En el ámbito contable, el término "MO" se refiere a la Mano de Obra, un elemento esencial en la contabilidad de costos. Para comprender mejor este concepto, es importante explorar la evolución de la contabilidad de costos y su relación con la economía.
Evolución de la Contabilidad de Costos
La contabilidad de costos ha evolucionado en paralelo con las actividades industriales. Inicialmente, se centraba en el control del ciclo de las materias primas, incluyendo compras, mano de obra (MO) y costos indirectos de fabricación. Autores como Emerson propusieron métodos para obtener costos una vez terminado el trabajo, midiendo la eficiencia y dando inicio a la contabilidad estándar.
Concepto Contable del Costo
El costo, desde una perspectiva contable, representa la suma de los esfuerzos expresados cuantitativamente necesarios para lograr un objetivo. Los costos se caracterizan por su relatividad, variando según los objetivos que se persigan.
Terzoli define el costo de producción como un fenómeno con características económicas, técnicas y financieras. El costo de producción se origina del consumo de factores (bienes económicos) por el proceso de fabricación. Técnicamente, representa el consumo de factores productivos utilizados en el proceso de fabricación e incorporados en los productos. Financieramente, es la expresión monetaria del consumo de factores invertidos en el proceso de fabricación.
Bottaro define el costo de producción como “la expresión cuantitativa del consumo de factores productivos, que han sido insumos en el producto elaborado.” Lawrence llama costo de artículo a la suma de todos los gastos efectuados en la adquisición de los elementos de producción y venta, diferenciando entre:
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- Producción: Se incorporan al producto, formando su valor de inventario.
- Distribución o Venta: Se consideran costos de comercialización y se reflejan en la cuenta de resultados.
Concepto de Contabilidad de Costos
La contabilidad de costos es un complemento de la contabilidad financiera, que busca brindar información precisa para la toma de decisiones. Es aplicable a todo tipo de empresa, aunque es esencialmente analítica, tomando datos de la contabilidad financiera y sintetizándolos para informar sobre el costo total y unitario de cada producto.
El sistema de contabilidad de costos se basa en cuentas colectivas o de control. Su finalidad es:
- Suministrar información para la valuación de los inventarios y la determinación de los resultados.
- Suministrar información para el planeamiento y control de las operaciones de la empresa.
- Suministrar información para la obtención de costos destinados a la dirección para la toma de decisiones.
Diferenciación entre Contabilidad Financiera y Contabilidad de Costos
La contabilidad financiera y la contabilidad de costos difieren en varios aspectos:
| Característica | Contabilidad Financiera | Contabilidad de Costos |
|---|---|---|
| Área de Actuación | Registra operaciones con terceros. Se refiere al negocio en su totalidad. | Registra operaciones internas de la empresa. |
| Operatividad del Registro | Se exterioriza al comprobar un hecho con actos permutativos. | Se exterioriza al registrar hechos relacionados con la fabricación de productos. |
| Objetivo | Determinar los resultados del ejercicio y su repercusión en el patrimonio. | Determinar el costo total y unitario de productos, procesos o funciones. |
| Criterios | Criterios contables seguidos de un período a otro. | Sistema interno de contabilidad de costos, dependiente de cada empresa. |
| Destino de la Información | Para la dirección, accionistas y terceros. | Para la dirección exclusivamente. |
| Tipos de Datos | Datos sintéticos o no analizados. | Datos analíticos por producto, proceso, función o centro. |
| Tipos de Cuentas | Cuentas sintéticas o de control. | Cuentas de análisis de costos en mayores auxiliares. |
| Calidad de la Información | Costos globales de carácter histórico. | Costos históricos y costos estándares. |
| Régimen Legal | Obligatoria. | Facultativa. |
Ventajas e Inconvenientes de la Contabilidad de Costos
- Permite lograr costos unitarios y la fijación de precios de ventas.
- Facilita el control de costos por departamento, centros o secciones.
- Informa sobre el origen del costo.
- Ayuda a controlar la función de producción y distribución mediante el presupuesto.
Clasificación de los Costos
Los costos se clasifican sistemáticamente por tipos y características comunes. El costo es el hecho económico que ocasiona los desembolsos (salidas de dinero por cualquier concepto).
Los desembolsos se dividen en:
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- Gastos de capital: Inversiones en planta y equipos.
- Gastos correspondientes a ingresos: Se convierten en costos aplicables al ingreso cuando los gastos de capital son consumidos por el proceso o producto.
Según el momento en que se obtienen, los costos se dividen en:
- Históricos: Se conocen al finalizar el período de cómputo.
- Predeterminados: Estimaciones realizadas antes de la iniciación de la producción.
En relación con el fin que persigue, se clasifican en:
- Costeo por absorción: Todos los elementos variables y fijos componen el costo de fabricación.
- Costeo directo o variable: Se imputan a los productos solo los costos que varían en relación con el volumen.
Curva del Comportamiento de los Costos
El comportamiento económico de los costos se distingue entre corto plazo (donde varía el costo total al alterarse la relación entre factores fijos y variables) y largo plazo (donde todos los costos son variables). En el corto plazo, las modificaciones en los costos, provocadas por un cambio en una de las determinantes, representan un desplazamiento de los costos fijos, variables, totales y marginales.
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