La rehabilitación es una parte esencial de la cobertura sanitaria universal, junto con la promoción de la buena salud, la prevención de enfermedades, el tratamiento y los cuidados paliativos. Se calcula que en el mundo actualmente hay 2400 millones de personas que tienen alguna afección que podría mejorar con rehabilitación. Un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) reveló que aproximadamente 2400 millones de personas en todo el mundo necesitan algún tipo de rehabilitación, en contra de la creencia de que es un servicio requerido solo por una minoría.
Necesidades crecientes y disparidades en el acceso
Se prevé que la necesidad de rehabilitación aumente en todo el mundo debido a los cambios en la salud y las características de la población. Por ejemplo, se vive durante más tiempo, pero con más enfermedades crónicas y discapacidad. Se vive más años, se prevé que el número de personas mayores de 60 años se duplique de aquí a 2050, y cada vez son más las personas que padecen enfermedades crónicas, como diabetes, accidentes cerebrovasculares y cáncer.
En la actualidad, buena parte de las necesidades de rehabilitación no están atendidas. En algunos países de ingreso bajo y mediano, más del 50% de las personas no reciben los servicios de rehabilitación que precisan. Las necesidades de rehabilitación siguen desatendidas en todo el mundo debido a múltiples factores, entre ellos:
- La falta de un orden de prioridades, así como de fondos, políticas y planes de rehabilitación a nivel nacional.
- La falta de servicios de rehabilitación fuera de las zonas urbanas y la existencia de largos plazos de espera.
- Los elevados gastos directos y la inexistencia o insuficiencia de medios de financiación.
- La falta de profesionales cualificados para prestar servicios de rehabilitación: en muchos contextos de ingresos bajos y medianos, la proporción es de menos de diez profesionales cualificados por cada millón de habitantes.
- La falta de recursos, en particular tecnología de apoyo, equipo o artículos fungibles.
Datos regionales y carga de enfermedad
En la Región de las Américas en el 2019, 366 millones de personas estaban viviendo con condiciones de salud que podrían beneficiarse de los servicios de rehabilitación en algún momento del curso de su enfermedad. Esta cifra se incrementó en un 58%, de 231 millones de personas en 1990 a 366 millones de personas en 2019. La prevalencia causada por condiciones susceptibles a los servicios de rehabilitación se incrementa exponencialmente con la edad.
Distribución de las necesidades de rehabilitación
| Categoría | Detalles |
|---|---|
| Población mundial afectada | 2400 millones de personas |
| Problemas musculoesqueléticos | 70% de las necesidades totales |
| Profesionales disponibles | En promedio, 3,9 fisioterapeutas por cada 10.000 habitantes |
El papel de la fisioterapia y la rehabilitación
La fisioterapia y rehabilitación constituyen un pilar fundamental en la medicina moderna, diseñado para devolver la funcionalidad y autonomía a quienes han sufrido lesiones o enfermedades. El 70% de estas necesidades se relacionan con problemas musculoesqueléticos, especialmente el dolor lumbar. A nivel global, existe una escasez de fisioterapeutas en los sistemas de salud pública, lo que ha generado desigualdades en el acceso a la rehabilitación.
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Cualquier persona puede necesitar rehabilitación en algún momento de su vida, como consecuencia de una lesión, intervención quirúrgica o enfermedad, o porque su capacidad para funcionar se ha reducido con la edad. La rehabilitación es una inversión rentable en lo que atañe al costo tanto para quien la precisa como para la sociedad en su conjunto. Puede ayudar a evitar hospitalizaciones costosas, reducir la duración de estas y evitar los reingresos.
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