Cada año, el Grupo Banco Mundial clasifica las economías del mundo en cuatro grupos de ingresos: bajo, mediano bajo, mediano alto y alto. Esta clasificación por ingresos no solo refleja el nivel de desarrollo de un país, sino que también puede influir en su trayectoria de desarrollo.
Definición de Ingreso y Salario en el Contexto Económico
Para comprender la clasificación de las economías, es fundamental distinguir entre los conceptos de salario e ingreso, ya que la "renta" o "ingreso" de una persona es la suma de todo el dinero ganado, mientras que el "salario" es una parte específica de ello.
¿Qué es el Ingreso?
Los autónomos, los trabajadores por cuenta propia, los pensionistas o los beneficiarios de prestaciones sociales no tienen ni sueldo ni salario, pero sí ingresos. Los trabajadores o empleados también pueden tener ingresos adicionales a su sueldo o salario. Se trata, por ejemplo, de ingresos procedentes de plusvalías (valores o intereses, por ejemplo) o alquileres.
Como ejemplo, Steve Jobs tuvo durante mucho tiempo un salario anual de sólo 1 dólar. Pero, además, disponía de una renta, a saber, el producto de la subida del precio de las acciones. En muchos países también se pagan intereses por los depósitos de los accionistas en las empresas. También son ingresos, pero no salarios, porque no se derivan de un trabajo activo.
La renta de una persona es, por tanto, la suma de todo el dinero ganado.
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¿Qué es el Salario?
El sueldo o salario se paga a un trabajador o empleado por su trabajo en una relación laboral. El salario, en cambio, es algo muy distinto y solo puede compararse internacionalmente en algunos casos. Solo incluye a quienes también reciben un sueldo (o salario) e ignora gran parte del dinero ganado. Además, lo que cubre este salario varía de un país a otro.
Cálculo del Ingreso Nacional y Desafíos
La renta media de un país se calcula a partir del producto nacional bruto y el número de habitantes. Si se dividen todos los ingresos y beneficios de todos los habitantes (es decir, la renta nacional bruta) por el número de habitantes, se obtiene la renta media por persona. Esto incluye todos los sueldos y salarios, pero también otros ingresos, por ejemplo, de las ganancias de capital.
A primera vista, esto puede parecer algo inexacto en una comparación entre países, ya que las empresas también obtienen ingresos. Independientemente de que se trate de una pequeña sastrería de la esquina o de una sociedad anónima que cotiza en bolsa, esta empresa también es propiedad de personas. Así que la propiedad de estos propietarios aumenta en la misma medida que los ingresos de las empresas que poseen.
Las cifras oficiales son recalculadas anualmente por diversas instituciones como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional o la OCDE. Desgraciadamente, no existe un procedimiento uniforme para delimitar la inflación, las fluctuaciones monetarias y el poder adquisitivo, por lo que todas las evaluaciones arrojan siempre resultados diferentes.
Evolución y Dinámica de las Clasificaciones por Ingreso
Contexto Histórico y Tendencias
Desde finales de la década de 1980, la clasificación de los países en categorías de ingresos ha cambiado. Esta evolución refleja acontecimientos económicos mundiales más generales, como el crecimiento sostenido en muchos países en desarrollo, la mayor integración en la economía mundial, y los efectos de las reformas normativas y el apoyo de los organismos internacionales. En 1987, el 30 % de los países informantes fueron clasificados como países de ingreso bajo y el 25 % como países de ingreso alto.
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El Método Atlas y Ajustes Anuales
Las nuevas clasificaciones de los países según el nivel de ingresos para el ejercicio de 2026, basadas en el INB per cápita del Atlas de 2024, revelan cambios debido a modificaciones en el INB per cápita calculado con el método Atlas y los umbrales de clasificación, que se ajustan anualmente según la inflación utilizando el deflactor de los derechos especiales de giro (DEG).
El desglose de la renta se calcula según el método Atlas a partir del cociente entre la renta nacional bruta y el número de habitantes del país. Para ambos valores se toman las últimas cifras oficiales, que suelen ser las del año anterior.
Caso de Estudio: Costa Rica
Un ejemplo reciente de esta dinámica es Costa Rica, que pasó de la categoría de “ingreso mediano alto” a la categoría de “ingreso alto”. La economía costarricense ha experimentado un crecimiento fuerte y constante recientemente, con una tasa de crecimiento promedio de 4,7 % en los últimos tres años. En 2023, el INB per cápita de Costa Rica calculado con el método Atlas se acercaba al umbral de ingreso mediano alto.
Importancia y Consideraciones de los Datos
Relevancia para las Políticas de Desarrollo
Las clasificaciones de ingresos del Grupo Banco Mundial proporcionan información valiosa sobre las tendencias económicas mundiales y los avances en materia de desarrollo. A medida que los países sigan evolucionando económicamente, estas clasificaciones seguirán siendo cruciales para configurar las políticas y estrategias de desarrollo. Los responsables de formular políticas deben tener en cuenta estas clasificaciones a la hora de diseñar las estrategias y políticas económicas.
Fuentes de Datos y Desafíos
En los cuadros de las clasificaciones se incluyen todos los países miembros del Banco Mundial, junto con todas las otras economías cuyas poblaciones son superiores a los 30 000 habitantes. Los datos del INB, INB per cápita, PIB, PIB según la paridad del poder adquisitivo (PPA) y población correspondientes a 2024 se encuentran disponibles en el catálogo de datos de libre acceso del Banco Mundial. Tenga presente que estos datos son estimaciones preliminares y pueden ser objeto de revisiones.
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