Si alguna vez te has preguntado qué significa "devengo" y cómo se aplica en contabilidad, estás en el lugar indicado. El concepto de devengo es más común de lo que parece y tiene un impacto directo en cómo gestionamos nuestras finanzas y hacemos la declaración de la renta. Devengado es un término que procede del verbo devengar, cuya raíz etimológica se halla en el vocablo latino vindicāre (traducido como “apropiarse”). La acción de devengar alude a contraer el derecho a recibir alguna retribución por brindar un servicio, desarrollar un trabajo o algún otro título.
¿Qué significa devengo?
El devengo es, en pocas palabras, el momento en el que se genera un derecho u obligación económica, independientemente de cuándo se haga el pago. En el ámbito tributario, la Ley General Tributaria define el devengo como el momento en que se entiende realizado el hecho imponible y nace la obligación tributaria. En otras palabras, es el punto exacto en el que se reconoce que algo ya "ocurrió" desde un punto de vista financiero, aunque todavía no se haya pagado o cobrado.
Puede decirse que un devengo es un derecho contraído que aún no ha sido cobrado, o una obligación adquirida que aún no ha sido abonada. Lo devengado supone que las operaciones deben registrarse cuando se concreta el hecho económico que las produce, más allá de que éste haya sido cobrado, facturado o contratado.
El principio de devengo en el Plan General de Contabilidad
Uno de los principios básicos del Plan General de Contabilidad (PGC) que tiene que conocer y aplicar una empresa es el de devengo. Este principio establece que los ingresos y gastos se imputan en función de la corriente real de bienes y servicios, con independencia del momento del cobro o del pago. Aplicando el principio de devengo, las empresas y autónomos tienen que facturar sus ventas y sus gastos en el ejercicio en el que se materialicen, aunque se cobren o se paguen en el siguiente.
Esta norma contable afirma que cualquier transacción se ha de anotar en el momento en el que ocurren con total independencia del momento en el que se cobre. El devengo permite mostrar de manera más precisa la imagen fiel de una empresa en un período determinado, ayudando a tomar mejores decisiones financieras.
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Diferencias entre devengo y pago
La diferencia principal entre devengo y pago es el momento en que ocurren. El devengo marca cuando se reconoce la operación, mientras que el pago es el momento en que realmente pasa el dinero. Piensa en una factura: cuando la emites, ocurre el devengo, pero cuando la cobras, ocurre el pago. En la vida diaria, esta diferencia puede parecer pequeña, pero en contabilidad lo cambia todo.
| Concepto | Descripción |
|---|---|
| Devengo | Momento en que se genera la obligación o derecho (hecho económico). |
| Pago/Cobro | Momento en que el flujo de efectivo efectivamente ocurre. |
| Criterio de Caja | Registro basado exclusivamente en el movimiento de dinero. |
El devengo y el IVA
La fecha de devengo de una operación es la que determina en qué trimestre de IVA se debe declarar esa operación y en qué ejercicio se debe imputar dicho ingreso. La fecha de devengo del IVA corresponde al momento en el que se lleva a cabo la venta de un producto o la prestación de un servicio.
El principal problema del principio de devengo es que se registran ingresos y se devenga el IVA de facturas que todavía no han sido cobradas. Esto puede afectar de forma muy negativa a la tesorería de una empresa o autónomo y a sus liquidaciones tributarias. Por el contrario, el criterio de caja es un régimen tributario especial que permite a los sujetos pasivos retrasar el devengo y la consiguiente declaración e ingreso del IVA repercutido hasta el momento del cobro a sus clientes.
Ejemplo práctico
Supongamos que una empresa de informática realiza un servicio en el mes de noviembre por el que va a ingresar 1.200 €. En base al principio de devengo, esta cantidad se tiene que contabilizar en el trimestre correspondiente de ese año, aunque el ingreso se perciba realmente en enero del año siguiente. El principio de lo devengado, en definitiva, establece que se deben reconocer las ganancias y las pérdidas en función del tiempo, con independencia de haberlas cobrado o pagado.
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