La monarquía es la forma de gobierno en la que el poder está centrado en el rey, cargo al que se accede por linaje de sangre. La palabra monarquía proviene del griego y significa “Estado regido por un soberano”. El territorio gobernado bajo un sistema monárquico se denomina reino, imperio o principado.
Las monarquías son una de las formas más antiguas de gobierno. En la antigüedad se creía que los monarcas eran descendientes directos de los dioses y que tenían un poder divino para gobernar, considerándolos representantes del poder divino en la Tierra cuyo destino es cumplir con su mandato desde su nacimiento hasta su muerte.
Tipos de Monarquía
No todas las monarquías son iguales, existiendo diferentes formas de gobernar:
- Monarquía absoluta: Es la que no presenta división de poderes, por lo que el rey es el que concentra el control total del Estado y es considerado como un representante de Dios en la Tierra.
- Monarquía constitucional: Es la que presenta una división de poderes, por lo que el rey cumple la función de jefe de Estado y ejerce control sobre el poder ejecutivo. Es un tipo de gobierno de transición entre la monarquía absoluta y la parlamentaria.
- Monarquía parlamentaria: También llamada “monarquía democrática”, presenta la más amplia división de poderes y ninguno recae en el rey, que solo cumple la función de jefe de Estado.
La Monarquía en el Mundo Actual
Pese a que la inmensa mayoría de los países del mundo cuentan con una República como forma de Estado, donde la figura de Jefe del Estado la ocupa un presidente, aún hay países en los que rige la monarquía, donde la jefatura y representación supremas son ejercidas por el rey. Aproximadamente uno de cada cinco países del mundo están gobernados por un sistema monárquico en mayor o menor medida. En total, alrededor del mundo existen aproximadamente 43 monarquías.
Continentes con Mayor Historia de Regímenes Monárquicos
Europa
Europa es, sin duda, uno de los continentes con mayor y más rica historia de regímenes monárquicos. De los 44 estados europeos, diez son monarquías y otros dos tienen un sistema similar. A continuación, se presenta una tabla con los países europeos que mantienen un sistema monárquico:
Lea también: ¿Cuáles son los Elementos Contables?
| País Europeo | Monarca Actual | Tipo de Monarquía |
|---|---|---|
| Reino Unido (y países de la Commonwealth) | Carlos III del Reino Unido | Parlamentaria |
| España | Felipe VI de España | Parlamentaria |
| Bélgica | Felipe de Bélgica | Parlamentaria |
| Países Bajos | Guillermo Alejandro de los Países Bajos | Parlamentaria |
| Dinamarca | Federico X de Dinamarca | Parlamentaria |
| Liechtenstein | Juan Adán II de Liechtenstein | Constitucional (con poderes legislativos) |
| Luxemburgo | Enrique de Luxemburgo | Parlamentaria (Gran Ducado) |
| Mónaco | Alberto II de Mónaco | Semiconstitucional (Principado) |
| Noruega | Harald V de Noruega | Parlamentaria |
| Suecia | Carlos XVI Gustavo de Suecia | Parlamentaria |
Reino Unido
La casa real británica ha sido definida a menudo como la monarquía más famosa del mundo. Tradicionalmente se considera como primeros monarcas de Inglaterra y Gales a los reyes normandos, de origen vikingo, que en 1066 conquistaron los reinos en los que estaba dividida la parte meridional de Gran Bretaña. La dinastía reinante en la actualidad es la casa Windsor. Desde septiembre de 2022 el monarca del Reino Unido es Carlos III, que con 73 años se convirtió en la persona de mayor edad en acceder al trono británico. Al igual que otros 54 países, el Reino Unido forma parte de la ‘Commonwealth’ o Mancomunidad de Naciones, con África y el Caribe como las regiones que más Estados aportan a la asociación.
España
Datar la monarquía española resulta algo más complicado porque habría que establecer primero cuando nace el país como estado unificado. Tradicionalmente se establece como fecha de “nacimiento” de la monarquía española el matrimonio entre los Reyes Católicos en 1469, pero el primero que usó el título de Rey de España fue su nieto, el emperador Carlos de Habsburgo, coronado en 1516. La actual dinastía reinante en España es la casa de Borbón-Anjou, originaria de Francia. La monarquía borbónica fue restaurada en dos ocasiones: en 1874, tras una república, y en 1975, tras una dictadura. El rey Felipe VI es el actual monarca.
Dinamarca
La de Dinamarca es la monarquía más antigua de Europa, fundada en el año 936 por Gorm el Viejo. Actualmente reina la casa de Glücksburg. Este 14 de enero, Dinamarca estrenó nuevo rey: Federico X, que sucede a su madre Margarita II el día que se cumplen exactamente 52 años de la coronación de esta.
Mónaco
Mónaco es un pequeño principado y el segundo estado más pequeño del mundo después de la Ciudad del Vaticano. Ostenta el impresionante récord de tener la dinastía más longeva de Europa: la casa Grimaldi, de origen genovés, ha gobernado este microestado ininterrumpidamente desde su fundación en 1297. El actual príncipe es Alberto II, que ocupó el cargo en 2005. Como jefe de estado tiene algunos poderes políticos, como el de nombrar al primer ministro, y el gobierno responde directamente ante él; por lo que se trata de una monarquía semiconstitucional.
Liechtenstein
Liechtenstein es la monarquía convencional más modesta de Europa; ni tan solo es reino, sino principado. Es una de las pocas monarquías que no ha cambiado nunca de casa reinante desde su fundación en 1569 y que ha seguido reinando después de la independencia. También representa un caso minoritario entre las monarquías constitucionales porque el príncipe tiene poderes legislativos, como el de vetar leyes. El actual príncipe es Juan Adán II desde 1989.
Lea también: Por qué auditar es importante
Casos Particulares en Europa: Andorra y la Ciudad del Vaticano
En Europa hay dos estados más que, sin ser estrictamente monárquicos, constituyen casos muy particulares: Andorra y la Ciudad del Vaticano.
Andorra es un principado regido sobre el papel por dos copríncipes, que no son elegidos al modo típico: uno es el obispo de Urgell y el otro es el presidente de Francia; actualmente, Joan Enric Vives y Emmanuel Macron, respectivamente. Se trata de un título meramente simbólico y sin poder alguno.
En el caso del Vaticano, el pontífice del momento (actualmente, el papa Francisco) es también el jefe del estado y ejerce dicho cargo hasta su muerte o renuncia, ostentando la plenitud de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial, aunque no es referido como monarca.
Asia
Asia es otro de los continentes donde la monarquía tiene una presencia significativa y una historia profunda. En el mundo islámico, Arabia Saudí, Omán, Bahréin, Kuwait y Catar son monarquías absolutas. El hecho de ser reyes absolutos les ha permitido llevar a cabo procesos de transformación notables, con sus soberanos impulsando la modernización y prosperidad económica.
En otros países asiáticos como Brunéi, Bután, Camboya, Japón, Jordania, Malasia y Tailandia, rigen monarquías constitucionales, donde sus reyes son más representativos. Japón logró la transición de un imperio agresivo y autoritario a la democracia moderna y pacífica tras la Segunda Guerra Mundial gracias al prestigio del emperador Hirohito.
Lea también: Entendiendo los Conceptos Contables
África
El continente africano también alberga monarquías, aunque en menor número en comparación con Europa o Asia. En África, Marruecos, Lesoto y Suazilandia cuentan con monarquía como forma de Gobierno. En el caso de Marruecos, el rey Mohamed VI gobierna bajo una monarquía semi constitucional, un punto intermedio en la división de poderes. Además, en África quedan pequeños reinos subnacionales en Sudáfrica, Benín, Nigeria y Ghana.
Oceanía
En Oceanía, la monarquía también tiene su lugar. El Reino de Tonga es un ejemplo de monarquía independiente en la región. Además, países como Australia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón y Tuvalu, forman parte de la Commonwealth y reconocen al monarca británico, el Rey Carlos III, como su jefe de Estado en un régimen de monarquía constitucional.
La Pervivencia de la Monarquía en el Siglo XXI
La pervivencia de la monarquía en la actualidad, especialmente la monarquía constitucional, se explica por varios factores. Uno de cada cinco países del mundo tiene un sistema monárquico y de las diez democracias más avanzadas, seis son monarquías constitucionales. El tiempo ha demostrado que donde existe una tradición monárquica, esta puede ser la mejor fórmula para garantizar la estabilidad y prosperidad de una nación.
La clave del vigor de la monarquía en el siglo XXI es el hecho de que el rey sea una figura unificadora que representa la unidad nacional por encima de diferencias históricas y políticas. En las monarquías constitucionales, el rey aporta moderación y neutralidad frente a los partidos políticos, representando los intereses generales de la nación y el porvenir a largo plazo. En España, por ejemplo, el rey Juan Carlos I logró dirigir la transición de la dictadura a la democracia y fue un factor clave para su consolidación.
Las monarquías modernas también han evolucionado para adaptarse a las exigencias del siglo XXI. Las casas reales son cada vez más austeras, desmintiendo la crítica de que la monarquía es más cara que la república en muchos casos europeos. La abdicación entre los reyes más ancianos es una opción cada vez más frecuente con el fin de mantener el vigor de la institución monárquica. Las familias reales son también menos extensas y viven expuestas al escrutinio de los medios de comunicación, lo que las somete a una opinión pública cada vez más exigente y crítica.
Un factor clave para explicar el vigor de las monarquías es su política exterior y proyección internacional. Las monarquías cuentan con un boato y un protocolo ceremonial que hacen que las visitas de Estado adquieran una especial relevancia, facilitando el estrechamiento de lazos entre países. En el mundo actual, hay monarquías de muy diversa índole. Su denominador común es que pueden considerarse factores clave para la modernización y el bienestar de sus países, logrando que sus naciones brillen en las relaciones internacionales.