El derecho penal y el derecho penitenciario son dos ramas interrelacionadas del derecho, pero con funciones claramente distintas. Aunque el Derecho Penal y el Derecho Penitenciario están estrechamente relacionados, cada uno cumple funciones muy diferentes dentro del sistema jurídico. Ambas ramas del derecho están profundamente conectadas.
El Sistema Penal: Definición y Objetivos del Derecho Penal
El sistema penal se ocupa de la definición de los delitos y la imposición de las penas correspondientes. Su función principal es proteger a la sociedad mediante la prevención de delitos y la imposición de sanciones a aquellos que los cometen. Su principal objetivo es la protección de los bienes jurídicos esenciales, como la vida, la libertad y la propiedad, mediante la sanción a quienes los vulneran. El Derecho Penal constituye la rama del derecho encargada de sancionar las conductas delictivas y proteger a la sociedad frente al crimen.
Es el conjunto de normas de Derecho Público que estudia los delitos, las penas y medidas de seguridad aplicables a quienes cometan un hecho punible, con la finalidad de proteger los bienes jurídicos fundamentales de la sociedad y de los individuos. En México se aplican el Código Penal Federal, los Códigos Penales Estatales, y otras legislaciones en la materia. El primero se aplica en toda la República; los segundos a los delitos que esos códigos regulen y que se comenten en el Estado del que se trate.
El Derecho Procesal Penal como parte del Sistema Penal
Este se refiere al conjunto de normas que regulan los procedimientos penales. Aquí tenemos que señalar el Nuevo Sistema de Justicia Penal, que fue incluido en el Sistema Jurídico Mexicano a partir de la reforma publicada en 2008. En él se estableció el Sistema de Justicia Penal Acusatorio, con la finalidad de modificar la procuración e impartición de justicia. El cambio más importante fue que se respeta el principio de presunción de inocencia. De esta manera, el acusado siempre será considerado como inocente hasta que el ministerio público pruebe lo contrario. Antes, los acusados eran considerados culpables hasta que se probara su inocencia. Además, se regulaban sobre la base de cinco principios: publicidad, inmediación, contradicción, concentración y continuidad. También señalar la modificación del Código Nacional de Procedimientos Penales en 2014, por el que ahora los procesos penales federales y estatales tenían criterios homologados de jueces, concentrando las reglas procedimentales en materia penal para dar seguridad y certeza jurídica a la ciudadanía.
El Sistema Penitenciario: Derecho Penitenciario y su Rol
El derecho penitenciario es un área del derecho que se encarga de regular el funcionamiento de las instituciones penitenciarias y la ejecución de las penas privativas de libertad. Por su parte, el Derecho Penitenciario entra en acción una vez impuesta la condena. El Derecho Penitenciario se centra en el momento posterior a la sentencia. En otras palabras, el Derecho Penal dicta la condena, y el Derecho Penitenciario la administra y supervisa durante su ejecución.
Lea también: Entendiendo Delitos e Infracciones Fiscales
Regula el tratamiento de los reclusos y las condiciones de su encarcelamiento. Comienza cuando una persona es condenada y encarcelada, y se centra en garantizar el cumplimiento de las penas de manera justa y humanitaria. El derecho penitenciario es el conjunto de normas que regulan la ejecución de las penas privativas de libertad. Así lo recoge el Diccionario Jurídico Mexicano (1994) de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, escrito por Álvaro Bunster. El sistema penitenciario se organizará sobre la base del respeto a los derechos humanos, del trabajo, la capacitación para el mismo, la educación, la salud y el deporte como medios para lograr la reinserción del sentenciado a la sociedad y procurar que no vuelva a delinquir, observando los beneficios que para él prevé la ley.
Es de gran importancia, ya que se relaciona directamente con los derechos fundamentales de las personas que se encuentran privadas de su libertad y con su reinserción social. El derecho penitenciario es el conjunto de normas que regulan la organización, el funcionamiento y la administración de las instituciones penitenciarias, así como la ejecución de las penas privativas de libertad. El derecho penitenciario se encuentra estrechamente relacionado con el derecho penal y con los derechos humanos. El derecho penitenciario aborda temas de gran importancia para garantizar el respeto de los DDHH de las personas privadas de libertad y su reinserción social.
Ámbito de Aplicación y Objetivos del Derecho Penitenciario
- Ejecución de penas privativas de libertad: El derecho penitenciario regula la forma en que se ejecutan las penas privativas de libertad. Así, establece procedimientos y requisitos que deben cumplir las instituciones penitenciarias para garantizar el respeto de los DDHH de las personas privadas de libertad. Entre otros aspectos, regula las condiciones de reclusión, el acceso a servicios básicos como la alimentación y la atención médica.
- Reinserción social: Uno de los objetivos fundamentales del derecho penitenciario es la reinserción social de las personas que se encuentran privadas de su libertad. En este sentido, se establecen programas de tratamiento y rehabilitación para las personas que han cometido delitos. El fin de los mismos es ayudarles a reintegrarse en la sociedad una vez que cumplen su condena. En el artículo 18 de la Constitución Política se establece que lo primordial es la readaptación social del individuo, que deberá alcanzarse por medio de la educación y el trabajo, así como la capacitación para el mismo.
- Derechos humanos: El derecho penitenciario se ocupa de garantizar el respeto de los derechos humanos de las personas privadas de libertad. Entre otros, se encuentran el derecho a la vida, el derecho a la integridad física y psicológica, el derecho a la libertad de expresión, el derecho a la atención médica, el derecho a la alimentación adecuada. Además, el derecho penitenciario también se preocupa por el trato justo y humano hacia los reclusos.
- Supervisión y control: El derecho penitenciario también establece los mecanismos necesarios para supervisar y controlar el funcionamiento de las instituciones penitenciarias y garantizar que se respeten los derechos humanos de los reclusos. Esto incluye la creación de organismos de supervisión y control independientes o la implementación de protocolos de inspección y evaluación.
- Protección de grupos vulnerables: Las personas privadas de libertad que pertenecen a grupos vulnerables requieren de una atención especial en el marco del derecho penitenciario. En este sentido, se establecen medidas específicas para proteger sus derechos y garantizar su bienestar en el contexto de la privación de libertad.
- Respeto a la legalidad: El derecho penitenciario también se preocupa por garantizar el respeto a la legalidad en el marco de la privación de libertad. Esto implica que la privación de libertad debe estar basada en la ley.
El Régimen Penitenciario o de Progresividad
El Régimen Penitenciario (también llamado de Progresividad) es el proceso que una persona deberá atravesar en cumplimiento de la pena privativa de libertad que la autoridad judicial le ha impuesto. El Régimen Penitenciario consiste en un sistema progresivo, dividido en cuatro fases o períodos por los que se debe avanzar -progresar- debido a la situación de condenado. La incorporación al Régimen Penitenciario se produce una vez que la condena es comunicada al establecimiento penitenciario. El régimen penitenciario es el proceso por el que pasa el preso en el cumplimiento de su pena.
Fases del Régimen Penitenciario Progresivo
Estas fases buscan la reinserción social del individuo a través de un acompañamiento estructurado:
- Período de Observación y Diagnóstico: Consiste en el estudio médico-psicológico-social de su persona y en la formulación del diagnóstico y pronóstico criminológico.
- Período de Tratamiento: Se divide en varias etapas para fomentar la socialización y la preparación para la vida en libertad.
- Socialización: En este período el Consejo Correccional deberá considerar las recomendaciones formuladas por el Servicio Criminológico para su tratamiento penitenciario. Con estos elementos, antes de 15 días el Consejo Correccional deberá fijar las pautas del tratamiento: salud psicofísica; capacitación y formación profesional; actividad laboral; actividades educacionales, culturales y recreativas; relaciones familiares y sociales; y aspectos especiales de su caso.
- Consolidación: Se inicia una vez que el interno haya alcanzado los objetivos de la fase anterior, testimoniado con la cotidiana aceptación de pautas y normas sociales y la posibilidad de asignarle actividades con menores medidas de contralor. La incorporación en esta fase implica una disminución del control que se ejerce sobre el interno y en la posibilidad de cambio de sección o grupo dentro del establecimiento, o traslado a otro específico para la nueva fase.
- Confianza: Según las características de cada establecimiento esta fase consistirá en el alojamiento en sector diferenciado; mayor autodeterminación propia; ampliación de su participación responsable en las actividades; visita y recreación en ambiente acorde al progreso alcanzado en su programa de tratamiento; supervisión moderada.
- Período de Prueba: Aquí se emplean sistemáticamente métodos de autogobierno. Implica sucesivamente: su incorporación a establecimiento abierto o sección independiente que se basa en el principio de autodisciplina; la posibilidad de obtener salidas transitorias; la incorporación al régimen de semilibertad.
- Salidas transitorias: Permite a usted salir del establecimiento durante 12, 24, y excepcionalmente 72 horas, bajo condiciones fijadas por el juez de Ejecución.
- Incorporación al Régimen de Semilibertad: Le permite trabajar fuera del establecimiento sin supervisión continua, bajo la obligación de regresar una vez finalizada la jornada laboral.
- Período de Libertad Condicional: Recupera su libertad luego de haber cumplido parte de la condena (dos tercios), con ciertas condiciones.
- Libertad Asistida: Es la posibilidad de su egreso seis meses antes del vencimiento de la condena del establecimiento penitenciario (para reincidentes).
Calificación de Conducta y Concepto
La Conducta es la observancia de las normas que rigen el orden, la disciplina y la convivencia. Se determina de manera objetiva. El Concepto es la evolución personal que se muestra, en términos de reinserción social. La calificación de Conducta y Concepto se realiza cada tres meses: marzo, junio, septiembre y diciembre de cada año.
Lea también: Entendiendo el Capital Social y Contable
Régimen de Ejecución Anticipada Voluntaria (R.E.A.V.)
El Régimen de Ejecución Anticipada Voluntaria (R.E.A.V.) le da la posibilidad de recibir el mismo tratamiento que el condenado en lo que respecta a transitar las distintas fases o períodos del Régimen de Progresividad. Esto le posibilita iniciar el recorrido de los diferentes períodos sin esperar la sentencia. Este régimen tiene como objetivo otorgar a su tiempo de detención bajo proceso un sentido positivo, aplicando normas que resulten favorables para resguardar la personalidad, en tanto le posibiliten mayores recursos para el reintegro a la sociedad. Para ser incorporado a dicho régimen, es necesario tener, al menos, bueno en Conducta (como mínimo calificación 5), trabajar o haber solicitado hacerlo y asistir a los cursos de educación obligatorios.
Tipos de Establecimientos Penitenciarios y sus Regímenes
Las prisiones o cárceles son instituciones autorizadas por el gobierno para encarcelar y aislar de la sociedad a aquellos individuos que han desobedecido la ley. El sistema penitenciario es diferente según el país, y en algunos casos puede llegar a ser complejo. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) señala que deben existir diversos tipos de establecimientos de reclusión, como son las penitenciarías, los hospitales psiquiátricos para delincuentes, hospitales de reclusos, centros de observación, instituciones abiertas, colonias y campamentos penales, instituciones de alta seguridad, establecimiento especial para jóvenes, establecimientos preventivos, establecimientos para sanciones administrativas y arrestos y establecimiento para menores infractores.
Regímenes y Grados Penitenciarios
En España, los centros penitenciarios se diferencian según los distintos tipo de regímenes de vida de los reclusos:
- Primer Grado: Los módulos o cárceles de primer grado son para aquellos sujetos más peligrosos e inadaptados. Departamentos especiales son para aquellos que provocan altercados.
- Segundo Grado (Régimen Ordinario): En el régimen ordinario se encuentran los penados de segundo grado, los reclusos sin clasificar y a los detenidos y presos. En este tipo de cárceles existen actividades obligatorias (higiene y aseo personal, limpieza y orden de la celda). El régimen ordinario es, con diferencia, el más importante cuantitativamente.
- Tercer Grado (Régimen Abierto): El régimen abierto es para personas penadas, clasificadas en tercer grado, que pueden continuar su tratamiento en semilibertad.
Otras Clasificaciones de Centros Penitenciarios
Existen diversos tipos de prisiones y establecimientos penitenciarios según su función y el perfil de los internos:
- Son las prisiones para aquellos criminales que han cometido delitos graves (malversación, fraude…) pero que no son clasificados como peligrosos.
- Son instituciones de seguridad media, que suelen contener perímetros de seguridad y guardas armados.
- Destinadas a los criminales violentos. Los ofensores son personas peligrosas, por lo que necesitan más control que los presos de las prisiones anteriores.
- Las prisiones estatales son para aquellos convictos que han llevado a cabo delitos muy serios y crímenes de estado. Existen diferentes tipos: para mujeres, para hombres, de máxima seguridad, etc.
- Existen otros tipos de prisiones, por ejemplo, para menores, o las psiquiátricas.
- El calabozo es una celda que se encuentra en la misma comisaría o cuartel de la policía. Se utiliza para encarcelar brevemente a los sujetos que han sido detenidos, especialmente para un posterior juicio.
- Son los centros donde se envía a los soldados, oficiales y suboficiales del ejército para que cumplan condena por incumplir el código penal militar.
- Las del sistema penitenciario noruego pueden ser consideradas otro tipo de prisiones. Más allá de la celda de cada preso, el resto de características de esta clase de prisiones también emulan el funcionamiento de los hoteles o incluso de los campings. Por ejemplo, los módulos de la cárcel suelen estar divididos en varios edificios separados por zonas verdes, de manera que pueda surgir una vida en comunidad más allá de las "horas de salir al patio". Este tipo de funcionamiento carcelario hace que técnicamente sea más fácil escapar de la prisión, pero a la vez elimina buena parte de los incentivos para hacerlo.
Impactos de la Privación de Libertad
Los presos son privados de su libertad, lo que puede tener diversos efectos en su bienestar:
Lea también: Funciones del Fiscal y del Juez
- Biológico: La privación de libertad puede provocar un aumento del instinto de ataque al no poder huir. También causa problemas de privación sexual o sensorial (visión, audición, …).
- Psicológico: Los efectos psicológicos son una realidad para los reclusos con problemas de autoestima, consumo de drogas, ansiedad, indefensión aprendida, dependencia, etc. Además, si se utilizan durante muchos días seguidos, las células de aislamiento suponen un déficit de estimulación sensorial que en otros contextos se ha visto que resulta extremadamente perjudicial y que puede generar el caldo de cultivo para que afloren desórdenes psiquiátricos.
- Social: Problemas familiares, aislamiento social y laboral, problemas de aprendizaje social, habilidades para relacionarse con los demás y estigmatización. Según muestran las investigaciones, este tipo de efectos perjudiciales para los reclusos están asociados al tiempo de condena.
Desafíos y la Esencia de la Reinserción Social
El hacinamiento de los reos, los elevados problemas de violencia, la corrupción, el tráfico de influencias, la creación de mafias en los penales, pago de cuotas de protección, la realización de llamadas de extorsión y la falta de respuesta del sistema penitenciario y del sistema judicial son sólo una parte de la gravedad del tema, al igual que las y los presos al encontrarse en momentos de ocio no piensan en su reinserción social sino en ver como sobrevivirán en la prisión. En los penales deben asumir estrategias para mejorar las condiciones de vida de los internos (as). Porque un ejemplo claro y verídico es que la alimentación deficiente puede favorecer el clima propicio para el desarrollo de enfermedades asociadas a la falta de nutrientes suficientes, como la desnutrición.
Es necesario y de carácter urgente voluntad y compromiso por parte de las autoridades competentes, para que la política de reinserción funcione debe ser de acuerdo con la implementación de programas continuos de reinserción social exitosos, y por supuesto de políticas y leyes que acompañen en todo momento la transformación del sistema de raíz. El derecho penitenciario tiene como fin último la reintegración del recluso en la sociedad. Para lograr esto, promueve programas de rehabilitación, educación y apoyo psicológico. Uno de los pilares del Derecho Penitenciario es la reintegración social del recluso.
Formación en Derecho Penal y Penitenciario
La formación en Derecho Penitenciario es fundamental para aquellos profesionales que trabajan en el ámbito de la justicia y el sistema penitenciario. En este ámbito son distintas las oportunidades profesionales que se abren. Es posible formarse en una Licenciatura en Derecho para luego especializarse.
Hay opciones como una Maestría en Derecho Penal, con la que serás capaz de operar dentro del sistema penal acusatorio vigente, distinguiendo y manejando las diferentes etapas del proceso penal desde la investigación del delito hasta la emisión de la sentencia. También, la Maestría en Litigación en Juicios Orales, que te permitirá analizar y participar en juicios orales, apoyándose en la enseñanza de los principios que rigen el Sistema Penal Acusatorio y los procesos civiles. En este sentido, el Máster Online en Derecho Penitenciario y Cuestión Carcelaria de Tirant Formación y la Universidad de Barcelona es una excelente opción para aquellas personas que quieren formarse en este ámbito. Este máster ofrece una formación completa y actualizada en Derecho Penitenciario, impartida por reconocidos expertos en la materia. Además, cuenta con una metodología online flexible que permite compaginar el estudio con otras actividades. Si quieres especializarte en Derecho Penitenciario, puedes solicitar más información del Máster Online en Derecho Penitenciario y Cuestión Carcelaria en el botón de abajo.