Para organizaciones y entidades de cualquier tamaño, los fundamentos de la contabilidad representan un estándar en el ejercicio financiero. Entre estos fundamentos, los términos “debe” y “haber” constituyen el núcleo de la contabilidad financiera.
¿Qué son el Debe y el Haber?
Los términos “debe” y “haber” proceden de la contabilidad de partida doble, que es la contabilidad financiera tal y como se conoce a día de hoy y que se recoge en los principios de contabilidad generalmente aceptados. Si bien ambos términos tienen un origen etimológico que se remonta a la Edad Media, hoy su significado es puramente formal: el debe se escribe a la izquierda de la cuenta y el haber, a la derecha. Normalmente a cada cuenta se le asignan dos columnas a las que se les llama Debe y Haber.
- Debe (Débito): representa el incremento en activos o gastos y la disminución en pasivos, ingresos o patrimonio. El "debe" es una columna en el libro contable donde se registran todas las entradas que incrementan los activos o los gastos de una empresa. Cargar o debitar es anotar una cantidad en el debe de una cuenta.
- Haber (Crédito): Por el contrario, se identifica con la definición de un activo. Abonar o acreditar es anotar una cantidad en el haber de una cuenta.
La Cuenta Contable
La cuenta es el registro donde se controlan ordenadamente las variaciones que producen las operaciones realizadas en los diferentes conceptos de activo, pasivo y capital. La cuenta contable es el instrumento que permite identificar, clasificar y registrar un elemento o hecho económico realizado por una empresa. El nombre que se le asigne a la cuenta debe dar una idea clara y precisa del valor o concepto que controla. Para determinar con mayor facilidad y seguridad dichos valores, es preciso que las cuentas contengan dos columnas para registrar en ellas los aumentos o disminuciones que sufren los conceptos de activo, de pasivo y de capital, por las operaciones realizadas. Suele utilizarse la clásica representación en forma de T, porque permite reflejar los distintos elementos de una operación financiera.
Existen diferentes tipos de cuentas:
- Cuentas reales o de balance: Activo, Pasivo y Capital (patrimonio).
- Cuentas nominales o de resultado: Ingresos, Gastos y Costos.
- Cuentas de orden: Deudoras y Acreedoras.
La Partida Doble
La partida doble es un método de uso tradicional en la práctica de la contabilidad. Lo que es la partida doble es un basamento esencial de la contabilidad que asegura el registro preciso y equilibrado de todas las transacciones financieras. Este método se basa en el principio de que toda transacción financiera afecta al menos a dos cuentas contables diferentes. La partida doble consiste en registrar, por medio de cargos y abonos, los efectos que se producen en las operaciones de los diferentes elementos del balance, de tal manera que siempre subsista la igualdad entre el activo y la suma de pasivo con el capital. En cada operación que se efectúa, los elementos del balance varían, mas por ello no deja de existir una igualdad numérica entre el activo y la suma del pasivo con el capital.
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En la contabilidad de partida doble, cada operación se registra dos veces, en el debe de una cuenta y en el haber de otra. Esta anotación doble se denomina registro o asiento contable porque da cuenta de la entrada y salida de patrimonio de una empresa. En la actividad propia del negocio, cada día se producen transacciones que han de quedar registradas en el libro diario y que implican al menos a dos cuentas, creando los llamados asientos contables. Los asientos contables están formados por una anotación en el debe y otra en el haber, en función de la cuenta de que se trate, debiendo quedar igualados en base al postulado mencionado antes (lo que por un lado aumenta, disminuye por otro). Esta anotación “doble” es la que da nombre a la contabilidad de partida doble.
Cada transacción debe tener al menos un débito y un crédito. La suma de los débitos (debe) debe ser igual a la suma de los créditos (haber) en cualquier transacción. Su correcta implementación tiene incidencia directa en varios aspectos, como precisión y control, transparencia y confiabilidad, además de facilitar la preparación de los análisis financieros. El sistema de partida doble facilita el control interno y la auditoría de las transacciones financieras.
Funcionamiento del Debe y el Haber
En todos los casos, los valores negativos se utilizarán para asentar los créditos, mientras que los positivos identificarán los débitos. El registro contable, según el modelo de partida doble, obedece a un estándar que todos los profesionales deben conocer y cumplir.
El debe y el haber reflejan los movimientos en cada cuenta dependiendo de si son de activo o de pasivo:
- Las cuentas de activo (bienes y derechos de la empresa) incrementan su valor con anotaciones en el debe y disminuyen su valor con anotaciones en el haber.
- Al contrario, las cuentas de pasivo (obligaciones con terceros) y de patrimonio aumentan su valor con anotaciones en el haber y disminuyen su valor con anotaciones en el debe.
Una cuenta se carga cuando aumenta el activo y cuando disminuye el pasivo y el capital.
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Partiendo de un importe en metálico en caja de 2000 €, una tienda efectúa un pago de 500 € a proveedores y después un cobro de 750 € de clientes. Esta operación afecta a dos cuentas (pagos a proveedores y cobros de clientes) y la suma de los importes de las cuentas cargadas ha de coincidir con la suma de los importes de las cuentas abonadas en el libro mayor.
Movimientos y Saldos
Los aumentos y las disminuciones en las cuentas se conocen con el nombre de movimientos. También se llama movimiento a la suma de los cargos y a la suma de los abonos.
- Movimiento deudor: suma de los cargos de una cuenta. Es la suma de los cargos, es decir la suma del debe.
- Movimiento acreedor: suma de los abonos de una cuenta.
Se llama saldo a la diferencia entre los movimientos deudor y acreedor. Existen dos clases de saldos: saldo deudor y saldo acreedor.
- Saldo deudor: una cuenta tiene saldo deudor cuando su movimiento deudor es mayor que el acreedor.
- Saldo acreedor: importe del movimiento acreedor, o cuando la cuenta sólo haya recibido cargos.
- Cuenta saldada o cerrada: cuando sus movimientos son iguales.
Por definición, las cuentas de activos, que representan bienes y derechos, han de tener saldo deudor. No se pueden tener cantidades negativas de bienes y derechos. Si, por ejemplo, tenemos un saldo acreedor en la cuenta de activo de Bancos, será porque hay un descubierto bancario (hemos pagado más con esta cuenta de lo que hemos ingresado). La diferencia se obtiene restando el haber al debe. La lógica de las cuentas de pasivo es exactamente la contraria. Lo normal es que los importes en el haber sean superiores al debe porque las cuentas de pasivo aumentan en el haber, es decir, que la cuenta ha de tener saldo acreedor. La diferencia se obtiene restando el debe al haber. De acuerdo al saldo que arroja cada cuenta se determina la naturaleza de la misma.
Balance de Sumas y Saldos
El balance de sumas y saldos o de comprobación se realiza antes de cerrar el ejercicio para que los saldos reflejen la realidad (si no, reflejarían cero) y se utiliza para confirmar que las operaciones se han registrado correctamente. Para reflejar que la contabilidad del ejercicio está cuadrada, las sumas totales del debe y el haber y de los saldos han de dar como resultado el mismo importe.
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En resumen, los términos "debe" y "haber" son fundamentales en la contabilidad de partida doble, permitiendo un registro preciso y equilibrado de las transacciones financieras. Queda asentada la utilidad del debe y el haber para registrar todas las transacciones financieras de una organización.
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