El propósito fundamental de la información contable y financiera es ayudar a la toma de decisiones. Las personas que utilizarán la información (usuarios) pueden encontrarse dentro de la empresa o estar relacionadas con la misma desde fuera, como pueden ser las autoridades gubernamentales o los acreedores de la empresa.
Contabilidad e Información Contable
La Norma de Información Financiera (NIF) A-1 define la contabilidad como "una técnica que se utiliza para el registro de las operaciones que afectan económicamente a una entidad y que produce sistemática y estructuralmente información financiera". El tipo de información requerida por cada usuario, así como la forma de utilizarla varía conforme cada usuario, lo cual lleva a dos grandes ramas de la contabilidad: la contabilidad administrativa y la contabilidad financiera.
Contabilidad Administrativa
La contabilidad administrativa es "la rama de la contabilidad que genera información para los directivos de una organización. Consiste en el proceso de identificar, medir, acumular, analizar, preparar, interpretar y comunicar información que los ayude a cumplir los objetivos organizacionales". (Horngren Sundem & Stratton 2006: p. 5). Se enfoca en los diferentes niveles dentro de administración de una empresa, e incluye: informes acerca de datos operativos, presupuestos, análisis de costos, etcétera.
Contabilidad Financiera
La contabilidad financiera es "la rama de la contabilidad por medio de la cual se obtiene información destinada a quienes toman decisiones desde fuera de la empresa, tales como accionistas, proveedores, bancos y agencias gubernamentales reguladoras". (Horngren Sundem & Stratton: 2006, p. 5). La información que se presenta a los usuarios externos se incluye en cuatro informes básicos llamados estados financieros. La información contenida en los estados financieros es útil al usuario en general, para contar con elementos de juicio, respecto al nivel de eficiencia operativa, rentabilidad, riesgo financiero, grado de solvencia (estabilidad financiera) y liquidez de una entidad.
La contabilidad financiera suele generar temor porque se cree que supone un arduo trabajo que solo los contadores o expertos en números pueden realizar, pero no es así. Su objetivo principal es brindar datos y estados financieros para la toma de decisiones empresariales y facilitar la evaluación a inversores u otros organismos reguladores.
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En términos internos, es muy importante llevar la contabilidad financiera de una empresa porque por medio de ella se tiene un registro histórico de los movimientos económicos que realiza. La información contable suele utilizarse para ser verificada por terceros. Incluso, estos datos suelen ser regulados por el Estados u otras empresas.
Usuarios Externos e Internos
El análisis e interpretación de los estados financieros y de los informes tiene diferentes objetivos, dependiendo del usuario de los mismos. Además de los estados financieros existe una serie de informes dirigidos a audiencias diferentes con propósitos diversos. Los interesados en estos informes pueden estar vinculados con la empresa como usuarios internos o externos.
Los usuarios externos no están dentro de la empresa, pero sí están interesados en la situación de la misma; por ejemplo, en el caso de los proveedores, para asegurar la liquidez que les garantice el cobro de los créditos otorgados a la empresa, y en el caso de los accionistas potenciales, para medir la rentabilidad que pueden obtener por su inversión, etc. Estos usuarios pueden incluir accionistas, inversionistas, proveedores, acreedores, empleados, reguladores y otros interesados. Esto permitirá proporcionar a cada usuario la información específica que requiere para su uso y toma de decisiones. Siendo así, la naturaleza de los usuarios de la información financiera depende del tipo de datos que se analizan.
Cada tipo de usuario requiere de información específica, según las necesidades para su toma de decisiones o el proceso financiero que sea pertinente para formar finanzas sanas.
Existen dos tipos de usuarios de la contabilidad los internos que son los que pertenecen a la empresa y trabajan para ella. El principal objetivo de estos usuarios es tomar decisiones con respecto a la empresa y de esta forma hacerla crecer. Son las personas que confiaron en la empresa y la pusieron en marcha ellos esperan como usuarios, los estados financieros y así conocer si el ejercicio dará un resultado a favor o negativo.
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Características de la Contabilidad Financiera
La contabilidad financiera cuenta con ciertos atributos que la caracterizan.
- Este principio hace referencia a que los gastos se deben registrar cuando un negocio confirma los servicios de un tercero, no cuando hacen la facturación.
- Según este, deben coincidir los ingresos con los gastos correspondientes.
- El principio de costo es uno de los más críticos dentro de la contabilidad financiera. Establece que las transacciones o el patrimonio de una organización comercial tienen que ser independiente del patrimonio personal, considerado como un tercero.
- Hace referencia a las obligaciones o deudas que tiene una empresa con proveedores o acreedores.
Para tener una correcta contabilidad, se debe tener claro un concepto clave: asientos contables. La contabilidad es una técnica que ayuda a los negocios a desarrollarse, de forma ordenada y supervisada. La contabilidad es una técnica que se utiliza para obtener, clasificar, valuar y registrar las operaciones que afectan a una entidad económica.
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