Los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (GAAP) son un cuerpo de normativa que orienta las prácticas y procedimientos utilizados en el ejercicio contable y que permite preparar y mantener informes financieros ciertos. Gracias a los aportes del Instituto de Contadores Públicos de Estados Unidos (AICPA) y otros, se busca eliminar las diferencias que no sean vitales para el interés nacional y garantizar que la información financiera sea confiable.
Importancia de los GAAP
Los GAAP son importantes ya que ayudan a mantener la confianza en los mercados financieros. El cumplimiento de los GAAP se garantiza a través de la opinión de un auditor externo certificado.
Aplicación de los GAAP
Si las acciones de una empresa cotizan en bolsa, los estados financieros deben cumplir con las reglas establecidas por la Comisión de Bolsa de Valores de Estados Unidos (SEC). Las empresas que son públicas en Estados Unidos deben seguir estos GAAP cada vez que los contadores compilan sus estados financieros. GAAP cubre ciertos temas como son el reconocimiento de los ingresos, la clasificación del balance y la materialidad.
Relación con las NIIF
A nivel internacional, el equivalente a GAAP en Estados Unidos, son las Normas Internacionales de Información Financiera. Indistintamente de la terminología utilizada: adoptar, adaptar, converger, en fin, una serie de calificativos y/o definiciones que en definitiva demuestran que la contabilidad se encuentra en los actuales momentos en un proceso de armonización contable, es decir, hacer que las normas contables no discuerden de la armonía contable internacional, permitiéndole así a las entidades, la posibilidad de ofrecer una única información financiera que facilite a los usuarios de los estados financieros al momento de la toma de decisiones.
Armonización Contable
La armonización contable en los actuales momentos, se puede lograr mediante la implementación de un modelo basado en reglas propuesto por la Financial Accounting Standards Board (FASB); o a través del modelo del Internacional Accounting Standards Board (IASB) sustentado en principios. Ante esto, la mayoría de los países de la región, decidieron armonizar con el modelo contable propuesto por el IASB, ya que dentro de sus objetivos, la International Accounting Standards Board está la de desarrollar, en el interés público, un conjunto único de normas de información financiera legalmente exigible y globalmente aceptada, comprensibles y de alta calidad basado en principios claramente articulados.
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Marco Conceptual para la Información Financiera
En analogía a esto, para Molina S. & Tua P., 2010) sobre que el marco de concepto establece los conceptos que subyacen en la preparación y presentación de los estados financieros para usuarios externos, el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad expresa de forma decisiva que el Marco Conceptual no es una Norma Internacional de Información Financiera (NIIF), ya que no define normas para ninguna cuestión particular de medida o información a revelar ni tiene poder derogatorio; no obstante para el Consejo Técnico de la Contaduría Pública, su importancia es transversal, dado que su objeto es la estructuración de los fundamentos para la preparación y presentación de estados financieros elaborados con propósitos de información general, útiles para la toma de decisiones; cubriéndose por ende, las necesidades comunes de la mayoría de los usuarios al momento de tomar decisiones económicas.
Para Estupiñan & Estupiñan, el Marco Conceptual presenta una clarificación de los términos normas y principios de contabilidad, determinándolos como sinónimo e indicando que son un conjunto de conceptos básicos y de reglas que deben ser observados al registrar o informar contablemente sobre los asuntos y actividades de personas naturales o jurídicas, identificando el ámbito de aplicación, sus objetivos y cualidades o características, la presentación de las normas básicas o PCGA como el conjunto de postulados, conceptos y limitaciones que fundamentan y circunscriben la información contable con el fin de que exista comprensibilidad, claridad y confiabilidad.
El Marco Conceptual del IASB señala que el objetivo de la información financiera con propósito general es proporcionar información sobre la situación financiera, efectos de las transacciones y otros sucesos que cambian los recursos económicos y los derechos de los acreedores de una entidad, a la hora de tomar decisiones económicas por parte de los inversores, prestamistas y otros acreedores existentes y potenciales. Por su parte, las características cualitativas de la información financiera útil señaladas en el Marco Conceptual para la Información Financiera (IASB, 2014) expresa que si la información financiera ha de ser útil, debe ser relevante y representar fielmente lo que pretende representar.
La utilidad de la información financiera se mejora si es comparable, verificable, oportuna y comprensible.
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