El Ave Guardabarranco (Eumomota Superciliosa), desde hace muchos años ha sido considerada el Ave Nacional de Nicaragua. Cantidad de publicaciones se refieren a esta ave como uno de los símbolos nacionales, incluyendo publicaciones estatales, sin embargo, a la fecha no existe ningún decreto oficial que así lo declare. Esta hermosa ave de singular belleza y policromo plumaje es tradicionalmente reconocida desde los años 80 como el Ave nacional de Nicaragua donde se le llama "guardabarranco", pero ningún decreto legislativo o ejecutivo lo ha oficializado como tal, a pesar de que los libros de texto oficiales así lo mencionan. Desde la primaria se enseña a los nicaragüenses que el Ave Nacional es el Guardabarranco (Eumomota superciliosa), pero no existe ningún decreto, acuerdo, ley, norma o reglamento que establezca legalmente que este pájaro de hermoso y colorido plumaje, es el Ave Nacional nicaragüense.
Se persigue con la presente iniciativa de ley, darle fundamento jurídico legislativo a lo que de manera consuetudinaria, ha venido siendo reconocido como el Ave Nacional de Nicaragua, es decir, el Pájaro Guardabarranco. El pueblo de Nicaragua reclama tener conocimiento sobre esta Ave con fundamento legislativo. Ello permitirá rendirle cuido y cariño en su condición de Ave que representa nuestra nacionalidad, de la misma manera que el resto de nuestros símbolos nacionales.
El Proceso Legislativo para su Declaración
La iniciativa para declarar al Guardabarranco como Ave Nacional de Nicaragua fue presentada ante la Primer Secretaría de la Asamblea Nacional el 16 de enero del 2012. En mi calidad de Diputado ante la Asamblea Nacional y en base al artículo 140 de la Constitución Política y los artículos 14 inciso 2 y 91 de la Ley No. 606, Ley Orgánica del Poder Legislativo, presento ante esta Secretaría, la iniciativa de Decreto denominada “Decreto que Declara Ave Nacional al Pájaro Guardabarranco”, al tenor de lo dispuesto en el artículo 90 de la Ley antes mencionada, para su debida tramitación.
Así mismo, acompaño las copias de ley, tanto en formato sólido como en formato electrónico para su inclusión en agenda por la Junta Directiva, su presentación ante el Plenario, y demás trámites del proceso de formación de la ley. La CONTINUACIÓN DE LA PRIMERA SESIÓN ORDINARIA DE LA HONORABLE ASAMBLEA NACIONAL, CORRESPONDIENTE AL DÍA 24 DE ENERO AÑO 2012, incluyó la presentación del Punto 2.71 “LEY QUE DECLARA AVE NACIONAL DE NICARAGUA AL GUARDABARRANCO”.
Dictamen y Aprobación en la Asamblea Nacional
Posteriormente, en la CONTINUACIÓN DE LA SEGUNDA SESIÓN ORDINARIA DE LA HONORABLE ASAMBLEA NACIONAL, CELEBRADA EL DÍA 13 DE JUNIO DEL AÑO 2012, los miembros de la Comisión de Educación, Cultura, Deportes y Medios de Comunicación Social, recibieron el proyecto de Decreto para su dictamen. El objeto del dictamen era darle fundamento jurídico legislativo a lo que de manera consuetudinaria, ha venido siendo reconocido como el Ave Nacional de Nicaragua. El Ave Guardabarranco, desde hace muchos años ha sido considerada el Ave Nacional de Nicaragua.
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La Comisión de Educación, Cultura, Deportes y Medios de Comunicación Social, una vez analizado el contenido y el objeto que persigue el reconocimiento a este Símbolo Patrio, dotándolo de base legal, con fundamento en el artículo No 138 numeral 1 de la Constitución Política de la República de Nicaragua y los artículos 30, numeral 1, 99, 100 y 102 de la Ley Orgánica del Poder Legislativo (Ley No. 606), hemos acordado emitir DICTAMEN FAVORABLE al “DECRETO QUE DECLARA AL GUARDABARRANCO AVE NACIONAL DE NICARAGUA”. La Comisión solicitó al Honorable Plenario la aprobación del mismo tomando en cuenta el cambio de nombre a la Iniciativa presentada. Cabe mencionar que el presente Proyecto de Decreto no se opone a la Constitución Política de Nicaragua, Leyes Constitucionales, ni a Instrumentos Internacionales de los que Nicaragua es Estado Parte.
La votación del Dictamen en lo general obtuvo 87 votos a favor, 0 en contra, 0 abstención, 2 presentes.
La Diputada Maritza del Socorro Espinales presentó una moción de consenso en el tema del nombre del proyecto. Mocionamos que este proyecto de Decreto sea tramitado con rango de ley y no de decreto ya que los Emblemas o Símbolos Patrios Nacionales, Bandera, Himno Nacional, Escudo Nacional, Flor Nacional y Árbol se aprobaron por medio de ley, dotando de esta manera el reconocimiento del Guardabarranco como Ave Nacional con este mismo rango dispositivo. Esta moción fue aprobada con 86 votos a favor, 0 en contra, 0 abstención, 3 presentes.
Finalmente, el artículo 1, que establece "Declárese al Guardabarranco (Euromomota superciliosa) Ave Nacional de Nicaragua", fue puesto a votación y aprobado con 85 votos a favor, 0 en contra, 0 abstención, 4 presentes. Así, el Guardabarranco fue declarado ave nacional de Nicaragua mediante Ley No. 795 que declara al guardabarranco, ave nacional de Nicaragua, publicada en el Diario Oficial (Managua: La Gaceta).
Importancia de la Declaración Oficial
Ello permitirá rendirle protección y reconocimiento en su condición de Ave que representa parte de nuestra nacionalidad. El Gobierno y el pueblo nicaragüense están en la obligación de proteger el habitad natural del Ave Nacional de los nicaragüenses. El Estado de Nicaragua, a través de la Asamblea Nacional está en la obligación de legislar a fin de declarar oficialmente al Guardabarranco como Ave Nacional, dado el reconocimiento que hasta hoy se le ha dado de manera informal.
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Es menester mencionar que la gran mayoría de los países cuentan y así han sido reconocidos con sus propias aves nacionales. En los países de Centroamérica se tiene al Quetzal como Ave Nacional de Guatemala, en Honduras La Guacamaya (en nuestro medio conocida popularmente como Lora), en Costa Rica el Yigüirro, en El Salvador el Togoroz, que es el mismo Guardabarranco y en Panamá el Águila Harpía. Todas y cada una de ellas reconocieron la importancia de este proyecto legislativo, expresando sus consideraciones y aportes de manera afirmativa, resaltaron la belleza y características del Guardabarranco.
Se le debe dar la protección, el cuido y la seguridad a estos animalitos principalmente al Guardabarranco, porque es un animalito, una Ave muy vulnerable. Recuérdense que ellos anidan en los barrancos, no hacen nidos en los árboles, ellos están metidos en paredes de tierra y son prácticamente atacables.
Características y Hábitat del Guardabarranco
Descripción Física y Comportamiento
El Guardabarranco, cuyo nombre científico es Eumomota Superciliosa, es un pájaro relativamente pequeño, del tamaño de un puño de una persona adulta, en promedio mide 34 centímetros de largo y pesa unos 65 gramos. Tiene el cuerpo mayoritariamente verde con la espalda y el vientre rojizo y además presenta diversas tonalidades de verde, celeste tornasol, blanco, amarillo, anaranjado y negro. Posee una raya azul pálido sobre el ojo, asemejando un antifaz y en la garganta una marca vertical negra con un margen azul. Las plumas de vuelo y la superficie superior de la cola también son azules.
Un rasgo muy llamativo y característico es que de su cola sobresalen dos largas plumas con el raquis desnudo y largo, con pluma ancha al final, simulando dos raquetas grandes, como las de muchos otros momotos, pero los astiles son más largos. Muchas veces, sobre todo cuando están alarmados, mueve su cola como un péndulo de un lado a otro, de allí su apodo yucateco "pájaro reloj". Se dice que cuando está nervioso o excitado balancea la cola como el péndulo de un reloj. La cola comúnmente se eleva por encima de la cabeza antes de cada «meneo» y en el movimiento hacia arriba y hacia abajo la cola forma un patrón de letra «Z». Aunque a menudo se dice que los momotos se arrancan las púas de la cola para crear la forma de raqueta, esto no es cierto; ahora se sabe que las barbas están débilmente unidas al caño por lo que se desprenden fácilmente.
El grito es un graznido nasal, "cwaw" o "cwaanh", algunas veces se repite y se puede oír de lejos. Su principal vocalización es descrita como “Honk”, pero cuando está enojado presenta un ruido nasal continuo que pude durar hasta 10 segundos.
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Los guardabarrancos son aves sociales que exhiben anidación colonial. Están activos durante el día y no son migratorios. Pasan gran parte del tiempo posados inmóviles y en silencio entre las ramas de los árboles. Este tiempo en los árboles se dedica a inspeccionar el área en busca de comida. De vez en cuando, su cabeza gira de un lado a otro a intervalos y su cola se balancea lentamente hacia adelante y hacia atrás. En presencia de depredadores, tanto el macho como la hembra mueven la cola de lado a lado varias veces seguidas, luego hacen una pausa momentánea y comienzan de nuevo. Lo harán durante todo el tiempo que el depredador esté presente. A menudo se emite un sonido de cloqueo en las exhibiciones de meneo inducidas por los depredadores.
Dieta y Reproducción
Se alimenta principalmente de insectos como mariposas y saltamontes, arañas y algunos vertebrados como lagartijas y culebras pequeñas. Como todas las aves, los guardabarrancos de cejas turquesas perciben su entorno a través de estímulos visuales, auditivos, táctiles y químicos, pasa un buen tiempo del día perchando en alguna rama moviendo su cola, cuando divisa alguna presa vuela rápidamente y la atrapa con su fuerte pico, el cual aparte de ser ligeramente curvado, presenta una serie de pequeños “dientes” en forma de sierra, lo cual es permite sujetar mejor a la presa, las cuales pueden ser principalmente una amplia variedad de insectos (escarabajos, mariposas y sus orugas, abejas, libélulas), lagartijas, ranitas, serpientes pequeñas, etc.
Los momotos de ceja turquesa son consumidores secundarios y terciarios, omnívoros y bastante comunes, por lo que pueden ayudar a controlar especies de insectos. Ayudan en la dispersión de semillas del rosal (Stemmadenia donnell-smithii), el palo santo (Guaiacum sanctum) y otros árboles frutales en su dieta. Proporcionan sustento al pizote de nariz blanca (Nasua narica), zorros grises (Urocyon cinereoargenteus) y una variedad de aves rapaces. Una vez que los momotos terminan de usar sus madrigueras, las golondrinas de alas ásperas (Stelgidopteryx serripennis) pueden construir sus nidos en ellas.
El Guardabarranco anida en huecos excavados en las paredes de los barrancos o en cuevas. Su nido es un hueco excavado en los paredones de tierra a orillas de carreteras y cauces. Es un túnel largo, a veces más largo que una persona adulta y como un puño de ancho, termina en una cámara donde deposita de tres a cinco huevos. La entrada mide 9 cm de ancho por 7,5 a 10 cm de alto y, en el transcurso de varios días, la madriguera puede crecer hasta alcanzar entre 100 y 160 cm de largo y estará ligeramente curvada hacia un lado. En el extremo interior la madriguera se ensancha hasta convertirse en una cámara. La longitud más larga que se ha registrado en una madriguera es de 244 cm. Hacen un lecho debajo de los huevos regurgitando los fragmentos no digeribles de sus comidas pasadas en el suelo de sus madrigueras.
La temporada de apareamiento de estas maravillosas aves comienza en marzo. A finales de marzo, se están haciendo madrigueras y se pueden poner huevos de abril a mayo. Los guardabarrancos pueden criar dos nidadas en una sola temporada, generalmente con 3 a 4 huevos en cada una y rara vez 5. El período de incubación es de unos 17 días. Los adultos participan en la incubación y el cuidado de los huevos y las crías. La responsabilidad de empollar recae sobre ambos sexos, turnándose por periodos de tres horas cada uno. El período de incubación es de unas tres semanas.
Al nacer, las aves son ciegas, de piel rosada y sin plumas. Los polluelos permanecen en la madriguera hasta que aprenden a volar decentemente, lo que les lleva de 25 días a 1 mes. Cuando sienten una perturbación en su madriguera, los adultos se acercan con precaución, nunca entrando directamente. Se puede saber si un túnel de momoto en particular tiene juveniles adentro al oler la entrada del túnel. Si huele mal, hay alguien en casa. Las crías tardan alrededor de veinticinco días en alcanzar la coloración como los adultos.
Distribución Geográfica y Similitudes Regionales
El Guardabarranco habita en todo el territorio nicaragüense, especialmente en los departamentos de Granada, Masaya, Rivas y Carazo. De forma específica esta Ave se encuentra en todos los bosques, zonas abiertas, ciudades de la región del Pacífico y en los cauces de las zonas suburbanas de Managua. En el Centro, en la parte Oeste de Boaco y Chontales y en el Sur, llegó hasta San Carlos, pero evita adentrarse a la espesa selva. Además se encuentra desde el suroeste de México hasta Costa Rica.
Vive en bosques deciduos y semideciduos, a la orilla de los ríos en los bosques de galería, cauces secos, sabanas y matorrales bajos y enmarañados. A veces en los bordes de manglares. En Nicaragua, el Guardabarranco se puede encontrar en una variedad de hábitats diferentes, que incluyen selvas tropicales, bosques secos e incluso áreas urbanas. En Casa Marimba, tenemos la suerte de vivir en una reserva natural donde puedes ver muchos Guardabarrancos.
Es el ave nacional tanto de El Salvador como de Nicaragua, donde se le conoce como torogoz y guardabarranco respectivamente. En El Salvador, ha sido declarada como el ave nacional representativa mediante el Decreto Legislativo No 735 del 21 de octubre de 1999.