Desde el pasado 1 de enero entró en vigor el incremento al salario mínimo en México, con un aumento del 13% para la zona general y del 5% en la Zona Libre de la Frontera Norte. En 2026 poco más de 40 municipios de la frontera norte tendrán un salario mínimo 40% superior al resto del país, será el sueldo más alto que se haya pagado en la historia. El próximo año iniciará con un incremento al salario mínimo en México, y Tijuana será una de las ciudades directamente impactadas por los ajustes salariales aprobados para 2026.
De acuerdo con las cifras oficiales, el nuevo salario en la zona general equivale a un ingreso mensual de 9,582.47 pesos, mientras que en la Zona Libre de la Frontera Norte asciende a 13,409.80 pesos mensuales. Es decir, la región fronteriza tiene una remuneración básica casi 40% superior al resto del país. Dichos aumentos representan un pago diario de 315.04 y 440.87 pesos, respectivamente, recordó la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS).
Contexto Histórico y Origen de la Disparidad Salarial
¿Por qué la disparidad? En 102 años, el salario mínimo fue el mismo para todo el país, hasta el 2019 cuando entró en vigor el programa Zona Libre de la Frontera Norte (ZLFN), el cual abarcó a diversos municipios fronterizos con Estados Unidos y que contempló, además de tasas de IVA e ISR más bajas, un salario mínimo superior al general, esto para mantener la competitividad de la región.
La Secretaría de Economía indicó en el Diagnóstico del Programa Zona Libre de la Frontera Norte que: “Se identifica como problema central que la población de la Zona Fronteriza de México (ZFN) enfrenta desventajas en el nivel de precios, impuestos y salarios que limitan la actividad económica. (…) el bajo dinamismo económico propicia salarios bajos (no competitivos) para la población y ello es causa de bajos niveles de competencia laboral, respecto de Estados Unidos u otras entidades de la república mexicana”.
Aumentos Salariales Recientes y Proyecciones
En el 2019, cuando comenzó la política de recuperación salarial -a la que ha dado continuidad la presidenta Claudia Sheinbaum-, el salario mínimo general tuvo un ajuste de 16% y se ubicó en 102.68 pesos por jornada diaria. En el caso de la frontera norte, la referencia salarial se duplicó con respecto al 2018 y se fijó en un valor de 176.72 pesos.
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En 2026, la remuneración básica en la frontera norte tuvo un ajuste de 5%, menos de la mitad que el incremento al salario mínimo general (13%). Esta es la tercera ocasión en la que la referencia salarial en el norte tiene un aumento diferenciado, y la segunda vez que recibe un alza porcentual inferior al resto del país.
Según un análisis de la Comisión Nacional de Salarios Mínimos (Conasami), en 2025, el salario mínimo en la frontera norte se posicionó como la remuneración más alta pagada en la historia del país. De acuerdo con la investigación, el salario general más alto que se pagó en México fue en octubre de 1976 cuando alcanzó un nivel de 410.87 pesos diarios en valores actuales. Con el ajuste del año pasado, la remuneración básica en la ZLFN se fijó en 419.88 pesos diarios y anotó un récord histórico. En ese sentido, pese al ajuste de 5%, la referencia salarial en la frontera norte se mantendrá por arriba del dato histórico.
A continuación, se presenta un resumen de los salarios mínimos actuales y referencias históricas:
| Período | Zona | Salario Diario (MXN) | Salario Mensual (MXN) |
|---|---|---|---|
| Enero 2026 | General | 315.04 | 9,582.47 |
| Enero 2026 | Frontera Norte | 440.87 | 13,409.80 |
| Octubre 1976 (histórico más alto) | General | 410.87 | N/A |
| 2025 (pre-ajuste 2026) | Frontera Norte | 419.88 | N/A |
| 2019 | General | 102.68 | N/A |
| 2019 | Frontera Norte | 176.72 | N/A |
Política de Recuperación Salarial y sus Beneficios
La STPS señaló que el ajuste al salario mínimo forma parte de la política de recuperación salarial iniciada en 2018, la cual “ha elevado 154 por ciento el poder adquisitivo”, subrayó. La dependencia federal añadió que esta medida beneficiará a 8.5 millones de trabajadores durante 2026.
En un comunicado, la dependencia destacó que, con este ajuste, el salario mínimo en la zona general asciende a 9 mil 582.47 pesos mensuales, mientras en la Zona Libre de la Frontera Norte alcanza 13 mil 409.80 pesos al mes, lo que permite que un trabajador cubra ya dos canastas básicas. “Este incremento representa un paso más hacia el cumplimiento del compromiso número 56 de la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo, para que al finalizar el sexenio las personas trabajadoras que perciben un salario mínimo puedan adquirir 2.5 canastas básicas que cubran sus necesidades alimentarias y no alimentarias”, enfatizó.
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La STPS también destacó que, en el llamado “segundo piso de la Cuarta Transformación”, se registró en su primer año un aumento salarial de 12 por ciento, el cual se suma al 13 por ciento aplicado en 2026. De esta manera, señaló, “6.6 millones de personas salieron de la pobreza entre 2018 y 2024 gracias a esta política de incrementos”.
De manera paralela y en sintonía con el aumento salarial, la Presidencia de la República modificó el subsidio para el empleo, un beneficio fiscal destinado a reducir el pago del impuesto sobre la renta (ISR), con el objetivo de que los trabajadores con menores ingresos mantengan este apoyo. En el caso de Baja California, Valadez García subrayó que la reducción sostenida de la pobreza extrema en los últimos años sugiere que el salario mínimo ha sido una herramienta efectiva, aunque no suficiente por sí sola.
Análisis Crítico y Perspectivas Futuras
El incremento al salario mínimo que entrará en vigor a partir del 1 de enero de 2026 representa un avance en el fortalecimiento del poder adquisitivo de los trabajadores; sin embargo, su impacto debe analizarse desde una perspectiva regional, particularmente en la Zona Libre de la Frontera Norte, donde las dinámicas económicas difieren del resto del país. El Dr. Valadez García, investigador y Coordinador de la Lic. en Inteligencia de Negocios e Innovación en Campus Tijuana, señaló que el debate público suele centrarse en si el aumento al salario mínimo genera inflación, pero la evidencia reciente muestra que los efectos en los precios han sido marginales.
El especialista recordó que, desde 2018, el salario mínimo en México ha registrado un crecimiento real superior al 100%, sin detonar un espiral inflacionario. No obstante, el análisis debe ampliarse a un contexto comparativo internacional. Pese a los incrementos recientes, México continúa ubicándose en un nivel intermedio-bajo en términos de remuneraciones laborales a escala global. Comparativos de organismos multilaterales como la OCDE muestran que el país mantiene salarios promedio por debajo de la mayoría de sus países miembros y se sitúa detrás de economías latinoamericanas como Chile o Colombia cuando se analizan variables como salario por hora o poder adquisitivo, a pesar de haber mejorado su posición relativa en la región en años recientes. En este sentido, el académico advirtió que, si bien la política salarial ha mostrado efectos positivos, aún persisten desafíos relevantes.
A decir de Rogelio Gómez Hermosillo, presidente de Acción Ciudadana Frente a la Pobreza (ACFP), es importante que no se siga abriendo la brecha entre la referencia salarial general y la frontera norte, al menos no con una distancia que no se justifica. Gómez Hermosillo expuso que: “El salario mínimo en la frontera basta con que mantenga su valor. En la frontera norte, el salario subió de más, está sobrevalorado, pero ya está generando problemas de competitividad que afecta a la gente que vive ahí, no a las empresas, para las empresas basta moverte a otro municipio. No hay ninguna justificación técnica de que el costo de vida en la frontera norte es 50% más alto que en otras ciudades”.
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Municipios Beneficiados por el Salario Mínimo Elevado
¿Qué municipios del norte tienen un salario mínimo más alto? La Zona Libre de la Frontera Norte está conformada por 45 municipios, estas son las localidades que en 2026 tienen el salario mínimo más alto:
- Baja California: Ensenada, Playas de Rosarito, Mexicali, Tecate, Tijuana, San Quintín y San Felipe.
- Sonora: San Luis Río Colorado, Puerto Peñasco, General Plutarco Elías Calles, Caborca, Altar, Sáric, Nogales, Santa Cruz, Cananea, Naco y Agua Prieta.
- Chihuahua: Janos, Ascensión, Juárez, Práxedis G. Guerrero, Guadalupe, Coyame del Sotol, Ojinaga y Manuel Benavides.
- Coahuila: Ocampo, Acuña, Zaragoza, Jiménez, Piedras Negras, Nava, Guerrero e Hidalgo.
- Nuevo León: Anáhuac.
- Tamaulipas: Nuevo Laredo, Guerrero, Mier, Miguel Alemán, Camargo, Gustavo Díaz Ordaz, Reynosa, Río Bravo, Valle Hermoso y Matamoros.