En contabilidad, las cuentas de activo, pasivo y capital son consideradas los pilares más importantes de una empresa. La contabilidad implica el uso de un gran número de términos especiales. Entre los más utilizados están el activo y el pasivo. Cabe señalar que se usan tanto en la ejecución de numerosos documentos, incluido el tradicional balance, como en el discurso ordinario de contables y economistas.
Cuando hablamos de activos se hace referencia a aquellos recursos económicos que tiene una empresa y que pueden ser convertidos en efectivo o usados para generar ingresos a futuro. Un activo es cualquier elemento que tenga valor económico para una compañía y que pueda ser convertido en efectivo o utilizado para generar ingresos. En términos simples, un activo es algo que una empresa posee y que le proporciona un valor económico.
Por su parte, el pasivo es la deuda y obligaciones financieras de una empresa. El pasivo, por otro lado, es una deuda o una obligación financiera que una empresa o un individuo debe cumplir. Los pasivos son los recursos que una empresa debe pagar en el futuro, ya sea en forma de préstamos, deudas con proveedores o salarios pendientes.
Los activos son parte esencial de toda empresa, ya que de ellos depende su estabilidad financiera. Al construir tu empresa puede que escuches sobre los ingresos pasivos y los activos.
Diferencia entre Activo y Pasivo
El activo es un elemento o recurso que tiene valor económico y que puede ser utilizado o convertido en efectivo. Un pasivo es una deuda o una obligación financiera de una compañía. Es importante tener en cuenta que el valor de los activos puede variar con el tiempo y puede ser influenciado por factores externos como la inflación y la fluctuación del mercado. Es importante tener en cuenta que los pasivos y los activos están interrelacionados, ya que los activos a menudo se utilizan para cumplir las obligaciones financieras de una empresa.
Lea también: Fundamentos del IVA: Sujeto Activo y Pasivo
Si el activo es mayor que el pasivo, eso quiere decir que la empresa tiene más recursos disponibles que deudas u obligaciones financieras. Una compañía con un activo mayor que el pasivo tiene una posición financiera más fuerte y puede tener más flexibilidad para tomar decisiones y hacer inversiones. No obstante, es importante considerar que la posición financiera de una empresa puede cambiar con el tiempo y que la comparación entre el activo y el pasivo es solo una de las múltiples formas de evaluar la salud financiera de una compañía.
El ejemplo muestra la diferencia entre un activo y un pasivo. La relación entre ambos se muestra claramente, y se explica con más detalle a continuación.
Clasificación de los Activos
Los activos se clasifican en diferentes categorías en la contabilidad, como activos corrientes, activos no corrientes, activos intangibles, entre otros, y se valoran y registran en el balance de la empresa. Los activos pueden ser clasificados de diferentes maneras, dependiendo del enfoque o el propósito de la clasificación. Para clasificar los activos se utilizan diferentes atributos que se enumeran en la siguiente sección.
Tipos de Activos según su Funcionalidad
- Activos materiales: Se trata de propiedades (terrenos, edificios), productos, equipos, transporte, materias primas para la producción.
- Activos intangibles: Ejemplos ilustrativos de este tipo de activos son las marcas, las licencias, las patentes y los derechos de autor.
- Activos financieros: Un recurso sencillo y claro que se expresa en forma de activos dinerarios y no dinerarios, así como de deudas de las contrapartes.
Tipos de Activos según su Participación en el Proceso de Producción
- Activos corrientes: Se utilizan en las principales actividades económicas de la empresa. Los activos corrientes incluyen:
- Dinero en cualquier forma
- Inversiones a corto plazo
- Inventarios de producción en forma de materias primas, existencias y productos acabados
- Deudas de los deudores en el plazo de un año
- El IVA que es objeto de compensación
- Activos no corrientes: Intervienen muchas veces en las operaciones de una empresa. Transfieren el valor al precio de los bienes de forma gradual, a través de la depreciación. Incluyen edificios, inversiones a largo plazo, equipos y activos intangibles.
Tipos de Activos según la Fuente de Formación
- Activos brutos: La adquisición de los primeros implica el uso de fondos propios o prestados.
- Activos netos: La compra de este último implica el uso de recursos exclusivamente propios.
En la literatura temática se pueden encontrar otros dos tipos de activos: los activos ocultos y los activos imaginarios. El primero se refiere a los activos que no se reflejan en el balance. Por ejemplo, el gasto corriente en la compra de una licencia sin ningún resultado.
Los activos imaginarios son activos que figuran en el balance pero que no tienen valor real. Un ejemplo típico es la deuda que no se va a devolver. La mayoría de los activos falsos se cancelan posteriormente.
Lea también: Impuesto al Activo en detalle
Activo Corriente vs. Activo No Corriente
El activo corriente se define como aquellos que pueden ser vendidos en menos de 12 meses, con el propósito de generar capital. El activo no corriente, también conocido como activo a largo plazo, es un componente clave en el balance de una empresa. Se refiere a los recursos y bienes que la empresa posee y planea utilizar a lo largo de varios años en lugar de venderlos en el corto plazo.
Clasificación de los Pasivos
Los pasivos se organizan de acuerdo a sus tiempos de vencimiento o por su tipo de obligación.
La clasificación de los pasivos se basa en dos criterios básicos. La primera es la naturaleza de la formación. Según este parámetro, los pasivos se dividen en las siguientes categorías:
- Patrimonio y reservas. Se trata de capital fundacional, fondos de acumulación, ganancias retenidas y otras fuentes similares de formación de activos.
- Pasivo de una empresa. Se dividen en dos grupos más: pasivos a corto plazo que vencen en un año y pasivos a largo plazo con un periodo de cierre de más de 12 meses. Ejemplos de pasivos financieros de una organización son los atrasos de préstamos, los pagos de impuestos diferidos, las deudas con las contrapartes, etc.
Los pasivos se dividen en tres categorías según su reconocimiento en el balance y su necesidad de reembolso:
- Imaginario. Similar al activo, registrado en el balance, pero ya cerrado o que no requiere reembolso.
- Escondido. Deudas que existen, pero que, por la razón que sea, no figuran en el balance. Normalmente se contabiliza en el siguiente periodo contable.
- Actual. Un tipo de pasivo común que existe realmente y se muestra en el balance.
Ejemplos de Activos
Esto incluye instrumentos como efectivo, cuentas por cobrar, propiedad, maquinarias u otros bienes.
Lea también: Ejemplos Prácticos de Activos
- Dinero en efectivo
- Clientes: son personas que deben al negocio por haberles vendido mercancías a crédito, y a quienes no se exige especial garantía documental.
El activo fijo, son todos los bienes (muebles e inmuebles) que la empresa ha adquirido para su uso o goce.
El activo diferido, son todos los derechos adquiridos por la empresa al haber efectuado pagos anticipados.
- Propaganda o publicidad: los medios por los cuales se da a conocer al público determinada actividad, servicio o producto que el negocio proporciona, produce o vende.
- Rentas pagadas por anticipado: importe de una o varias rentas mensuales, semestrales o anuales, correspondientes al local que ocupa el negocio, que aún no estando vencidas se hayan pagado anticipadamente.
- Intereses pagados por anticipado: intereses que se pagan antes de la fecha de vencimiento del crédito.
Ejemplos de Pasivos
Ejemplos de pasivos son:
- Impuestos
- Hipotecas y préstamos al consumo
- Dinero prestado
- Varios tipos de bienes
El último punto requiere una explicación aparte. La cuestión es que cualquier propiedad es tanto un activo como un pasivo de una empresa, dependiendo de la naturaleza de su uso práctico. Por ejemplo, la compra de un departamento conlleva gastos y es un pasivo. Pero en el caso de alquilarlo, genera ingresos y se convierte en un activo.
Cálculo del Capital
Para calcular el capital disponible, se debe descontar el activo con el pasivo.
El cálculo básico sería la suma de tu capital más el pasivo, daría como resultado el activo. Tus activos deben tener el mismo valor que la suma del pasivo con el patrimonio neto.
Importancia de Conocer los Activos y Pasivos de tu Empresa
Conocer exactamente que es un activo y cuáles son los activos corrientes y no corrientes de tu empresa te permite tener mejor control sobre la situación financiera de tu empresa. Al entender los conceptos de activo, pasivo y capital, podrás mejorar en tus balances. A fin de obtener datos confiables de una empresa, es imprescindible realizar una clasificación adecuada de las cuentas.