Cuando un demandado no responde a un requerimiento judicial dentro del plazo establecido, puede ser declarado en rebeldía procesal. Esta situación conlleva diversas implicaciones y, si bien la rebeldía no implica una aceptación automática de la demanda, sí limita las posibilidades de defensa. La comprensión de esta figura legal es crucial para quienes enfrentan un proceso judicial.
¿Qué es la Rebeldía Procesal y Cómo se Declara?
Si siendo debidamente notificados no atendemos en plazo un requerimiento del Juzgado para contestar una demanda seremos declarados en rebeldía procesal. Se declara rebelde a aquel que no comparece en el plazo indicado ante el tribunal, esta comparecencia puede ser contestar una demanda, comparecer en un acto de juicio o cualquier otro requerimiento del juzgado.
La figura de la rebeldía procesal viene regulada en los artículos 496 y ss. de la Ley de Enjuiciamiento Civil. Puedes ser declarado en rebeldía bien por no contestar a un requerimiento del juzgado habiendo sido notificado debidamente o por que ante la imposibilidad del juzgado de notificarnos el emplazamiento se nos acabe notificando mediante la publicación del requerimiento en los edictos del juzgado o el Boletín Oficial del Estado. El plazo relevante es el período de _______________ días que se concede al demandado para contestar la demanda, transcurrido el cual se declara la rebeldía.
Consecuencias de la Declaración de Rebeldía
La declaración de rebeldía tiene importantes consecuencias para el demandado. Que se nos tendrá por personados en el procedimiento únicamente cuando comparezcamos. Por tanto ya no podremos retroceder ni actuar en aquellas comparecencias en las que fuimos declarados en rebeldía.
Es decir, que si no hemos por ejemplo contestado a la demanda por un divorcio o una reclamación de deuda y por ello hemos sido declarados en rebeldía ya no podremos hacerlo, pero sí podremos comparecer al posterior acto de juicio. Si eres declarado en rebeldía por no contestar la demanda ya no tendrás oportunidad de hacerlo. No obstante, todavía podrás comparecer al acto del juicio en el que podrás proponer y practicar pruebas en tu defensa además de formular conclusiones para valorar estas.
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Es importante destacar que la declaración de rebeldía no se considera ni un allanamiento ni como una admisión tácita de los hechos de la demanda. Hay que tener en cuenta que la situación de rebeldía no libera al actor de probar los hechos constitutivos del derecho que reclama puesto que seguirá asumiendo la carga de la prueba.
Por lo tanto la rebeldía en el sistema español, aunque no obstruye la pretensión del actor, tampoco basta para satisfacer por sí dicha pretensión, ya que la rebeldía no determina el vencimiento automático del demandado. Pese a ello un amplio sector jurisprudencial añade que, en los casos en que se haya declarado la rebeldía, no se puede el Juzgado ser excesivamente riguroso en cuanto a la valoración de las pruebas aportadas por el actor, pues de ser así supondría convertir la rebeldía no ya solo en una cómoda defensa, sino también en una situación de privilegio para el rebelde con una clara infracción del principio de igualdad, al quedar la eficacia de la prueba, en manos del rebelde, que supondría la indefensión de la parte demandante.
La declaración de rebeldía no excluye la condena en costas. Por tanto en caso de que el actor viese totalmente estimadas sus pretensiones el demandado rebelde será condenado en costas.
Actuación del Actor y Opciones del Demandado
Obligaciones del Actor
Para formalizar la situación de rebeldía, el actor debe cumplir con ciertas obligaciones. El procedimiento consiste en presentar un escrito ante el juez dentro del plazo concedido para contestar la demanda, en el cual se acusa la rebeldía por el incumplimiento, se solicita que se tengan por confesados los hechos no contestados y que las notificaciones se hagan por medio del Boletín Judicial. Las obligaciones en favor del actor incluyen: solicitar formalmente la declaración de rebeldía, que se tengan por confesados los hechos no contestados, y que las notificaciones se realicen a través del Boletín Judicial.
Opciones del Demandado ante un Emplazamiento
Ante el emplazamiento para contestar a la demanda el demandado puede adoptar la conducta que considere más conveniente a su derecho. La primera posibilidad por la que puede optar el demandado es por no comparecer.
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La comparecencia en juicio es una declaración de voluntad por la cual un sujeto se constituye formalmente en parte de un proceso, es decir, "se persona" en el mismo. Cuando se trata del demandado, sin embargo, su no comparecencia no impide su consideración de parte en el proceso, la cual viene determinada únicamente por su inclusión en la demanda por parte del actor.
El demandado puede, en el plazo concedido para contestar a la demanda, comparecer sin contestar a la demanda o bien con el único pretexto de evitar las consecuencias que se derivan de la declaración de rebeldía o bien, lo que será más frecuente, para promover la declinatoria, lo cual deberá hacer dentro de los diez primeros días del plazo para contestar a la demanda, produciendo el efecto de suspender dicho plazo para contestar (vid. arts. 63 y ss LEC).
Respuestas a la Demanda
- Allanamiento a la demanda: En este caso, si el allanamiento es total, el tribunal dictará sentencia estimatoria de la demanda, salvo que se haga en fraude de ley o suponga renuncia contra el interés general o perjuicio de tercero, en cuyo caso, dictará auto rechazándolo y ordenando que continúe el proceso (art. Si el allanamiento es parcial, se dicta auto acogiendo las pretensiones que hayan sido objeto de allanamiento, siempre que, por su naturaleza, sea posible un pronunciamiento que no prejuzgue las restantes cuestiones no allanadas, respecto de las cuales continuará el proceso. El auto que pueda dictarse es ejecutable conforme a lo establecido en los artículos 517 y siguientes LEC (art. En ese caso no habrá condena en costas salvo que el demandante nos hubiese enviado un requerimiento extrajudicial previo o se apreciase por el Tribunal mala fe.
- Admisión de hechos: Admitir la veracidad de los hechos alegados por el demandante, pero negar la consecuencia jurídica que pretende ligar a tales hechos. La consecuencia de la admisión de los hechos será tenerlos como probados, quedando el litigio reducido a una mera controversia jurídica y pasando directamente a la fase decisoria (vid. art.
- Negación de hechos: Negar los hechos alegados por el demandante como fundamento de su demanda. En este caso, recaerá sobre el actor la carga de probar los hechos que alega.
- Silencio o respuestas evasivas: Silenciar los hechos aducidos por el actor o dar respuestas evasivas. Ante esta actitud, ha de tenerse en cuenta lo dispuesto en el artículo 405.2 LEC que impone al actor la carga de admitir o negar abiertamente los hechos alegados por el actor.
- Excepciones procesales: Aducir la falta de algún presupuesto procesal o la existencia de algún óbice procesal que impide que se pueda dictar una sentencia de fondo. Sobre estas excepciones el tribunal deberá pronunciarse con carácter previo. En el juicio ordinario, el tribunal resolverá tras oír a las partes en la audiencia previa al juicio. La resolución se realizará de forma oral en el mismo acto de la audiencia previa, si bien en ciertos casos, y en atención a la complejidad del asunto, el tribunal podrá diferir su decisión a los cinco días posteriores a la audiencia previa.
- Excepciones materiales o de fondo: Alegar excepciones materiales o de fondo, es decir, aducir hechos nuevos con los que pretende restar eficacia a los alegados por el actor y basar la petición de desestimación de la demanda. En la medida en que alegando excepciones materiales el demandado introduce nuevos hechos en el debate, puede decirse que las excepciones materiales son una especie de posición intermedia entre la simple negación de los hechos alegados por el actor y la reconvención.
Dentro de las excepciones materiales se encuentran:
- Los hechos impeditivos son aquellos que, producidos coetáneamente a los constitutivos, impiden a éstos desplegar su eficacia jurídica (ej.
- Los hechos extintivos son aquellos que, acaecidos con posterioridad a los hechos constitutivos, suprimen o extinguen la eficacia de éstos (ej.
Nulidad de Notificación y Caducidad de Instancia: Mecanismos de Defensa
En casos donde la notificación inicial ha sido defectuosa, un demandado puede plantear la nulidad de actuaciones o la caducidad de la instancia para defender sus derechos. Un ejemplo ilustrativo de estas defensas se presenta en un caso donde un demandado, representado por xxxxxxxx, con domicilio real enxxxxxxxx de Trelew, en estos autos caratulados "xxxxxx y con el patrocinio letrado de xxxxxxxxxx, con quien constituyo domicilio procesal en xxxxxxx de Trelew, a V.S., se vio afectado por notificaciones erróneas y la inactividad procesal.
En el mes de marzo del corriente año advertí que me habían comenzado a descontar de mis haberes una suma de dinero correspondiente a un embargo. A fs. 13 de estas actuaciones se libró mandamiento de pago y embargo 13 (14-03-01), con resultado negativo. En el mes de julio de 2006, es decir cinco años después (fs. 32), se ordenó librar nuevo mandamiento a los mismos fines y efectos que el anteriormente ordenado. A fs. 36 la actora denunció el extravío de ese mandamiento librado hacía más de un año y medio y denunció nuevo domicilio de la parte demandada, sito en: calle xxxxxx, ordenando librar nuevo mandamiento a los mismos fines y efectos que el ordenado a fs. 32 en fecha: 19-05-2006 en el domicilio denunciado supra. Ese nuevo mandamiento, librado el 10/03/2008 fue “notificado” en el citado domicilio, conforme surge de las constancias obrantes a fs. 40. Con fecha 30/05/2008 se dictó la Sentencia 460/2008 por la que se manda llevar la presente ejecución, teniéndome como notificado de la demanda de acuerdo al mandamiento obrante a fs.
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Sin embargo, el domicilio denunciado por la demandada como mi domicilio real, y en el cual pidió la notificación bajo responsabilidad de la actora, nunca fue mi domicilio real. Hemos señalado en el acápite hechos que la imposibilidad de conocer el contenido de la demanda en tiempo oportuno ha privado al demandado de acusar la caducidad de la instancia, como así también interponer la excepción de pago, con el agravante de, en la inteligencia de no ser más necesaria la documentación probatoria de los pagos, haberse desprendido de la misma, vedando en consecuencia la posibilidad de documentar el pago. Es claro en este contexto que, habiendo sido diligenciado el mandamiento de notificación a un domicilio erróneo, nula posibilidad tuve de ejercer mi derecho de defensa. En virtud de ello, debe declararse la nulidad de todas las actuaciones posteriores a la notificación efectuada mediante el mandamiento de fs.
Cabe destacar que, habida cuenta de la fecha de suscripción del documento, y el tiempo transcurrido desde su cancelación, los comprobantes de pago de la deuda no los conservo hasta el presente, dado que sólo los reservo por el plazo de prescripción de este tipo de obligación, y habiéndome mudado el año próximo pasado, procedí a su destrucción.
Sin perjuicio de ello, es dable destacar que la Corte Suprema de Justicia de la Nación, en los autos “Esquivel, Mabel A. c/Santaya, Ilda” (1997/08/20) consideró que habiéndose notificado la citación para la defensa en un domicilio falso (considerando 3º), la indicación concreta de las defensas que el demandado se vio impedido de oponer, resulta de imposible cumplimiento al no haber tomado conocimiento de la pretensión con anterioridad a la presentación en la causa peticionando la declaración de nulidad (considerando 6º). Es claro que el Alto Tribunal ha efectuado una discriminación axiológica en base a una circunstancia fáctica de la causa, no contemplada en las referencias dogmáticas del art. Resulta acertada, entonces, la doctrina que emerge del pronunciamiento de la Corte Suprema de Justicia. Las formas están preordenadas para asegurar la inviolabilidad de la defensa en juicio; por ello, el quebrantamiento acarrear la nulidad en la medida que se frustre esa finalidad (art. 169, CPCN; ídem, CPCBA). De ahí, también, que se exija al justiciable afectado por un vicio procesal, cierta cooperación al deducir el incidente de nulidad; cooperación que se traduce en la mención de las defensas que se vio privado de oponer a raíz de la irregularidad.
La Caducidad de Instancia
La caducidad de instancia es un instituto procesal que tiende a sancionar la falta de diligencia o actividad de las partes, y su fundamento radica en la necesidad de evitar la duración indeterminada de los juicios, como medio de proteger la seguridad jurídica. Es por ello que las partes tienen la obligación de impulsar el trámite del juicio para ponerlo en condiciones de ser decido, pues, a partir de allí, concluye tal obligación para los litigantes. Si bien su interpretación conforme reiterada e inveterada jurisprudencia debe ser restrictiva, ello de por si no puede conducir a desvirtuar las disposiciones legales en esta materia, debiendo en cada caso meritarse las circunstancias del expediente.
En el caso mencionado, la cronología de inactividad es evidente: iniciada la demanda con fecha 12/03/01, la siguiente actividad procesal data del 8 de noviembre de 2001. Desde allí hay total inactividad de la actora hasta el 03 de febrero del año 2003 (más de dos años de inactividad), habiéndose operado la caducidad en el mes de marzo de 2002. Como si ello fuera poco, la siguiente actividad procesal es de fecha 20 de marzo del año 2006 (vale decir más de tres años después de la última), con una nueva caducidad operada el 21/06/2003. Sin embargo, a fs 33 vta. se observa la siguiente actividad que data del 03/08/06, nuevamente caduca, y la siguiente data del 07 de junio de 2007. En el mes de julio de 2006, se ordenó librar nuevo mandamiento y a fs. 36 la actora denunció el extravío de ese mandamiento librado hacía más de un año y medio y denunció nuevo domicilio de la parte demandada, sito en: calle Moreno nro: xxx, ordenando librar nuevo mandamiento a los mismos fines y efectos que el ordenado a fs. 32 en fecha: 19-05-2006 en el domicilio denunciado supra.
Solicitudes y Medidas Cautelares
Ante una situación de nulidad procesal o caducidad, es posible solicitar medidas para mitigar los perjuicios. Que vengo a requerir que, a los fines de evitar mayores perjuicios que el ya ocasionado, se ordene el inmediato levantamiento del embargo trabado sobre mis haberes. Dado que se está denunciando la nulidad del procedimiento, corresponde que, cautelarmente, se ordene el cese de la medida de embargo dispuesta. Por lo anteriormente manifestado a V.S. 3) Por planteada la nulidad de la notificación practicada y obrante a fs. Por ser justo.-"SE NOTIFICA. PLANTEA NULIDAD. OPONE CADUCIDAD DE INSTANCIA.