La contabilidad financiera rige la preparación de los estados financieros. El objetivo de la contabilidad financiera es presentar de manera imparcial la situación financiera a los accionistas o acreedores, analistas de valores y otras partes interesadas, actuales y en potencia. Los estados financieros, también llamados estados contables, son informes utilizados por la contabilidad para tener un registro de las actividades económicas y financieras que se han realizado durante un período de tiempo determinado.
Clasificación de los estados financieros básicos
Los estados financieros básicos son los documentos que proporcionan una visión integral y clara de las finanzas de la empresa. Estos son:
- El estado de situación financiera: También conocido como balance general, es el documento que muestra la situación financiera de una empresa a una fecha fija. Muestra el activo, el pasivo y el capital contable de una empresa.
- El estado de resultados: Es el estado financiero que muestra la utilidad o pérdida neta, así como el camino para obtenerla en un ejercicio determinado.
- El estado de cambios en la posición financiera: Muestra en pesos constantes los recursos generados o utilizados en la operación y los cambios principales ocurridos en la estructura financiera.
- El estado de variaciones en el capital contable: Es un estado financiero dinámico que muestra los saldos iniciales, los incrementos, las disminuciones y los saldos finales de cada una de las cuentas del capital contable relativos a un ejercicio.
Alcance de la información financiera
El principal contacto que tiene la mayoría de las personas con la información contable es mediante los estados financieros. La información preparada para uso externo está estrechamente reglamentada para proteger los intereses de los usuarios externos. Los lectores de los estados financieros se interesan sobre en qué medida está progresando la compañía para satisfacer los objetivos duales: devengar utilidades y mantener una sana posición financiera.
Reglas de presentación y valuación
Independientemente de los elementos de los estados financieros, es importante resaltar las reglas de presentación y de valuación que deben considerarse al momento de elaborarlos:
- Cuando el saldo de una cuenta bancaria sea acreedor al presentar el balance, debe reclasificarse contra el pasivo que lo originó.
- Si se tiene una cuenta por cobrar y otra por pagar a nombre de una misma persona, se debe restar dicho saldo y mostrar únicamente el importe de la cuenta que tenga mayor saldo.
- Los saldos de los inventarios deben reflejarse dentro del activo circulante después de las cuentas por cobrar.
Limitaciones de los estados financieros
Aunque los estados financieros tienen la apariencia de ser exactos, completos y definitivos, presentan limitaciones definidas:
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- Informes provisionales: Son esencialmente informes provisionales y no pueden ser definitivos, porque la ganancia o pérdida real solo puede determinarse cuando se liquida el negocio.
- Apariencia de exactitud: Muestran importes monetarios exactos que dan una apariencia de valores definitivos, pero las cifras no reflejan, por lo general, ni la cantidad en que pudiera ser vendido un activo ni su costo de reemplazo.
- Pérdida de poder adquisitivo: El balance y el estado de pérdidas y ganancias son reflejo de transacciones con valores de distintas fechas; a menos que los precios se mantengan estables, el balance no siempre indica las realidades económicas del día.
- Factores no monetarios: Los estados no reflejan muchos factores que afectan la condición financiera porque no pueden expresarse en cifras, tales como la reputación, la lealtad de los empleados o la eficiencia de los directores.
Integración financiera
La ejecución de una integración de negocios, como una fusión o adquisición, es una labor compleja que implica un riesgo asociado relevante. Invertir en un programa de integración sólido ayuda a extraer, preservar y descubrir valor adicional en la transacción. El análisis de los estados financieros constituye la base de las decisiones de la dirección y la formulación de la estrategia de desarrollo futuro, permitiendo evaluar la salud financiera de la organización.
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