Con la actual y creciente globalización y no muy lejana celebración del tratado de libre comercio en el mundo, las empresas se han visto en la necesidad de hacer más confiables y con mayor calidad sus informes contables, todo esto por la creciente demanda que los usuarios tanto internos como externos han hecho de las mismas. La contabilidad es una disciplina que registra, clasifica y resume las operaciones financieras de una entidad para facilitar la toma de decisiones, evaluar su situación económica y cumplir con obligaciones legales y fiscales.
Naturaleza de la contabilidad: ¿ciencia, técnica o disciplina?
Actualmente existen discusiones sobre la mesa que intentan definir un estado ontológico de la contabilidad, en las que hay grandes desacuerdos sobre si esta ha logrado un estatus científico, es decir, si puede ser denominada como ciencia o, en su defecto, arte, lenguaje, o simplemente técnica. Para evadir esta discusión, muchas veces se opta por hacer referencia a la contabilidad como "disciplina".
Perspectivas conceptuales
- Contabilidad como arte: es el arte de imaginar, de llevar y utilizar sistemas de cuentas que correspondan a un objetivo previamente definido.
- Contabilidad como técnica: como procedimiento, sistema o mecanismo para acumular, procesar e informar datos, reduciéndola a su parte práctica.
- Contabilidad como disciplina: una de las definiciones ontológicas que parece tener mayor capacidad argumentada es la que la denomina como una tecnología de carácter inmaterial o "tecnología blanda".
La contabilidad está sometida a los movimientos que se dan en las relaciones económicas y a los reconocimientos de las estructuras jurídicas, ligados a unos condicionamientos externos que no le permiten avanzar en la construcción del conocimiento. La contabilidad es un sistema documentado de información tendiente a constituirse en prueba judicial.
Proceso y elementos básicos
El proceso contable sigue una serie de pasos claros, ideales para llevar una adecuada contabilidad de la empresa:
- Identificación y análisis de transacciones: se determinan las operaciones que se hayan realizado y deban registrarse, como compras, ventas, pagos, etc.
- Recolección de información: se reúne toda la documentación necesaria como facturas, boletas, contratos, notas de crédito, etc.
- Clasificación y registro contable: se clasifican y anotan las transacciones en los libros contables, como el libro diario y el libro mayor.
- Elaboración de estados financieros: se preparan documentos como el balance general y el estado de resultados.
- Análisis y toma de decisiones: se interpreta la información para una toma de decisiones más informada y efectiva.
Componentes del patrimonio
Los principales elementos de la contabilidad se dividen en los componentes de la ecuación contable, que permite entender la estructura financiera de cualquier entidad:
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| Elemento | Descripción |
|---|---|
| Activo | Todo lo que la empresa posee (dinero, inventario, bienes). |
| Pasivo | Deudas u obligaciones por pagar (préstamos, cuentas por pagar). |
| Patrimonio | Lo que realmente le pertenece a la empresa (Activo - Pasivo). |
Tipos de contabilidad
La contabilidad tiene varias ramas según distintos criterios. Por su naturaleza, encontramos la contabilidad pública y privada. Según la información que analizan, destacan las siguientes:
- Contabilidad financiera (externa): esencial para informar a terceros como inversores, bancos y entidades del Estado.
- Contabilidad fiscal: enfocada al aspecto tributario y al cumplimiento de la legislación fiscal de una jurisdicción.
- Contabilidad administrativa: se centra en los aspectos internos de la empresa para facilitar la gestión y toma de decisiones a nivel directivo.
Una contabilidad con posibilidades de sobrevivir en este proceso de desarrollo de la ciencia y la tecnología debe tener capacidad para informar el futuro y el entorno. Se debe avanzar en esa concepción: la contabilidad no debe informar solamente el atrás y el adentro de las empresas, debe permitir conocer el futuro y el entorno de las mismas.
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