En las sociedades mesoamericanas la tributación consistía en la entrega obligatoria de bienes o servicios por una entidad política dominada a una entidad política dominante. Desde tiempos remotos, los orígenes de los sistemas de tributo se extienden a milenios atrás, y era prácticamente universal su aplicación en el último periodo prehispánico de Mesoamérica. Como parte de este complejo panorama, Tonalá, conocida como la "cuna alfarera", presentaba un grado de desarrollo acorde a su tiempo y su medio ambiente.
Estructura política y organización de Tonalá
Tonalá proviene del vocablo náhuatl Tonallan, que significa "Lugar por donde el Sol sale". Fue fundada por indígenas zapotecas, viniendo a mezclarse con otras tribus, entre ellas los toltecas, quienes lograron imponer sus costumbres, religión y técnicas militares. La monarquía de Tonallan se formó por pueblos que le rendían vasallaje, provocando la diversidad en su población y sus lenguas: cocas, tecos, tecuexes, tonaltecas y nahuas, siendo el tonallan la lengua rectora.
A la llegada de los españoles gobernaba Tonalá Tzapotzintli, mejor conocida como Tzuapili o Cihualpilli, que significa: distinguida señora dulce y fina fruta de zapote. Ella tenía como tributarios a los señoríos de:
- Tlaquepaque
- Tololotlán
- Coyolan
- Mexquitan
- Tzalatitan
- Atemajac
- Tetlán
- Tlaxomulco
- Cuescomatitlán
- Coyutlán
- Toluquilla
Economía, tributo y especialización artesanal
Desde tiempos remotos, los ceramistas de cuyas manos ya salían tanto utensilios ornamentales como de uso doméstico, ya comercializaban sus artesanías con pueblos distantes. Desde entonces, la actividad económica principal ha sido la alfarería, aunque se desarrollaban también la agricultura, la pesca y el comercio. Se tienen evidencias de alfarería que data de hace más de 1,000 años.
El sistema tributario prehispánico, en combinación con el comercio, favoreció a la élite en la obtención de bienes de prestigio. El tributo podía variar desde materias primas, productos comunes o alimentos básicos, hasta bienes lujosos que requerían de especialistas artesanales para ser trabajados. La mercancía se transportaba, o por vía marítima, o por medio de cargadores o “tamemes”.
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Tabla: Dinámica de los tributarios en Mesoamérica
| Tipo de tributo | Ejemplos de bienes |
|---|---|
| Materias primas | Maíz, frijoles, chiles, calabazas |
| Bienes de prestigio | Plumas, escudos, armas, mantas |
| Servicios | Mano de obra, tierras de guerra (yaotlalli) |
Resistencia y legado cultural
Al saberse la aproximación de los extranjeros en 1530, se dividieron en dos bandos, pues mientras Cihualpilli Tzapotzinco y algunos caciques opinaban por hacerles una recepción pacífica, otros pretendían que se les resistiesen. Los indígenas inconformes de que la Reina Cihualpilli recibiera a los conquistadores sin mostrar defensa alguna se presentaron y dieron la batalla a Nuño de Guzmán y a los tonaltecas que respaldaban a la Reina.
La danza de los Tastoanes es una festividad que conmemora la lucha de los indígenas tonaltecas contra los conquistadores españoles. El término proviene del náhuatl tlahtoani (gobernante) y la festividad, que se realiza el 25 de julio, culmina con la derrota simulada de Santiago por los Tastoanes. Esta tradición mezcla elementos de danzas guerreras, historia y resistencia cultural, siendo un reflejo de la memoria histórica que prevalece desde tiempos inmemoriales pese al paso de los siglos.
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