica en una pieza musical, afectando directamente la interpretación del ritmo.
Como pudimos observar, los valores de las figuras musicales y sus silencios se basan en proporciones matemáticas, en cuyo caso la figura de mayor valor es la redonda y la de menor valor la semifusa. Aquí la proporción sería de una redonda equivalente a 64 semifusas.
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Está el silencio de redonda, que al igual que la nota, dura cuatro tiempos, lo que lo convierte en el más largo; le sigue el silencio de blanca, que dura dos tiempos, que sigue siendo largo; luego el silencio de negra, que representa la pausa más común. En el caso del silencio de corchea la duración es de 1/2 tiempo, si hay un silencio de corchea en el primer tiempo y una nota en el siguiente medio tiempo, hay un ritmo con una pausa rápida seguida de un sonido. En el silencio de semicorchea es 1/4 de tiempo.
Alteraciones Musicales: Modificando la Altura
En la música, las alteraciones o accidentes son símbolos que modifican la altura de las notas, proporcionando a compositores e intérpretes una mayor flexibilidad y expresividad. Además de las notas naturales existen notas musicales con alteraciones, es decir, sostenidos o bemoles. Las segundas, las notas alteradas, se llaman así porque para obtenerlas se necesitan alterar a las notas naturales. Esto se hace con lo que se conoce como alteraciones, que son el sostenido (que vuelve más aguda las notas) y el bemol (las vuelve más graves).
Las principales alteraciones musicales son el sostenido (#), el bemol (b), el doble sostenido (x) y el doble bemol (bb). La diferencia de nomenclatura (bemol o sostenido) sirve solo para indicar si nos referimos a una nota más alta o más baja que la nota de referencia. Existen también otras alteraciones como el doble bemol y el doble sostenido que aumentan o disminuyen dos semitonos a la nota alterada, aunque no son tan comunes de encontrar. En todas las notas es posible colocar alteraciones como sostenidos o bemoles.
Tipos de Alteraciones
- Sostenido (#): El sostenido eleva la altura de una nota en un semitono. Por ejemplo, al poner un sostenido frente a la nota Do, se convierte en Do sostenido (C#).
- Bemol (b): El bemol, por otro lado, baja la altura de una nota en un semitono. Por ejemplo, al poner un bemol frente a la nota Mi, se convierte en Mi bemol (Eb).
- Doble Sostenido (x): El doble sostenido eleva la altura de una nota en dos semitonos (un tono entero). Por ejemplo, Fa doble sostenido (F##) es equivalente a la nota Sol (G). Esta alteración es menos común, pero se utiliza en contextos donde la notación necesita reflejar la estructura teórica de la música.
- Doble Bemol (bb): El doble bemol baja la altura de una nota en dos semitonos. Por ejemplo, Sol doble bemol (Gbb) es equivalente a la nota Fa (F). Al igual que el doble sostenido, el uso del doble bemol es más raro y aparece en contextos específicos donde se requiere la precisión teórica de la notación.
- Becuadro (♮): El becuadro es uno de los signos de alteración utilizados en la notación musical para modificar la altura de una nota. El becuadro tiene la función específica de cancelar una alteración anterior (sostenido o bemol) y devolver la nota a su altura natural.
Las alteraciones permiten a los músicos explorar una gama más amplia de expresiones y emociones. Son esenciales para la modulación, que es el cambio de una tonalidad a otra dentro de una pieza musical. Además, las alteraciones se utilizan frecuentemente en cromatismos, donde una serie de notas se tocan en sucesión sin respetar la estructura tradicional de las escalas diatónicas.
A continuación, una tabla resumen de las alteraciones musicales:
| Nombre | Símbolo | Función |
|---|---|---|
| Doble Sostenido | x | Eleva la altura de la nota en un tono |
| Sostenido | # | Eleva la altura de la nota en un semitono |
| Becuadro | ♮ | Devuelve la nota a su altura natural, anula la alteración provocada por cualquier accidente |
| Bemol | b | Baja la altura de la nota en un semitono |
| Doble Bemol | bb | Baja la altura de la nota en un tono |
Los Intervalos Musicales
La distancia que existe entre dos notas musicales se llama intervalo, que puede ser de forma ascendente (de una nota hacia una nota más alta) o descendente (de una nota hacia una nota más baja). Para medir los intervalos existen dos tipos de unidades: los tonos y los semitonos.
Un semitono es la distancia más pequeña entre dos notas en la música occidental. En un piano, esto es la distancia entre una tecla y la siguiente, ya sea blanca o negra (por ejemplo, de Do a Do# o de Mi a Fa). En el caso del tono, este equivale a dos semitonos, por ejemplo, de Do a Re. Hay diferentes tipos de intervalos, que se denominan de diferentes formas:
- Segunda menor: la distancia es un semitono, por ejemplo, de Do ➤ Do#
- Segunda mayor: la distancia es de un tono, por ejemplo, de Do ➤ Re
- Tercera menor: la distancia es de tres semitonos Do ➤ Mib
- Tercera mayor: la distancia es de cuatro semitonos Do ➤ Mi
- Cuarta justa: distancia de cinco semitonos Do ➤ Fa
- Quinta justa: distancia de siete semitonos Do ➤ Sol
- Octava: distancia de 12 semitonos Do ➤ Do
Los intervalos juegan un papel fundamental en los acordes, ya que estos se construyen apilando intervalos. Por ejemplo, un acorde mayor se forma al tomar una tercera mayor y una quinta justa a partir de una nota raíz. Un acorde menor se forma con una tercera menor y una quinta justa. También los intervalos son claves para las escalas, ya que estas están compuestas por esto.
- Intervalos mayores: Suenan más “alegres”.
- Intervalos menores: Suenan más “melancólicos”.
La Escala Cromática es una secuencia de 12 notas que abarca todas las notas posibles dentro de una octava. Estas notas incluyen las 7 notas naturales más las 5 alteradas. La Escala Diatónica es la más usada en la música occidental y se forma a partir de siete notas de la escala cromática. La escala diatónica se divide en Escala Mayor y Escala Menor. Todas las escalas están formadas por cinco tonos y dos semitonos, dependiendo en dónde se encuentren los semitonos, diremos que es una escala de tipo mayor o de tipo menor. En las escalas mayores, los semitonos se encuentran entre la tercera y la cuarta, y entre la séptima y la octava. Mientras que en las escalas menores, los semitonos se encuentran entre la segunda y la tercera, y entre la quinta y la sexta.