La depreciación de un año varía de acuerdo con el método seleccionado, pero la depreciación total a lo largo de la vida útil del activo, no puede ir más allá del valor de recuperación. Algunos métodos de depreciación dan como resultado un gasto mayor en los primeros años de su vida, lo cual repercute en las utilidades netas del período. Por lo tanto, el Contador debe evaluar con cuidado todos los factores antes de seleccionar un método para depreciar los activos fijos.
Métodos de Depreciación
Existen diferentes métodos para calcular la depreciación de un activo, cada uno con sus propias características e implicaciones financieras. A continuación, se describen algunos de los métodos más comunes:
- Métodos Lineales:
- Línea Recta: Igual para todos los períodos. Cuando se multiplica el método de depreciación en línea recta, se supone que el activo se desgasta por igual durante cada período contable. Este método se emplea con frecuencia debido a que es sencillo y fácil de calcular. El método de línea recta se basa en el número de años de vida útil del activo, de acuerdo con la siguiente fórmula. Años de vida útil o gasto de depreciación anual. $ 90 000.00/12 meses = 7 500.00 pesos de depreciación mensual.
- Unidades Producidas: Se distribuye de acuerdo al volumen de producción. El método de las unidades producidas para depreciar un activo se basa en el número total de unidades que se usarán, o las unidades que puede producir el activo, o la cantidad de horas que trabajará, o el número de kilómetros que recorrerá de acuerdo con la fórmula. $ 0.27 x 320,000 unidades = 86,400.00 pesos de gasto por depreciación anual.
- Métodos Acelerados: En contraste con los lineales, producen un gasto por depreciación más grande en los primeros años del uso del activo fijo, que en los últimos de su vida útil. Entre los métodos de depreciación acelerada, los más importantes son: el método del doble del saldo decreciente y el de suma de años dígitos.
- Doble Saldo Decreciente: Mayor los primeros años. De acuerdo con este método, no se deduce el valor de desecho o de recuperación del costo del activo para obtener la cantidad a depreciar. En el primer año, el costo total de activo se multiplica por un porcentaje equivalente al doble porcentaje de la depreciación anual por el método de la línea recta. En el segundo año, lo mismo que en los subsiguientes, el porcentaje se aplica al valor en libros del activo. El valor en libros significa el costo del activo menos la depreciación acumulada. Suponga que se adquirió un vehículo de transporte con un costo de 230,000.00 pesos, que su vida útil se estima en 5 años y su valor de rescate en 20,000 pesos. 100 %/5 años de vida útil = 20% x 2 = 40% anual. 40% x valor en libros (costo depreciación acumulada) = depreciación anual.
- Suma de Años Dígitos: Mayor los primeros años. Este método asigna el gasto por depreciación con base en fracciones del costo calculadas a partir de la vida útil del activo. Cada fracción usa la suma de los años como denominador y el número de años de vida útil restante como numerador. Éste irá descendiendo conforme pasen los años. A diferencia del método de doble saldos decrecientes, en este método sólo se considera la base a depreciar para el cálculo del gasto por depreciación.
Depreciación en Períodos Fraccionarios
Todos los métodos de depreciación que se han presentado muestran el importe de ésta durante un año completo de la vida útil del activo. Con frecuencia éste no coincide con el período contable de una empresa, por lo tanto, es necesario calcular la depreciación por una fracción del año, para registrar el importe correcto del gasto en dicho periodo. En el caso de los métodos lineales, simplemente se distribuye el costo en un período menor al de un año. ($ 580,000.00 - $ 40,000.00)/6 años.
Registro Contable de la Depreciación
La depreciación se registra al final del período contable, ya sea mensual o anual; en el momento de la venta, o cuando se da de baja el activo. En ambos casos, las cuentas que se utilizan para registrar la depreciación son un cargo a gastos por depreciación y un abono a depreciación acumulada del activo.
Puede establecerse una cuenta de depreciación para cada activo fijo, para cada grupo de activos fijos, o una cuenta que incluya todos. Las empresas pequeñas con pocos activos fijos pueden utilizar sólo una cuenta de gastos de depreciación para todos. Sin embargo, las compañías con una mayor variedad de activos fijos pueden tener cuentas de depreciación por separado, como una para edificios, una para maquinaria y otra para los equipos. La cuenta Depreciación acumulada es una cuenta compensatoria o complementaria que reduce o disminuye la cuenta de activos fijos. Esta cuenta no se cierra al terminar el período contable, sino que, por el contrario, continúa aumentando hasta que el activo se haya depreciado por completo, vendido o dado de baja.
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