Una asociación sin ánimo de lucro lleva a cabo una misión que repercute positivamente en la sociedad, sin buscar un beneficio monetario. Está integrada por un grupo de personas que se unen para lograr un mismo fin, cuya meta no es obtener un beneficio económico personal, sino la búsqueda del bien común. Es decir, es un tipo de asociación que tiene una motivación social, cultural o humanitaria. Se trata de una organización que posee su propia forma jurídica, por lo que adquiere compromisos y responsabilidades.
Características Clave de una Asociación Sin Ánimo de Lucro
Las entidades sin ánimo de lucro se distinguen por varios atributos fundamentales:
- Un proyecto con implicación social: Es una organización que persigue un objetivo que influye positivamente en el bien de la comunidad. Es decir, mejora la calidad de vida de un grupo de personas y los beneficios obtenidos se destinan de forma integral a la misión inicial.
- Número de socios fundadores: Se trata de una agrupación que está formada por tres o más personas. Todas ellas persiguen un mismo propósito, a través de un plan de acción compartido.
- Estatutos de la asociación sin ánimo de lucro: Las obligaciones, responsabilidades y estructura de una entidad sin ánimo de lucro quedan recogidas en sus estatutos. Los socios se comprometen libremente con el cumplimiento de los datos indicados en el texto.
- Una estructura democrática: En cualquiera de los tipos de ONG que existen, varias personas se unen para impulsar un proyecto común. El funcionamiento de la asociación es totalmente democrático, una premisa que influye positivamente en la toma de decisiones. De este modo, en función del número de votos, se tiene en cuenta aquello que ha decidido la mayoría. La asamblea general, integrada por todos los socios, marca los objetivos principales. A lo largo del año, el órgano de gobierno, elegido por los socios, define las líneas de acción principales.
- Posee un nombre propio: La organización queda identificada a través de su denominación social. La elección del nombre no debe dar lugar a ningún tipo de confusión, es decir, debe distinguirse con claridad de cualquier otro proyecto existente en la actualidad.
Proceso de Creación de una Entidad Sin Ánimo de Lucro
Para crear una asociación sin ánimo de lucro es indispensable definir las bases y los objetivos del proyecto y plasmarlo en un documento oficial que formalice la acción a desarrollar. Para crear una asociación basta la voluntad de tres o más personas de agruparse para conseguir una finalidad común de interés general o particular. Veamos cómo se materializa todo ello paso a paso:
- Clarificación de los puntos más importantes del proyecto: Las bases de la asociación deben quedar perfectamente definidas en sus puntos principales. Por ejemplo, es importante señalar cuál es el fin esencial e indicar a qué grupo se dirige, así como qué actividades va a llevar a cabo.
- Firma del acta fundacional: Es un documento que pone de manifiesto la decisión que los socios han tomado respecto al proyecto y donde manifiestan su compromiso con un objetivo común. Los datos más relevantes del acuerdo deben formalizarse por escrito, y en dicho texto debe constar también la fecha en que se produce el acuerdo. El acta constitutiva es el documento con el que "nace" la AC. Este debe elaborarse ante notario público e inscribirse en el Registro Público de la Propiedad y del Comercio.
- Inscripción en el Registro de Asociaciones: Es imprescindible que el proyecto se dé a conocer y que comunique su misión a la sociedad. Por ello, debe estar inscrito en el Registro de Asociaciones vinculado con el territorio en el que se enmarca. Para la realización de esta gestión, es necesario presentar información relativa al proyecto. Las asociaciones sin ánimo de lucro que tengan un ámbito de actuación que exceda una comunidad autónoma, en el Registro Nacional de Asociaciones.
- Junta directiva de la asociación sin ánimo de lucro: La junta directiva de la entidad se encargará de difundir la creación de la iniciativa para darla a conocer en la sociedad y llevará a cabo las acciones necesarias que lleven a los fines establecidos. Destaca el rol de los siguientes participantes en la junta: el presidente, el vicepresidente y el secretario. También está representado el cargo de tesorero. El consejo directivo suele incluir presidente, secretario, tesorero y vocales. Cada cargo tiene responsabilidades claras: el tesorero administra recursos, el secretario levanta actas, el presidente representa legalmente a la asociación.
- Cuenta corriente y asesoramiento legal: Es aconsejable proceder a la creación de una cuenta corriente vinculada con la asociación. Es posible que durante la fase de creación surjan dudas entre los socios y, por ello, conviene consultar cualquier cuestión legal antes de firmar un documento, es decir, antes de asumir una responsabilidad definitiva con el proyecto.
Obligaciones Fiscales de las Asociaciones Sin Ánimo de Lucro
Una asociación sin fines de lucro posee su forma jurídica y, en consecuencia, debe asumir una serie de obligaciones. Un error común es pensar que, por no tener fines de lucro, una AC está exenta de obligaciones fiscales. Nada más lejos de la realidad. Estas son las principales responsabilidades fiscales que una asociación sin ánimo de lucro debe cumplir en la sociedad actual:
- No distribución de beneficios: La cantidad obtenida nunca se reparte entre los socios. El destino final se alinea con el cumplimiento de la misión principal. Por tanto, si la entidad obtiene beneficios, estos se destinan íntegramente al fin esencial que lleva a cabo.
- Manejo transparente de las donaciones: Conviene puntualizar que el proyecto puede recibir el apoyo de quienes realizan sus donaciones para colaborar con la causa. No obstante, esas aportaciones deben quedar integradas en la contabilidad de la asociación sin ánimo de lucro y gestionarse de forma transparente.
- Gestión contable: Es una de las obligaciones fiscales más importantes que debe asumir la asociación. En definitiva, debe realizarse un seguimiento detallado de la situación anual y deben completarse los libros de cuentas.
- Contabilidad electrónica y declaraciones: Desde 2014, las AC deben llevar su contabilidad de forma electrónica y enviarla al SAT. Las AC están obligadas a presentar declaraciones informativas y, en ciertos casos, pagar impuestos sobre sus ingresos.
- Tributación por actividades con fines de lucro: Una AC su actividad o fin social preponderante es de ser una sociedad que persigue actos sociales y de beneficencia, pero si desempeña actividades de lucro pagarán las contribuciones correspondientes.
La Remuneración en las Asociaciones Civiles: ¿Se Puede Pagar un Sueldo?
Una de las dudas más comunes en el ámbito de las asociaciones civiles es si existen sueldos para sus socios y bajo qué condiciones pueden pagarse. En México, el análisis sobre si hay sueldos en una asociación civil debe partir de la naturaleza jurídica de la relación entre la persona y la asociación. No basta con ostentar la calidad de socio; lo determinante es si existe o no una relación laboral de carácter subordinado.
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Condiciones para el pago de sueldos
Sí, una asociación civil puede pagar sueldos, siempre que la persona que los reciba preste un trabajo personal subordinado. El salario, conforme a la Ley Federal del Trabajo, constituye la retribución que el patrón debe pagar al trabajador por los servicios prestados. Los socios de una asociación civil sí pueden recibir un sueldo, siempre que su participación no se limite a la toma de decisiones o a la representación institucional. El pago de sueldos en una asociación civil debe realizarse de la misma forma que en cualquier otro ente jurídico que funge como patrón.
Obligaciones laborales y roles
Cuando existe una relación laboral, la asociación está obligada a inscribir al trabajador ante el IMSS, independientemente de que este sea socio. No todos los integrantes de una asociación civil pueden recibir un sueldo. Los miembros del consejo directivo, representantes legales o administradores que no se encuentren legalmente bajo un esquema de subordinación y que únicamente participen en la asociación no tienen derecho a un salario. De acuerdo con los criterios del IMSS, quienes integran órganos de administración y no desempeñan funciones adicionales bajo subordinación no son sujetos de aseguramiento. Si el socio no integra la toma de decisiones y únicamente contribuye con su trabajo personal subordinado, sí puede recibir un sueldo y ser inscrito ante el IMSS.
Distinción entre Sociedad Civil (SC) y Asociación Civil (AC)
Es importante diferenciar entre una Sociedad Civil (SC) y una Asociación Civil (AC). Una SC estaría formada por profesionistas que cuentan con licenciaturas, como abogados, contadores, médicos, etc. Ofrecen servicios a la ciudadanía, pero de su sociedad subsisten y cubren impuestos. Sus ingresos personales de los socios son deducciones para la sociedad, y esta no paga los impuestos salvo el IVA. En el ISR lo cubren los socios por sus retenciones de sus ingresos, como especie de salarios. Otros prefieren que sean salarios para recibir el beneficio del IMSS. Una AC no necesariamente requiere profesionistas ni licenciados. Muchas otorgan beneficencia pública o privada, por eso no tienen fines de lucro, tampoco sus asociados. En el caso de un profesionista, debería considerar una SC. Sin embargo, los despachos de abogados, ingenieros y médicos hacen en ocasiones servicios pro bono, gratuitos.
Aunque no tengan fines de lucro, las AC deben cumplir con declaraciones, reportes de transparencia, envío de contabilidad electrónica y obligaciones laborales si contratan personal. Muchas AC dependen de donativos o convocatorias anuales, lo que las vuelve vulnerables a recortes o cambios en las políticas públicas. Obtener y conservar la autorización del SAT como donataria implica cumplir con reglas estrictas, reportes anuales y límites en el uso de recursos. En los últimos años, el SAT y otras autoridades han endurecido la supervisión a las AC, sobre todo en la prevención de lavado de dinero y el uso indebido de donativos.
Contratación de Personal Remunerado en ONL
La pregunta de si una asociación sin ánimo de lucro puede contratar trabajadores es recurrente. La respuesta es clara: sí se puede contratar, siempre que se cumpla la normativa laboral y estatutaria. Más de 600.000 personas trabajan con contrato en entidades no lucrativas en España, lo que demuestra que el empleo remunerado y el interés general no solo son compatibles, sino necesarios para sostener la actividad.
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Las asociaciones empiezan con voluntariado, crecen en actividad, la gestión se vuelve más compleja y surge la necesidad de contar con personal estable que pueda asumir tareas de coordinación, administración o programas.
Requisitos previos para contratar
Lo primero que debemos tener presente es que una Organización no lucrativa (ONL) puede contratar trabajadores igual que cualquier otra entidad jurídica, siempre que sus estatutos no lo prohíban expresamente y que la contratación tenga relación directa con sus fines sociales.
Si una asociación quiere contratar a su primer trabajador, debe preparar lo siguiente:
- Estatutos que lo permitan: Si los estatutos de la asociación son muy genéricos y no mencionan expresamente la posibilidad de contratar personal, lo habitual es que esto no sea un problema mientras no exista prohibición. No obstante, es buena práctica incluir una mención explícita a la capacidad de contratar empleados para el desarrollo de actividades.
- NIF y CNAE: El NIF de la asociación y su CNAE, que vincula la actividad real con el convenio laboral correcto.
- Inscripción y obtención del Código de Cuenta de Cotización: La TGSS asignará un CCC como identificador de empleador. Sin esto, es imposible contratar y cotizar por los trabajadores.
- Alta como empleador ante la TGSS y AEAT: Antes de firmar cualquier contrato, la asociación debe darse de alta como empleadora. Esto no es ningún trámite extraño, sino el que realizan las empresas habitualmente para asumir obligaciones laborales y fiscales.
- Sistema RED y certificado digital: La gestión de afiliaciones, altas, bajas y cotizaciones se realiza por vía telemática. Esto exige disponer de certificado digital y acceso a Sistema RED.
- Afiliación/alta en la Seguridad Social del trabajador: Debe tramitarse el alta del trabajador en el nuevo empleo.
- Comunicación del contrato al SEPE: La asociación debe notificar el contrato dentro del plazo legal (generalmente 3 días hábiles), registrando el documento laboral de forma oficial.
- Aplicación del convenio colectivo: La asociación debe identificar qué convenio laboral corresponde a su actividad real. El hecho de no tener ánimo de lucro no exime de obligaciones laborales; simplemente significa que los ingresos se reinvierten en la actividad y no en reparto de beneficios.
En este punto, muchas asociaciones se encuentran con dificultades ya que no siempre hay personal administrativo interno. Por eso es común delegar estas gestiones en una asesoría o gestoría.
Tipos de contrato más usados en las ONL
Los contratos más habituales en asociaciones son los propios de cualquier otra empresa:
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- Contrato indefinido: Apto cuando la función laboral es estable y se prevé continuidad a largo plazo.
- Contrato a tiempo parcial: Ideal para cargos como coordinaciones, comunicación, mantenimiento, administración, etc.
- Fijo-discontinuo: Muy útil para actividades estacionales, como talleres de verano, escuelas deportivas temporales o proyectos intermitentes.
- Contratos formativos (en alternancia o prácticas): Permiten incorporar perfiles jóvenes o en etapa formativa, reduciendo costes laborales y facilitando la inserción profesional.
Voluntariado vs. Relación Laboral
En este punto es fundamental aclarar que el voluntariado no es una relación laboral, ya que si una persona realiza tareas regulares, responde a una organización interna, tiene horario fijo y obligaciones funcionales, eso es una relación laboral, no voluntariado. Confundirlo puede conllevar sanciones. El voluntario aporta trabajo libre sin contraprestación económica, sin horario obligatorio y sin dependencia jerárquica laboral.
Costes y bonificaciones habituales
Contratar no es solo pagar un salario; hay otros elementos asociados al rol de empleador:
- Salario de convenio: La asociación debe respetar el salario mínimo fijado por el convenio aplicable o, en su defecto, el SMI.
- Cotizaciones: Comprenden contingencias comunes, desempleo, formación y otras aportaciones obligatorias.
- Bonificaciones: Muchas asociaciones desconocen que pueden acceder a incentivos de contratación, por ejemplo, la contratación de personas con discapacidad, jóvenes o mayores.
- Compatibilidad con subvenciones: Si el salario del trabajador se financia con aportaciones públicas o privadas, es importante justificar correctamente su uso, especialmente si la subvención exige destino final concreto.
Paso a paso para contratar en una ONL
El siguiente orden ayuda a no dejar cabos sueltos a la hora de contratar a un asalariado en una ONL:
- Definir presupuesto destinado al puesto.
- Descripción detallada del puesto, con las funciones, dedicación, objetivos y supervisión.
- Elección del convenio y tipo de contrato acorde a la actividad.
- Prevención de riesgos laborales, ya que es obligatorio evaluar posibles riesgos del puesto, incluso en asociaciones pequeñas.
- Protección de datos, para el acceso, archivo y tratamiento de información personal conforme al RGPD.
- Registro horario, que es obligatorio incluso para empleados a tiempo parcial.
- Comunicación de apertura de centro, si procede, o no se ha hecho antes, cuando se da actividad laboral en un nuevo emplazamiento físico.
Obligaciones continuas para la gestión del trabajador
Una vez incorporado el trabajador, la asociación debe mantener un cumplimiento periódico con trámites y gestiones como:
- Nóminas mensuales y boletines RNT/RLC (antiguos TC1 y TC2).
- Calendario laboral visible en lugar de trabajo físico o accesible digitalmente.
- Planes de igualdad y protocolos de acoso, cuando la normativa o el tamaño de plantilla lo exija.
- Justificación de subvenciones y auditorías, aplicable a asociaciones que reciban fondos públicos. Aquí es clave demostrar la correlación entre la subvención y la contratación.
Casos típicos y cómo abordarlos
Se observan situaciones recurrentes en asociaciones:
- Proyectos con financiación temporal: En estos casos se suele recurrir a contratos temporales o fijo-discontinuo ligados a la duración técnica del proyecto.
- Mixto voluntariado/asalariados: Cuando conviven voluntarios y trabajadores, es imprescindible delimitar tareas y responsabilidades para evitar fraude laboral involuntario.
- Teletrabajo en las ONL: Es completamente posible cuando las funciones lo permiten, siempre con acuerdo por escrito y cumplimiento de normativa de desconexión digital y prevención de riesgos ergonómicos.
- Contratar con cargo a subvención: La clave es documentar la trazabilidad: la subvención financia esta acción, el puesto realiza estas funciones y el resultado es este. Esto evita problemas en revisiones posteriores.
Ejemplos de Organizaciones Sin Fines de Lucro
Existen distintas organizaciones sin ánimo de lucro que son un ejemplo en la sociedad, ya que desarrollan proyectos que se alinean con causas que persiguen el bien común:
- El equipo de Médicos Sin Fronteras realiza una importante labor humanitaria en entornos vulnerables.
- Por otra parte, Unicef defiende los derechos de niños y niñas en todo el mundo.
- Otro ejemplo es Igualdad Animal, que promueve los valores del respeto y la compasión hacia los animales.
- También es muy popular Greenpeace, una organización ecologista que desarrolla acciones positivas para el cuidado del medioambiente.
- Por su parte, Amnistía Internacional defiende los derechos humanos.
Formación y Profesionalización en el Sector Social
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