Los Intangibles son parte importante del valor de mercado de las empresas y organizaciones en general, su análisis corresponde a la necesidad de la contabilidad tradicional, que no proporciona la información suficiente en relación con el reconocimiento, medición y valuación de los mismos. En el desarrollo de la economía que hace énfasis en el conocimiento y las comunicaciones, se ha destacado la importancia de los Intangibles como elementos generadores de valor, teniendo en cuenta que usualmente se da mayor importancia a los recursos físicos y monetarios, sin tener presente que la identificación de los Intangibles es una nueva realidad; la cual le proporciona al ente que los valora mayor eficiencia y verdaderas fuentes de creación de valor.
Un Activo Intangible es un activo que no es de naturaleza física. La propiedad intelectual de las empresas (tales como patentes, marcas, derechos de autor, metodologías de negocio), buena voluntad y reconocimiento de marca, son activos intangibles comunes en el mercado actual. No es fácilmente cuantificable el intangible, pero nadie duda del valor. Por ejemplo el valor del reconocimiento de marca de Coca Cola.
Definición y Diferenciación entre Patentes y Marcas
La marca puede ser un nombre, un símbolo o el logotipo que se le da a un producto o servicio para diferenciarlo de otro similar de la competencia. Por su parte, la patente se considera un derecho que otorga el Estado al creador de una invención (que puede ser un producto nuevo o un servicio), durante un periodo de tiempo limitado que impide que terceras personas puedan usar con fines lucrativos dicho servicio, producto o tecnología. Aunque pueden existir más diferencias entre ambos conceptos, se suele decir que el objeto de protección es lo que los diferencias.
Cuando una empresa decide registrar una patente, lo hace para proteger su invención, ya sea un servicio, un producto o un procedimiento, del uso de terceros con fines lucrativos. La marca protege el nombre con el que se va a identificar un producto o servicio, mientras que la patente protege la manera en que se hacen, según Armando Flores. Especifica que si no se resguarda la invención otra persona o empresa puede hacer el registro y ganar la protección. Esto no quiere decir que ya no pueda luchar por los derechos, pero saldrá más caro y se perderá tiempo, periodo en el que la invención puede ser explotada.
Los Activos Intangibles en la Contabilidad Financiera
Los Activos Intangibles son un activo identificable, no monetario y que no posee apariencia física, es utilizado en la producción o suministro de bienes y servicios. Se definen los Activos Intangibles en Contabilidad; como el conjunto de bienes inmateriales, representados en derechos, privilegios o conocimientos, habilidades y ventajas de competencia que son valiosos porque contribuyen a un aumento en ingresos o utilidades por medio de su empleo en el ente económico; estos derechos se compran o se desarrollan en el curso normal de los negocios. Por regla general, son objeto de amortización gradual durante la vida útil estimada.
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Los requisitos principales que se deben cumplir para que un activo sea considerado intangible son su potencialidad para generar utilidades en el futuro, su identificabilidad y su control. La capacidad que una entidad tiene para controlar los beneficios económicos futuros de un activo intangible se justifica, normalmente, en derechos legales que son exigibles ante los tribunales.
Regulación Contable de los Intangibles
Las marcas contablemente formarán parte del inmovilizado intangible y como tal estarán reguladas en la norma 5 de Registro y valoración del Plan general Contable. La Norma Internacional de Contabilidad Nº 38 (NIC 38) regula la forma de contabilizar y valorar los activos intangibles. Los activos intangibles pueden ser clasificados como activos por tiempo definido o por tiempo indefinido en función de sus características específicas. Con la nueva regulación contable en vigor desde de enero de 2016 ya no existe la distinción anterior entre inmovilizado intangible de vida útil definida y el inmovilizado intangible de vida útil indefinida, pasándose a considerarse todo el inmovilizado (material e intangible) de vida útil definida.
Las normas internacionales de información financiera señalan que los activos intangibles deberán ser presentados en el último grupo de activos en el estado de situación financiera.
Amortización de Activos Intangibles
El inmovilizado intangible se amortizará atendiendo a su vida útil. Si no se pudiera determinar, se amortizará como mínimo un 10%. Al considerar que su vida útil no se puede determinar de manera fiable amortizamos en 10 años. También se establece la revisión regular del período que sirve como base para amortizar el costo de los activos intangibles. Esto tiene como fin determinar si se han registrado circunstancias que den cuenta de un cambio en la vida útil de dichos activos. Para reconocer la contribución de los activos intangibles a la generación del ingreso, se deben amortizar de manera sistemática durante su vida útil. Esta se debe determinar tomando el lapso que fuere menor entre el tiempo estimado de su explotación y la duración de su amparo legal o contractual.
Tratamiento Contable Específico de Patentes y Marcas
Las patentes que una empresa registra, ya sean las de un producto nuevo, una nueva tecnología, o un nuevo servicio o un nuevo procedimiento, son un recurso de la empresa, no solo capaz de generar ingresos futuros, sino también para impedir que durante los 20 años de vigencia de la patente, nadie más pueda explotarla con fines económicos. Por todo esto, las patentes deben tener un tratamiento contable que las refleje en el balance de la empresa. Además, las patentes son activos intangibles, ya que como la normativa indica, son «derechos susceptibles de valoración económica, identificables, medibles y con capacidad de aportar beneficios futuros».
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Valoración y Amortización de Patentes
Así, las patentes pueden tener dos tipos de valoraciones; si la patente se ha producido y desarrollado en la empresa, se tienen en cuenta el coste de producción más el coste de desarrollo. En lo que a patentes se refiere, la tasación cuantitativa nos servirá para calcular el valor monetario de las mismas.
- Método de mercado: Se comparan los precios alcanzados por las patentes en operaciones recientes.
- Método de ingresos: Se miden los ingresos potenciales que se pueden obtener de una patente. Se calcula el valor actual de la patente sobre la base de una estimación de los ingresos futuros (restando los intereses).
Para amortizar la patente lo primero que se debe hacer es estimar la vida económica útil de la misma, es decir, el tiempo que se espera que genere ingresos para la empresa. Aquí hay que tener en cuenta que si bien, la concesión de una patente es de 20 años, su vida útil y capacidad de generar beneficios puede ser inferior. Y después elegir la fórmula que se empleará para calcular la amortización.
Activos Fijos: Concepto y Clasificación
Un activo fijo es un bien de larga duración que la empresa usa para operar y que no está destinado a la venta. Se distinguen de los activos corrientes -inventario de mercancía, efectivo, cuentas por cobrar- que sí rotan en el corto plazo. Para que un bien sea considerado como Activo Fijo, todo depende del rubro del negocio. Por lo tanto, lo que en una empresa es un Activo Fijo, en otra sólo será considerado parte del inventario. Los Activos Fijos pueden ser dados de baja o vendidos; por lo tanto, su vida útil dependerá del uso que le dé la compañía y variará de acuerdo con su naturaleza. Antes de controlar activos fijos hay que entender qué son y cómo se clasifican. Parece básico -y lo es- pero muchas operaciones se construyen sobre una idea difusa de su propio patrimonio.
Los activos fijos se clasifican en:
- Tangibles: tienen existencia física.
- Intangibles: no tienen cuerpo físico pero sí valor. El control físico -etiquetas, inventarios, RFID- aplica a los tangibles.
- Activos productivos: intervienen directamente en la producción.
- Activos no productivos: dan soporte pero no producen directamente.
- Activos depreciables: pierden valor con el uso y el tiempo.
- Activos no depreciables: no pierden valor por uso.
Importancia Estratégica de la Propiedad Industrial
Contar con un registro de propiedad industrial aumenta la credibilidad de la empresa, permite exportación y ofrece protección de la invención. Contar con el registro de una patente o de marca es fundamental para proteger la innovación de las pequeñas y medianas empresas (pymes), así como de los emprendedores; sin embargo, no es un camino fácil. Contar con un registro de propiedad industrial debe ser parte de la estrategia global de cualquier negocio, debido a que aumenta la credibilidad de la empresa y por ende abre los caminos hacia una expansión internacional. Además, ofrece protección al permitir utilizar exclusivamente un tipo de proceso o máquina y puede venderse o licenciarse, es decir aprobar que otras personas lo utilicen sin perder los derechos absolutos.
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Asimismo, las marcas y las patentes son un activo intangible de la empresa, esta última puede llegar a ocupar hasta 90% del valor de la empresa si se explota correctamente. Cuando hablamos de comoditización, resaltamos la necesidad de diferenciación para no caer en una discusión de precios y descuentos. Lo que impulsan todas las decisiones no comoditizadas, son los intangibles.
Proceso de Registro y Consideraciones
Las patentes, así como las marcas tienen una protección nacional, no cubre en el extranjero. Si el emprendedor tiene una visión a corto o mediano de iniciar comercialización en otro país, se recomienda proteger en esas naciones. Sin embargo, existen diversas formas de tramitarla en un solo procedimiento y con validación en varios países, por ejemplo, el registro internacional por medio del protocolo de Madrid, o por medio de Cooperación en Materia de Patentes (PCP), que es una forma acelerada de proteger la patente en varios países que cuenten con el tratado.
En México 70% de las patentes se otorga en un periodo de 2.5 a 2.8 años, mientras que a nivel mundial el tiempo estimado es de 3.5 años. En este sentido, el especialista menciona que una marca es susceptible a caducidad por falta de uso en los últimos tres años o si se comprueba que se cuenta con un derecho anterior. Para un emprendedor, dependiendo del giro, lo más recomendable es empezar por la marca, para que su negocio se dé a conocer bajo cierto nombre y cree un prestigio. Incluso puede realizarse la solicitud de patente a la par que se lleva la de marca, porque se realizan en vías separadas.
Plazos y Costos Asociados
| Concepto | Detalle |
|---|---|
| Vigencia de Patente | Hasta 20 años |
| Tiempo de Registro de Patente (México) | 2.5 a 2.8 años |
| Tiempo de Registro de Patente (Mundial) | 3.5 años |
| Costo Máximo de Marca (México) | 15,000 pesos |
| Amortización de Inmovilizado Intangible (vida útil no fiable) | En 10 años |
Gastos Diferidos y Activos Intangibles
Los gastos diferidos son los activos intangibles representados por bienes o derechos que permiten reducir costos de operación, mejorar la calidad o aceptación de un producto, usar, disfrutar o explotar un bien, por un periodo limitado, inferior a la duración de la actividad de la persona moral.