Generalmente, se dice que no se puede dar un embarazo con la menstruación y que es seguro mantener relaciones sexuales sin protección en ese momento. No obstante, la posibilidad de quedarse embarazada con la regla es motivo de preocupación para muchas mujeres, ya que desconocen si esta afirmación se trata de un mito o no. Lo cierto es que la posibilidad de que una mujer se quede embarazada es mayor durante los días fértiles de la mujer, los cuales no suelen coincidir con los días de menstruación.
Es importante recordar que no hay periodo totalmente seguro dentro del ciclo menstrual para mantener relaciones sexuales sin protección anticonceptiva y evitar el riesgo de embarazo, ya que habitualmente se desconoce cuándo se ha producido la ovulación.
El Ciclo Reproductivo Femenino y la Ovulación
El ciclo reproductivo femenino es el periodo de tiempo en el que nuestro cuerpo se prepara para un posible embarazo. El ciclo menstrual comienza el primer día de menstruación y concluye con la llegada de un nuevo flujo menstrual. Normalmente dura alrededor de 28 días, en el caso de un ciclo menstrual regular, pero puede oscilar entre 21 y 35 días para muchas mujeres. También es posible que el ciclo sea irregular, lo que significa que es más largo o más corto, y no cumple con esa exactitud de días. El primer día del ciclo se inicia con el primer día del periodo.
"Ovulación" es el nombre del proceso en el que los cambios hormonales hacen que un ovario libere un óvulo y se produce normalmente una vez en cada ciclo menstrual. Generalmente, uno de los ovarios libera un óvulo a mitad del ciclo menstrual, lo que se denomina ovulación. Este óvulo expulsado por los ovarios es recogido por las trompas de Falopio. A medida que se acerca la ovulación, el cuerpo segrega cantidades cada vez mayores de una hormona llamada "estrógeno", que provoca que el endometrio se haga más denso y ayuda a crear el entorno adecuado para el esperma. Estos altos niveles de estrógeno provocan el aumento súbito de otra hormona llamada "hormona luteinizante" (LH). El aumento de la LH provoca la liberación del óvulo maduro del ovario: esto es la ovulación.
Cuando este óvulo llega al extremo de una de las trompas de Falopio puede producirse la fecundación, y posteriormente dirigirse hacia el útero. La fecundación del óvulo solo puede producirse, como máximo, 24 horas después de la ovulación. Solo puede quedarse embarazada si un espermatozoide entra en contacto con un óvulo y lo fecunda.
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Los Días Fértiles: ¿Cuándo es más probable quedarse embarazada?
De este modo, a la mitad del ciclo menstrual es el momento en el que hay más posibilidades de embarazo. El motivo es que en el periodo periovulatorio es más fácil que se produzca el encuentro entre óvulo y espermatozoide y, por tanto, una gestación. Es por esto que a los días cercanos a la ovulación se les puede conocer como días fértiles. Los días fértiles de una mujer son aquellos en los que aumentan las posibilidades de quedarse embarazada, son los días cercanos a la ovulación.
Durante el ciclo menstrual, hay aproximadamente 6 días en los que puedes quedar embarazada. Se le denomina período fértil. Los días de mayor fertilidad de cada ciclo y, por tanto, en los que tiene mayor probabilidad de quedarse embarazada tras tener relaciones sexuales sin protección, son el día de la ovulación y el día previo, que son los dos días de máxima fertilidad. También hay algunos días anteriores en los que la fertilidad es alta y en los que también es posible quedarse embarazada. Para conocer este dato clave es necesario hacer un cálculo, y para eso hay que tener bien en claro tu período. Entonces, de acuerdo con los especialistas, pensar en los días más fértiles de la mujer implica contar 14 días desde que aparece la menstruación, y considerar que el período fértil se extiende entre 3 días antes y dura hasta 3 días después.
Es crucial considerar la supervivencia del esperma. Por otro lado, también entra en juego que los espermatozoides son capaces de sobrevivir, aproximadamente, 4-5 días en el tracto reproductor de la mujer. Esto quiere decir que podría producirse una gestación si se mantienen relaciones sexuales sin protección anticonceptiva hasta 5 días antes de ovular. Mientras que el óvulo solo tiene una vida de 24 horas, el esperma puede mantenerse activo hasta cinco días. Por ello, puede sorprenderle saber que una pareja puede concebir teniendo relaciones sexuales de cuatro a cinco días antes de la liberación del óvulo. El "periodo fértil" completo, teniendo en cuenta la vida del esperma y la del óvulo, es de seis días aproximadamente.
Teniendo en cuenta que la duración media de un ciclo menstrual es de 28 días, lo más probable es que la ovulación se produzca el día 14. La ovulación suele producirse entre las 24 y las 36 horas posteriores a dicha subida de LH. Las tasas más altas de embarazo se han reportado cuando el óvulo y el espermatozoide se juntan dentro de las 4 a 6 horas de la ovulación.
¿Es posible un embarazo durante la menstruación?
Por tanto, lo más frecuente es que la mujer no ovule mientras está con la menstruación, ya que esta solamente dura unos 5-7 días. Pese a lo mencionado anteriormente, no todas las mujeres presentan la misma duración del ciclo menstrual. De hecho, un ciclo menstrual puede verse acortado o alargado y tener una duración, incluso, de 21-35 días. En estos casos, generalmente, lo que varía es la duración de la primera fase del ciclo, la fase folicular, que es anterior a la ovulación.
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Por tanto, en un ciclo menstrual corto, lo esperable es que la ovulación no se produzca a mitad del ciclo, sino que estaría adelantada por el acortamiento de la fase folicular. De esta manera, si la mujer tiene un ciclo menstrual de 21 días, la ovulación se produciría alrededor del día 7. Así, sería posible que la mujer ovulara mientras está finalizando su menstruación. En un ciclo menstrual corto, de 21 días, la ovulación se producirá en torno al día 7. Por lo tanto, sí que sería posible que la mujer ovulara mientras está en los días finales de su menstruación.
Como ejemplo, en un ciclo corto de 24 días, la mujer podría ovular el día 10. Si durante los días finales de la menstruación (por ejemplo, el día 6) o en los días posteriores se mantienen relaciones sexuales, cuando la mujer ovule el día 10 aún tendrá espermatozoides vivos capaces de dar lugar a un embarazo. Por una parte, existe la posibilidad de estar con la menstruación al mismo tiempo que hay un óvulo preparado para la fecundación, a lo que hay que añadir que los espermatozoides pueden permanecer hasta que acaba la menstruación porque pueden vivir en torno a 48-72 horas.
Según lo comentado anteriormente, una mujer tiene ciertas posibilidades de quedarse embarazada si mantiene relaciones sexuales durante la menstruación o en los días inmediatamente posteriores, especialmente si se tienen ciclos menstruales cortos. Si los ciclos menstruales son cortos en una mujer, los días fértiles (cercanos a la ovulación) están muy próximos a los de la regla. Por tanto, si a esto le añadimos que los espermatozoides pueden durar hasta 4 días vivos dentro de la mujer... sí, puede darse el caso de un embarazo por mantener relaciones durante el periodo.
Sin embargo, las probabilidades de concebir en los días inmediatamente anteriores a la menstruación son aún más bajas. Esto es debido a que el óvulo solo puede ser fecundado dentro de las primeras 24 horas tras la ovulación, aproximadamente.
Ciclos Irregulares y otros factores
Por último, es importante mencionar que si el ciclo menstrual es irregular, es más complicado predecir qué día se producirá la ovulación. Además, el momento de la ovulación también puede verse alterado por ciertas situaciones como el estrés o por desajustes hormonales, lo que dificulta saber exactamente cuándo está ovulando la mujer. Sin embargo, entre el 14 y el 25% de las mujeres presenta ciclos menstruales irregulares. Esto significa que sus ciclos son más cortos o más largos, más abundantes o menos intensos de lo que se considera normal.
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Existen diversos motivos que pueden modificar el ciclo menstrual. Una misma mujer puede tener ciclos menstruales variables en función de algunos factores, tales como:
- Estrés o ansiedad: Tu ciclo menstrual puede verse alterado y alargar o acortar sus tiempos.
- Trastornos alimenticios: Si estás por encima o por debajo de tu Índice de Masa Corporal (IMC) es posible que tu cuerpo sufra trastornos hormonales que influyen en tu ciclo menstrual.
- Fallo ovárico precoz: El ovario deja de funcionar. Suele ocurrir en mujeres menores de 40 años.
- Adolescencia y premenopausia: En ambas etapas hay desajustes hormonales.
- Medicamentos: Como por ejemplo los ansiolíticos. Todo debería volver a la normalidad una vez finalizado el tratamiento.
- Diabetes: Puede afectar a la salud reproductiva.
- Síndrome de Ovarios Poliquísticos: Este trastorno hormonal se caracteriza por un exceso de andrógenos producidos por los ovarios y puede provocar tanto amenorrea como oligomenorrea (reglas irregulares).
Detección de la Ovulación y los Días Fértiles
Aunque no son métodos exactos, porque influyen varios factores en la fertilidad, podemos emplear una serie de técnicas para saber cuáles son los días fértiles para quedarse embarazada. Esto es más fácil en mujeres con un ciclo menstrual regular. Existen otros métodos diversos para ayudar a detectar cuándo es más probable que usted pueda concebir un bebé.
Métodos de observación del cuerpo
- Observar los signos de ovulación en el cuerpo.
- Temperatura basal: Justo después de la ovulación la temperatura corporal aumenta entre 0,3 y 0,5 grados por la secreción de progesterona del ovario y se mantiene elevada hasta el siguiente periodo menstrual. Después de la ovulación, la temperatura corporal se eleva y permanece en un nivel por encima de lo normal por el resto del ciclo ovulatorio. Al final del ciclo, la temperatura desciende de nuevo. La diferencia entre las 2 fases casi siempre es de menos de 1 grado. Usted puede usar un termómetro especial para tomarse la temperatura en la mañana antes de levantarse de la cama. Utilice un termómetro basal de vidrio o un termómetro digital de modo que pueda obtener una precisión hasta de una décima de grado. Mantenga el termómetro en la boca durante 5 minutos o hasta que dé una señal de listo. Trate de no moverse mucho, porque la actividad puede elevar ligeramente la temperatura corporal. Si la temperatura está entre 2 marcas, registre el número menor. De ser posible, trate de tomar la temperatura a la misma hora todos los días. Elabore una tabla y anote su temperatura todos los días. Si observa un ciclo completo, probablemente note un punto en el cual las temperaturas se tornan más altas que las de la primera parte del ciclo. La elevación se da cuando la temperatura aumenta 0.2 grados o más por encima de las temperaturas de los 6 días anteriores. La temperatura es un indicador útil de fertilidad.
- Moco cervical: El flujo cervical protege al semen y ayuda a empujarlo hacia el útero y las trompas de Falopio. Se basa en la observación de los cambios del moco cervical a lo largo del ciclo. Los cambios en el flujo cervical ocurren cuando el cuerpo de la mujer se está alistando para liberar un óvulo. Hay diferencias claras en la forma como luce y se siente a lo largo del ciclo menstrual mensual de una mujer. Usted puede utilizar los dedos para ver cómo se siente el flujo cervical. Busque el flujo en la parte inferior de la vagina. Tóquelo con los dedos pulgar e índice y, si el flujo se estira mientras se separan los dedos, esto podría significar que la ovulación está cerca.
Fase del ciclo Descripción del flujo cervical Fertilidad Durante el periodo menstrual No hay presencia del flujo cervical. Después del periodo La vagina está reseca y no hay presencia de flujo cervical. Fase pre-ovulatoria inicial Flujo pegajoso o gomoso. Fase pre-ovulatoria avanzada El flujo se torna muy húmedo, cremoso y blanco. FÉRTIL Alrededor de la ovulación El volumen de moco aumenta y se vuelve transparente y viscoso, este periodo dura uno o dos días. El flujo se torna resbaladizo, elástico y transparente como la clara de huevo. MUY FÉRTIL Después de la ovulación La vagina se torna reseca de nuevo (ausencia del flujo cervical). El moco cervical puede volverse como goma de mascar gruesa. Tras la ovulación disminuye el volumen de moco y es mucho más compacto y espeso.
Test de Ovulación
- Usar test de ovulación: Test de ovulación para detectar pico de hormona luteinizante (LH) en orina. Estos equipos verifican si hay hormona luteinizante (HL) en la orina. La ovulación suele producirse entre las 24 y las 36 horas posteriores al aumento de la hormona luteinizante (LH), e identificarlo le ayudará a determinar el momento en el que está a punto de ovular. Puede comprarlos sin receta en la mayoría de las farmacias. Las pruebas de ovulación Clearblue ofrecen una precisión superior al 99 % en la detección del aumento de la LH. En las siguientes 12 -36 horas después de que el nivel de hormona LH aumente, el folículo se rompe, un óvulo se libera y se produce la ovulación. Las pruebas convencionales basadas en la LH ofrecen a las parejas un aviso de uno o dos días de antelación del momento de ovulación.
Otros métodos y consideraciones
- Calcular la ovulación o días fértiles: Es tan sencillo como marcar el primer día de la menstruación, que es el inicio del ciclo, y a partir de ahí señalar las dos fases, entre las que está la ovulación, cuando es más probable quedarse embarazada. La ovulación suele ocurrir entre los días 14 y 16 del ciclo en mujeres regulares y/o unos 12 días antes de la regla en las irregulares. Se calcula que el óvulo es fecundable desde ese día hasta 72 horas después (tres días). Y por ello, este método se basa en la identificación del día del ciclo en el que ovula la mujer, para que pueda conocer y comprender sus ritmos biológicos para buscar o evitar el embarazo.
- Calculadoras online: Sin usar anticonceptivos, algunas mujeres apuestan por observar su ciclo para localizar sus días no fértiles. Actualmente, existen calculadoras on-line que prevén, en función de los ciclos de cada mujer, los días de mayor y menor fertilidad y pueden servir de mucha ayuda.
Recomendaciones y Consideraciones Importantes
Conocer los días en que es más probable que seas fértil puede aumentar tus probabilidades de quedar embarazada. Si usted tiene un ciclo menstrual irregular, un equipo de predicción de la ovulación le puede ayudar a saber cuándo está ovulando.
Si se desea un embarazo, es recomendable mantener relaciones en los días de ovulación y no en la menstruación. Al tratar de quedar embarazadas, muchas parejas planean tener relaciones sexuales alrededor de los días 11 a 14 del ciclo menstrual de 28 días de la mujer. Aquí es cuando ocurre la ovulación. Los proveedores de atención médica recomiendan que las parejas que estén tratando de tener un bebé tengan relaciones sexuales entre los días 7 y 20 del ciclo menstrual de la mujer. Con el fin de quedar embarazada, el hecho de tener relaciones cada dos días o cada tercer día simplemente funciona tan bien como tener relaciones todos los días.
Respecto a qué medidas tomar para estar más saludable, es recomendable empezar a tomar ácido fólico, realizar ejercicio y llevar una dieta equilibrada. Si la persona tiene más de 35 años, lo ideal es que antes de encarar el proceso de búsqueda haga una consulta con un médico. Si estás buscando lograr el embarazo hace más de un año de forma natural y no lo has logrado, te recomendamos consultes con un especialista en fertilidad.
Por otra parte, si se desea evitar el embarazo, lo recomendable es utilizar siempre un método anticonceptivo. Sí, se pueden mantener relaciones sexuales durante los días de menstruación si es lo que la mujer desea. No obstante, es importante recordar que no hay un periodo seguro para evitar el embarazo durante el ciclo menstrual y, de este modo, sería posible el embarazo con la menstruación si se mantienen relaciones sexuales sin protección anticonceptiva. Por tanto, es conveniente utilizar un método anticonceptivo aunque se mantengan relaciones durante la regla si no se desea la gestación. Además, si se trata de anticoncepción de barrera (como el preservativo), evitará el contagio de enfermedades de transmisión sexual (ETS).
Nota: Algunos lubricantes pueden interferir con la concepción. Si usted está tratando de quedar embarazada, debe evitar todas las duchas y lubricantes (incluida la saliva), a excepción de aquellos específicamente diseñados para no interferir con la fertilidad (como Pre-seed). Los lubricantes nunca deben usarse como método anticonceptivo.
¿Es posible ovular más de una vez en un ciclo?
Sí, es posible ovular dos veces, pero generalmente ocurre de forma casi simultánea durante el ciclo. Así es como se conciben mellizos, es decir, a partir de la ovulación de dos óvulos independientes. Sucede con mayor frecuencia en mujeres con más de 35 años; esta es una razón por la que el grupo con mayor edad suele tener gemelos. La otra es que, en muchos hospitales especializados en fecundación in vitro, transfieren dos embriones en pacientes de mayor edad, mientras que, en las pacientes menores de 40 años, solo se transfiere un embrión.
Cuando la ovulación no ocurre (Anovulación)
A veces, las mujeres no ovulan todos los meses por varios motivos. Si sus ciclos se prolongan generalmente durante más de 35 días, puede que no ovule de forma constante o que ni siquiera ovule. La mayoría de las mujeres que no ovulan y no están embarazadas puede padecer el síndrome de ovario poliquístico (SOP). El SOP es un trastorno con el que se nace y que puede provocar que una mujer no ovule (libere un óvulo) de forma regular y constante. Estas mujeres también pueden padecer acné adulto o experimentar un aumento del crecimiento del vello en el labio superior o debajo de la barbilla. Mediante la ecografía, se percibe que los ovarios presentan una gran cantidad de pequeños quistes en su interior, cuyo tamaño no aumenta. Entre los demás trastornos que pueden provocar que no ovule se incluyen una función tiroidea baja (hipotiroidismo) y una secreción de prolactina elevada (hiperprolactinemia). También puede encontrarse en el periodo anterior a la menopausia (perimenopausia).
Dudas Comunes sobre el Embarazo y la Menstruación
- ¿Puede haber embarazo cerca del periodo? La probabilidad es baja, pero sí, puedes quedar embarazada estando en tus días cercanos al periodo, al igual que durante la menstruación.
- ¿Cómo puedes saber si estás embarazada si menstrúas? No hay forma de saberlo hasta que no comience el nuevo ciclo de la mujer. Si ha habido un embarazo, ésta no tendrá la menstruación al mes siguiente y, si se hace una prueba de embarazo, dará positivo.
- ¿Cuáles son los síntomas de embarazo con la menstruación? En caso de que la mujer quede embarazada, tendrá los síntomas habituales de embarazo, como son la ausencia de menstruación, cansancio, sensibilidad en los pechos, etc. Para comprobar si realmente está embarazada, tendrá que hacer una prueba de embarazo, ya que son síntomas muy generales y parecidos a los del síndrome premenstrual.
- ¿El embarazo puede ocurrir durante una regla normal o pasa cuando es menos abundante? El periodo puede ser normal, tanto en duración como en abundancia de sangrado, esto es, la mujer no tiene por qué notar nada extraño en su menstruación. No hay ninguna manera de identificar si la mujer puede quedarse embarazada por el tipo de sangrado vaginal que tenga durante ese ciclo menstrual, por lo que es importante utilizar anticonceptivos para evitar embarazos no deseados.
- ¿Se puede menstruar estando embarazada? No, durante el embarazo no hay menstruación, aunque puede ocurrir que la mujer tenga un sangrado. Si se trata de un sangrado abundante, como el de la menstruación, es recomendable acudir al médico, ya que puede deberse a un aborto.
- ¿Puedo tener relaciones en el periodo para embarazarme? Si lo que deseas es conseguir el embarazo, no deberías tener relaciones sexuales en ese momento. El mejor momento para quedarse embarazada es durante los días fértiles, que son aquellos cercanos a la ovulación, aproximadamente en el día 14 del ciclo. Por lo tanto, si se desea un embarazo, es recomendable mantener relaciones en los días de ovulación y no en la menstruación.
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