¿Qué es un abrazo? ¿Cuál es su definición? Para muchos, los abrazos son la muestra de afecto más poderosa que existe. Los abrazos son una forma de lenguaje excepcional, lo sabemos. Es el arte del afecto contenido en un gesto, en el más intenso y hermoso, ese donde dos corazones quedan unidos y los cuerpos refugiados a salvo de los miedos y preocupaciones.
Abrazar es un ritual muy importante en nuestra cotidianidad y un símbolo social. Sin embargo, por curioso que resulte, no siempre significa lo que queremos, deseamos o soñamos. En realidad, podemos considerar que los abrazos nos dicen mucho más que lo que hace un beso. Es una acción llena de poder y significado, repleto de sensaciones que te transportan a un lugar y espacio específicos, ahí donde solamente están justo los involucrados. No todos los abrazos son iguales ni significan lo mismo.
¿Qué significa "asimilar" en el contexto de un abrazo?
El término "asimilar", del latín assimilāre, tiene varias acepciones relevantes para comprender la complejidad de un abrazo. En primer lugar, significa "asemejar, comparar". Esto implica que cada abrazo puede ser comparado con otros, pero su significado final dependerá de diversos factores. En segundo lugar, y crucial para este tema, asimilar significa "comprender lo que se aprende, incorporarlo a los conocimientos previos". Así, cuando damos o recibimos un abrazo, no solo experimentamos una sensación, sino que también asimilamos su significado en función de nuestras experiencias, el contexto y la relación con la otra persona.
La Importancia Fundamental del Contacto Físico
El contacto físico, el tocarse cuando hablas con alguien, las caricias, los besos y abrazos, todas estas son diferentes muestras de afecto que son esenciales en las relaciones que tenemos con los demás. En nuestra identidad como seres vivos también somos seres sociales que necesitamos (sí, lo necesitamos) estar con otras personas y relacionarnos con ellas, principalmente para demostrar a la otra persona que tenemos algo de afecto hacia ella. Creo que todo el mundo, desde el bebé más pequeño a la persona más mayor sabe qué se siente muy bien cada vez que recibe un abrazo.
A nivel científico, la importancia del contacto físico es innegable. Un experimento fascinante demostró que de unos cuantos recién nacidos, a la mitad se les aplicaron caricias y se les tocaba, mientras que a la otra mitad solo se les alimentaba sin apenas contacto físico. Los resultados revelaron que los que habían recibido contacto físico estaban más sanos y habían ganado más kilos. Esto subraya lo importante que es el contacto físico no solo a nivel emocional, social o psicológico, sino también a nivel físico. Si extrapolamos hacia el resto de edades, se concluye lo importante que es tener un contacto físico con nuestros hijos, durante toda la vida.
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Algunas investigaciones han demostrado que la falta de caricias puede provocar en el bebé un retraso en su desarrollo psicológico y una degeneración física que incluso le lleve a la muerte a pesar de tener el alimento y la higiene necesarios para sobrevivir. Cuando no recibimos una cantidad mínima de caricias, podemos entrar en un proceso de enfermedad.
Beneficios de los Abrazos para el Bienestar
Los abrazos nos pueden reconfortar, hacernos sentir seguros, tranquilizar, pero también, pueden traer muchos beneficios emocionales, mentales y físicos. Podemos decir que el tacto consiste en dos sistemas diferentes; por otro lado, tenemos el “tacto lento” que involucra un proceso emocional. A continuación, se detallan algunos de sus efectos positivos:
- Cuando una persona cercana está pasando por un momento doloroso o incómodo, o si han tenido un día bastante difícil, un abrazo los puede ayudar a relajarse y sentirse seguros.
- Así como los abrazos ayudan a reducir el estrés y la ansiedad, dar abrazos con frecuencia puede disminuir la presión arterial y, por lo tanto, el riesgo de enfermedad cardiaca. Mucho tiene que ver con la oxitocina, la “hormona del amor” que se libera cuando se produce este vínculo afectivo.
- El efecto relajante que produce un abrazo te ayuda a dormir mejor y ni se diga cuando duermes abrazado de tu pareja.
- Rejuvenece el cuerpo: Cuando damos un abrazo, estimulamos el proceso de transporte del oxígeno a los tejidos. Gracias a esto, prolongamos la vida de las células, evitando que envejezcamos.
- Las relaciones entre personas pueden mejorar a través de los abrazos.
- A través de la regulación de las hormonas, incluyendo la oxitocina y el cortisol, los abrazos pueden afectar positivamente la respuesta de nuestro sistema inmune frente a las enfermedades.
Factores que Definen el Significado de un Abrazo
Los tipos de abrazos están definidos por la percepción de quien lo recibe, la intención de quien los da y los sentimientos que les embargan en ese acto. De esta forma, hay muchas formas de abrazar y su significado puede variar enormemente. Los principales factores que influyen en el significado de un abrazo son:
- La persona que da el abrazo: ¿Qué significa esa persona para mí? ¿Qué me inspira? ¿Es alguien de mi familia, mi hijo, un amigo, o alguien con quien tengo una relación más compleja?
- La situación que supone el abrazo: Si el abrazo supone una despedida significará algo diferente que si es un reencuentro tras años. Tampoco será igual si ese abrazo lo doy como muestra de cariño a un amigo o como muestra de amor a mi pareja.
- El entorno: No es lo mismo que el abrazo sea en el aeropuerto, en una plaza llena de gente, en casa solos o con más gente delante.
- Las normas culturales o sociales: Las diferentes culturas que existen nos limitan en este aspecto. No es lo mismo dar un abrazo a alguien en España, que a alguien en Inglaterra, que a alguien en Corea del Sur. Según las diferentes culturas podremos o no dar el tipo de abrazo que pensamos, y en algunas, puede que ni siquiera podamos abrazar.
- El estado de ánimo: Nuestro estado emocional y lo que estamos sintiendo en ese momento influirá en cómo damos el abrazo y el significado del mismo.
- El tipo de abrazo: Aunque uno quiera dar un abrazo intenso, si la otra persona no está por la labor y solo da un corto abrazo sin ni siquiera contacto, tendrá otro significado que si la otra persona diera el mismo tipo de abrazo que se quisiera dar.
Tipos de Abrazos y su Intención Oculta
Los abrazos son un lenguaje no verbal que comunica una amplia gama de emociones y mensajes. Cada forma de abrazar tiene su propio significado y refleja la complejidad de las relaciones y emociones humanas. Acá te decimos algunos tipos y la intención que cada uno esconde.
| Tipo de Abrazo | Descripción y Significado |
|---|---|
| Abrazos Clásicos | Ocurre cuando dos personas se rodean con sus brazos y ejercen una presión reconfortante y cómoda. Las cabezas se ubican una al lado de la otra y los pechos se aproximan. Denota una fuerte conexión, intimidad, calidez y unión, común entre amigos, familiares o parejas. |
| Abrazos Especiales o Profundos | Son abrazos en los que se detiene el tiempo, donde uno se siente totalmente seguro y el mundo desaparece. Envuelven, relajan y calman, permitiendo estar en calma, a gusto y cómodo, sintiéndose como una sola persona. |
| Abrazos de Compañerismo | Suelen incluir golpecitos en la espalda o choque de manos. Se dan entre amigos o compañeros, a veces con un choque entre pechos. Significa cordialidad, reconocimiento de algún logro y una relación sana de amistad sin romanticismo. |
| Abrazo Lateral | Se da con un solo brazo, estando al lado de la otra persona. Es típico en situaciones donde la ubicación es lateral (caminando, en público). Puede significar confort, compañerismo, simpatía, cariño o calidez. |
| Abrazos Protectores o por la Espalda | Uno envuelve al otro fuertemente para que se sienta protegido y seguro, a veces con la cabeza apoyada en el hombro. Cubrir la espalda del otro da señales de protección, cuidado, seguridad y deseo de estabilidad en la relación. A menudo, conlleva un intento de calmar. |
| Abrazos con Movimiento (de Reencuentro) | Expresión efusiva de afecto entre personas que no se han visto en mucho tiempo. Se caracteriza por su dinamismo, balanceándose de un lado al otro. Su significado está relacionado con la celebración del reencuentro y la emoción contenida. |
| Abrazos Íntimos o Románticos | Incluyen varios tipos como los sensuales (uno sentado rodea con piernas al otro), asimétricos (pasionales, eróticos), de baile (contacto visual intenso), por la cintura (miradas o besos, comodidad), o en el aire (piernas alrededor de la cintura, fuerte conexión emocional y física). Demuestran amor, pasión, deseo y una alta conexión. |
| Abrazos Distantes o Desconectados | La parte superior del cuerpo se une, pero la inferior no hace contacto, o los cuerpos están alejados. A veces es una postura incómoda o forzada, que no refleja afecto genuino. Indica que la relación se ha enfriado, falta de pasión o incomodidad, y puede ser por compromiso o protocolo. |
| Abrazos Unilaterales | Una de las personas rodea con sus brazos el torso del otro, mientras este permanece quieto, con los brazos caídos y sin devolver el gesto. Da la impresión de un abrazo forzado, sin resistencia pero sin reciprocidad. |
| Abrazos Violentos | Es el gesto más incómodo y amenazante. Denota gran intensidad, pero no por pasión amorosa, sino por opresión. Suele ser muy apretado, enjuto, y podría causar dolor. |
Profundizando en algunos tipos de abrazos:
Abrazos de Compañerismo
Los abrazos con golpecito en la espalda suelen ser los abrazos que se dan los hombres cuando se saludan entre amigos o cuando se felicitan por algo. Estos abrazos de amigos suelen ser como con carrerilla, a veces con un choque entre pechos a lo que le suele acompañar el gesto estrella de este tipo de abrazo: dos, tres o cuatro palmadas en la espalda de la otra persona. Otra forma de abrazar es la que se da entre compañeros, cuando son dos personas sin una confianza o afinidad especial. Se producen unas palmadas en la espalda por un trabajo bien hecho o por la cercanía de algún hecho concreto. Las cabezas no se juntan y los sentimientos son poco intensos. Este tipo de gesto social no exige mayor profundidad. Significa cordialidad y reconocimiento de algún logro. Cuando se chocan la mano antes de darse un abrazo y luego ese choque se convierte en abrazo, las manos suelen seguir pegadas. Quien vea partidos de baloncesto de la NBA es un saludo muy típico entre jugadores.
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Abrazos Protectores
El abrazo protector es aquel que das cuando tu hijo se acaba de hacer daño con algo y lo recoges del suelo y lo llevas a ti. En estos abrazos de amor, sueles rodearlo bien fuertemente para que el niño sienta que estás tú ahí y que aunque no hayas podido evitar que se haga daño o le hagan daño, ahí estás tú para protegerle. A veces conlleva el apoyar su cabeza en tu hombro izquierdo al mismo tiempo que tu mano derecha le protege la parte de atrás de la cabeza. Suele ir acompañado del llanto del abrazado mientras tú intentas calmarle. De alguna forma son abrazos que curan, siendo mágicos y necesarios para nuestros hijos.
Cuando coges a alguien por detrás y lo abrazas por la cintura o por el cuello, este tipo de abrazos está relacionado con un sentimiento de protección y de seguridad. Los padres suelen dar este tipo de abrazos a sus hijos, aunque si es por la cintura suelen elevar a los abrazados con un significado de diversión o juego. Al cubrir la espalda del otro, se dan señales de protección y cuidado, demostrando mucha seguridad, así como un deseo por ofrecer estabilidad en la relación.
Abrazos Íntimos o Románticos
Existen diferentes tipos siendo el más identificativo quizás aquél en el que uno de los dos está sentado y el otro de pie pero al mismo nivel (o están los dos sentados) de forma que el que está sentado rodea con sus piernas al otro y «no le deja salir». Estos abrazos de parejas suelen venir acompañados de alguna muestra más de cariño como besos y caricias. Los abrazos asimétricos se producen entre dos personas de diferentes alturas y su connotación es puramente pasional y erótica. Los abrazos de baile están asociados a la música y el baile; uno de los implicados envuelve al otro con sus brazos detrás de la nuca, las cabezas se unen frente a frente o pueden quedar separadas pero conectadas por una mirada tierna, creando una escena de complicidad y conexión. Este es el más romántico de todos, reservado a las parejas.
Dentro de los abrazos íntimos, el abrazo por la cintura se clasifica como muy íntimo y romántico, siendo común entre las parejas. Ambas personas envuelven con sus brazos la cintura del otro con firmeza, mientras se miran a los ojos o se besan, transmitiendo comodidad, confianza y placer. El abrazo en el aire, relacionado con la pasión y el placer romántico, es cuando una de las personas rodea con sus brazos el cuello del otro, mientras que sus piernas rodean la cadera de su acompañante. Se transmite una fuerte conexión emocional y física. Los involucrados en estos abrazos mueren de amor y de pasión por el otro, a menudo en despedidas o momentos de amor explosivo, apretándose fuerte con una conexión muy alta.
También se demuestra mucho con la mirada. Las personas que se abrazan haciendo contacto visual, obviamente incluido el contacto físico de brazos en hombros y cadera, confiesan, aman, dicen algo, prometen, confían. Es totalmente necesario en todo tipo de relaciones, es uno de esos sentidos abrazos de amor.
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Abrazos Distantes o Desconectados
El abrazo alejado es cuando te echas hacia adelante y solo pones en contacto la parte superior de tu cuerpo, a veces solo la cabeza, y los pies están bastante alejados. Este tipo se da en ocasiones en que quizás uno de nosotros no tenía pensado darlo, y es una postura un poco incómoda y vergonzosa, ya que no refleja un verdadero acto de afecto. Los abrazos distantes carecen de intensidad y se dan con los cuerpos alejados, las cinturas están separadas y el acto se produce más por compromiso que por verdadero gusto o placer, pudiendo ser parte de un protocolo o motivados por una tregua temporal.
En el abrazo unilateral, una de las personas es quien abraza fuerte y pone toda su vida en el abrazo; la otra, por el contrario, está completamente desconectada, como un muñeco de trapo, manteniéndose quieta y sin mostrar emociones. La parte de arriba del cuerpo se une con la otra persona, pero la parte inferior no hace ningún tipo de contacto. Esto quiere decir que la relación se ha enfriado, no va por buen camino, no existe pasión y se siente incomodidad, a menudo por falta de comunicación.
Superando Barreras para Abrazar
La razón principal por la que no damos abrazos suele ser por vergüenza y por tener miedo a qué pensará la otra persona o las personas de alrededor. Dar un abrazo es algo que para algunos es muy íntimo y en el cual, tienen que estar las dos partes de acuerdo. A veces la cultura nos impide dar abrazos; existen países como Corea del Sur o Japón, por ejemplo, en los cuales el contacto físico está casi reducido a cero, de ahí que los abrazos sean algo que no se da en esas culturas.
La relación con nuestros padres es un factor que suele haber influido en las personas que no dan besos y abrazos normalmente. Hay gente cuya infancia ha estado rodeada por una frialdad con sus progenitores (o con uno de ellos) que se proyecta conforme estas personas crecen. Por ejemplo, los niños que tienen una figura paternal fría y seria que no transmite su cariño con abrazos suelen ser más reacios a dar abrazos a otros hombres.
En el caso en el que seamos conscientes de ser reticentes a abrazar pero querer cambiar este aspecto nuestro, la recomendación es dar pequeños pasos hacia donde se quiere llegar. Es decir, cuando se sepa que se va a tener una situación en la que se vayan a dar abrazos y besos, obligarse a callar a la vocecita interior y dar alguno. Tras ello, mirarse y tratar de identificar lo que se ha sentido antes, durante y después del abrazo. Para dar un buen abrazo, es importante no pensar en nada, simplemente centrarse en sentir, dejarse llevar y que el cuerpo responda como necesita, ya sea llorar, reír o no hacer nada en especial. Hay que tener todo el tiempo del mundo para dar un buen abrazo, sin prisa, ya que no se sabe cuánto tiempo va a necesitar la otra persona para sentirse bien.
Identifica cada uno de los diferentes tipos de abrazos para que puedas concluir en dónde está tu relación. ¡Abraza, abraza y abraza! Un abrazo dice más que mil palabras. Todas las formas de abrazar tienen su propio significado. El abrazo es una de las maneras más puras de comunicar cariño, apoyo y protección. Aunque es un acto sencillo a simple vista, tiene un enorme valor para la interacción humana. Es una pena que algunas formas de abrazar no impliquen un símbolo de amor y cariño. Teniendo en cuenta todo esto, disfrutémoslos a diario y seamos generosos con ellos: los abrazos curan, reconfortan y no necesitan palabras. Hay que abrazarse más con los seres queridos.