Los Juegos Olímpicos de París 2024 revivieron el debate de los y las atletas intersexuales con la participación y triunfo de la boxeadora, Imane Khelif. El debut de la boxeadora argelina en los Juegos Olímpicos de París 2024 revivió la controversia sobre la participación de deportistas hiperandrógenas, mujeres que tienen elevados niveles naturales de testosterona. En el ámbito deportivo, los casos de hiperandrogenismo han llevado a las autoridades a establecer reglas específicas, que en su intento por encontrar el equilibrio entre ciencia y equidad, han afectado las carreras de numerosas atletas, quienes argumentan que estas normas son discriminatorias.
¿Qué es el hiperandrogenismo y cómo afecta a las atletas?
Las personas con diferencias en el desarrollo sexual (DSD, por sus siglas en inglés) no se desarrollan según las pautas típicas de género. Sus hormonas, genes y órganos reproductivos pueden ser una mezcla de características masculinas y femeninas, que pueden llevar a niveles más altos de testosterona, una hormona que aumenta la masa muscular, la fuerza y la hemoglobina, lo que afecta la resistencia. Cuando las personas producen de manera natural un exceso de hormonas del sexo como la testosterona, se habla de hiperandrogenismo. Esta condición afecta a un 5% aproximado de las mujeres, con cerca del 70% de los casos provocados por el síndrome de ovario poliquístico.
La testosterona es una hormona sexual que producen hombres y mujeres. Sin embargo, los primeros producen alrededor de 20 veces más que las mujeres, principalmente en los testículos. Las mujeres la producen en los ovarios y en las glándulas suprarrenales. Según la norma, para poder competir en carreras desde los 400 metros hasta la milla, las atletas deben reducir los niveles de testosterona a menos de 5 nmol/litro en sangre.
Casos emblemáticos en el deporte
- Caster Semenya: La atleta sudafricana es un caso emblemático porque acudió al Tribunal Europeo de Derechos Humanos. La mediofondista intersexual lleva años luchando contra la federación internacional de atletismo (IAAF), que no le permite competir por sus niveles altos de testosterona. La atleta sudafricana tomó medicación después de que en 2011 la Asociación Mundial de Atletismo dictaminara por primera vez que todas las atletas con hiperandrogenismo debían reducir médicamente sus niveles de testosterona, algo a lo que ella se negó.
- Dutee Chand: En 2015, la velocista india fue suspendida por un diagnóstico de hiperandrogenismo. Cuando decidió apelar la decisión ante el Tribunal de Arbitraje del Deporte (TAS), este falló a su favor, pues no había evidencia suficiente sobre la ventaja que pudiera otorgar una mayor tasa de testosterona en atletas femeninas.
- María José Martínez Patiño: En España destaca el caso de María José Martínez Patiño, quien fue excluida de la Universiada de Kobe en 1985 por tener una Y en su cromosoma. Ella padecía una condición médica conocida como Trastorno de Diferenciación Sexual (T.D.S.).
- Imane Khelif y Lin Yu Ting: Otros casos que se han vuelto polémicos en los Juegos Olímpicos de París 2024 son los de las boxeadoras Imane Khelif y la taiwanesa Lin Yu Ting, quienes han enfrentado una ola de abusos en línea por conceptos erróneos sobre su género.
El debate científico y la ética en la normativa
Diferentes organismos internacionales se han mostrado contrarios a la medida, al vulnerar los derechos de las atletas y los principios de igualdad y no discriminación. Las investigaciones indican que los deportistas con exceso de testosterona son una minoría en la élite. Sin embargo, cómo mejora esta hormona el rendimiento es objeto de un debate recurrente. La directora de derechos humanos del Comité Olímpico Internacional, Magali Martowicz, señaló en 2021 que no hay un consenso científico sobre cómo la testosterona afecta a los deportistas.
El informe del Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas recomienda a los Estados que sus leyes contra discriminación incluyan la basada en variaciones intersexuales. El documento expone que los organismos deportivos privados y sus reglamentos dominan la esfera deportiva y que, en ocasiones, las atletas se enfrentan a violaciones de sus derechos humanos.
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| Concepto | Descripción |
|---|---|
| Testosterona | Hormona que influye en la masa muscular, fuerza y resistencia. |
| DSD / T.D.S. | Diferencias en el desarrollo sexual; personas con variaciones biológicas. |
| Regla de 5 nmol/L | Límite impuesto por la IAAF para competir en pruebas de medio fondo. |
El espectro de identidad se extiende mucho más allá del binario, dicen activistas de derechos humanos, así que ¿no deberían las habilidades físicas de los atletas ser celebradas de la misma manera que la altura de Usain Bolt y la envergadura de brazos de Michael Phelps? El veredicto no señala el fin del debate.
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